生。

    真的是巧合吗？

    ……

    河岸边。

    晨风裹着水汽，吹得芦苇沙沙作响。

    尸体被打捞上来，平放在河滩上。

    正是失踪数日的赵有才。

    他衣衫破烂，脖颈与双臂布满淤痕，十指指甲尽断，掌心满是泥沙，显然死前曾拼命挣扎。

    衙役上前禀报。

    “属下搜查尸身时，在怀中发现这些东西。”

    几封书信。

    几张契书。

    还有几张收据。

    信上往来之人，皆是外地商贾。

    契书上的印鉴，与润德堂账册中的假契一模一样。

    县令接过一看，顿时喜形于色。

    “好！”

    “人赃并获！”

    “果然是赵有才勾结外商，伪造契书，骗取货物，又畏罪潜逃！”

    围观百姓顿时议论纷纷。

    “我就说是他！”

    “怪不得陈掌柜会被骗。”

    “总算抓到真凶了。”

    唯独裴怀景没有说话。

    他蹲下身，目光落在赵有才身上。

    尸体怀里的信件，被河水浸湿，却依旧整整齐齐。

    契书折得方方正正。

    甚至连收据，都没有散乱半分。

    他伸手，将那几封信重新放回原处。

    半晌，才淡淡开口。

    “死人，不会替自己收拾罪证。”

    陆青明白裴怀景的意思。

    这些东西……

    更像是有人放进去的。

    就在此时，又一名驿卒快步赶来，将一封加急公文递上。

    “大人，京中催令。”

    “江州四案并发，请大人即刻启程，不得延误。”

    裴怀景沉默良久。

    终于缓缓站起身。

    “将赵有才尸首运回县衙。”

    “其余证物，一并归档。”

    县令连忙问道：

    “那润德堂一案……”

    裴怀景望向远处翻涌的河水。

    许久，才道：

    “结案吧。”

    他说的是“结案”。

    不是“真相大白”。

    ……

    三日后。

    润德堂门前，白幡高悬。

    陈掌柜出殡。

    天阴沉沉的，没有下雨。

    街坊邻里来了不少。

    有人送来纸钱。

    有人默默上了一炷香。

    更多的人，只是在街角远远站着，朝灵堂作了一揖。

    “陈掌柜是个厚道人。”

    “这些年，谁家有难，他都肯赊药、赊货。”

    “可惜了……”

    “可惜好人没好报。”

    灵堂内，没有哭天抢地。

    只有木鱼一声一声敲着。

    沉闷而悠长。

    沈知微站在人群后，看着棺木缓缓抬起。

    她忽然想起第一次见陈掌柜时。

    老人笑着对她说：

    “做生意，账可以错一次。”

    “做人，不能失信一次。”

    如今。

    说这句话的人，已经长眠地下。

    ……

    送葬回来时，润德堂门口已站满了人。

    有债主。

    有供货商。

    也有准备离开的伙计。

    一位债主率先开口。

    “陈姑娘，陈掌柜走了，我们也不好逼你。”

    “可欠下的银子，总得有个说法。”

    另一人叹了口气。

    “铺子卖了吧。”

    “还能抵些债。”

    还有人摇头。

    “一个姑娘家，撑不起一家商号。”

    陈明月静静听着。

    一句话也没有说。

    她缓缓推开账房的门。

    屋内陈设如旧。

    算盘还放在父亲惯坐的位置。

    账册也依旧摊开在案上。

    她走过去，慢慢坐下。

    这是她第一次，坐在父亲的位置。

    也是第一次觉得，这把椅子竟如此沉重。

    她伸手，轻轻拨动了一颗算盘珠。

    “啪。”

    清脆的声音，在屋内久久回荡。

    她抬起头，望向众人。

    声音不大，却格外清晰。

    “父亲欠诸位的钱。”

    “润德堂认。“

    众人一怔。

    她继续说道：

    “可润德堂，还没倒。”

    账房内鸦雀无声。

    陈明月站起身，看向门外那些神情复杂的伙计。

    “


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