顺目光一凛，抱拳沉声：“末将明白！”

    接下来两日，徐州城表面上一片平静。吕布被关在西院，每日三餐照常供应，只是菜肴由热变凉，由荤变素，显然是刻意为之。他倒也不闹，只是整日枯坐，偶尔在院中踱步，仰头看着四角的天空。张辽在东厢同样沉默，每日只练一套拳法，虎虎生风，将院中那棵老槐树的叶子震落一地。

    陈宫则比他们安静得多。他每日坐在窗前，盯着院墙上爬满的藤蔓出神，嘴里念念有词。看守的士卒凑近去听，却听不清楚他说的是什么——只有隔壁的高顺隔着墙听见了只言片语，那些词句连起来，像是一套完整的徐州城防推演。

    高顺将这些细节一一报入州牧府。刘朔听罢只说了两个字：“继续盯着。”

    第三日清晨，天刚蒙蒙亮，西院的门忽然从里面被推开了。吕布站在门内，朝看守的甲士扬声道：“我要见刘使君。”

    甲士不敢擅专，飞速报入州牧府。刘朔正在后院练剑，闻言剑势不停，口中应道：“带他来正堂。”

    不多时，吕布被带到正堂。他换了一身干净的青布袍，金冠已经摘了，只用一根木簪束发，脸上胡子拉碴，两日没刮。但那双赤红的眼睛依旧锐利，看见刘朔从后堂走出来，他主动单膝跪地，声音低沉：“布想清楚了。愿为使君效力，从今往后绝无二心。”

    刘朔在堂中站定，垂眸看着跪在地上的吕布。他没有立刻答话，而是走到案前倒了两杯茶，一杯推到自己面前，一杯推到对面，这才开口：“温侯请起，坐下说话。”

    吕布起身坐到对面，端起茶盏却不饮，只是握在手中。刘朔端起自己的茶抿了一口，慢悠悠地道：“温侯既然想清楚了，那朔有几个问题想问。第一，温侯的方天画戟，若还给你，你是握在手里，还是挂回墙上？”

    吕布的手微微一紧，指节泛白，但面上不动声色：“自然是挂回墙上。布既已降了，便不会再动刀兵。”

    刘朔笑了笑，不置可否：“第二，温侯麾下的张辽、陈宫，若我要将他们分开安置，温侯可愿？”

    吕布眼皮跳了一下，沉默了几个呼吸，点头：“愿意。布既已降，麾下众人自然也归使君调配。”

    刘朔放下茶盏，目光忽然锐利起来：“第三，若我让温侯率兵去攻打曹操，温侯可去？”

    吕布猛地抬眼，与刘朔的目光撞在一处。那一瞬间他眼底掠过一丝暴怒的猩红，几乎是本能地攥紧了茶盏，瓷壁咔地一声裂开一条细纹。但只一瞬，他便将那丝怒意压了下去，低头道：“布……愿意。只要能戴罪立功，布愿为先锋。”

    刘朔盯着他看了足足五息，忽然笑了。他站起身，走到吕布面前亲手将他扶起：“温侯有此心，朔甚慰。今日午间，朔设宴为温侯压惊，徐州文武同席，也好让众人知道，温侯从此便是我刘朔的人了。”

    吕布躬身道：“谢使君。”垂下的眼帘遮住了眼底翻涌的寒光。

    当日午时，州牧府正堂大摆宴席。刘朔召集徐州文武二十余人，连赵云、高顺、郭嘉悉数出席。酒过三巡，刘朔举杯朝吕布笑道：“诸位，从今日起，温侯便与咱们同席而坐、同营而战。我敬温侯一杯！”

    吕布举杯起身，满饮而尽，面上挂着得体的笑容。他接连向刘朔敬了三杯，又朝赵云敬了一杯，朝高顺举杯时，高顺端着酒盏的手纹丝不动，目光平静地与他对视。

    吕布笑道：“高将军，一别数月，别来无恙。”

    高顺沉声应道：“温侯无恙便好。高顺如今已归主公麾下，请温侯见谅。”

    吕布眼底的冷意一闪而过，但笑容不变：“各为其主罢了，将军不必介怀。”他饮尽杯中酒，放下酒盏时，手肘“无意”地碰了一下桌边放着的酒壶，酒壶朝刘朔的方向歪倒。

    他借着去扶酒壶的动作，猛地欺身向前。

    袖中滑出一柄薄如蝉翼的短刃——那是他在换衣时从靴筒暗层中拆出来的藏刃。他握刃的手快如闪电，刀尖直刺刘朔咽喉。

    满座皆惊！

    赵云距离最远，青釭剑来不及出鞘；高顺坐在斜对面，环首大刀放在墙边，同样赶不及回援。眼看那柄短刃便要刺入刘朔喉间，刘朔却在这电光石火之间仰身向后，与此同时右手一翻，将案上的竹筷抓起两根，狠狠扎入吕布持刃的手腕！

    噗的一声轻响，竹筷没入皮肉，鲜血飞溅。吕布吃痛闷哼一声，短刃脱手飞出，叮地钉入身后的柱子。他还要再扑，高顺已经飞身而起，一掌劈在他后颈，将他整个人拍翻在地。赵云同时赶到，青釭剑横在吕布颈前，剑刃贴着喉结的皮肤，冰凉刺骨。

    堂中鸦雀无声。

    刘朔从案后站起身来，左手捂着右手手腕——尽管他及时格挡，袖口仍被短刃划破了一道口子，血珠渗出染红了玄色衣袖。但他面色如常，甚至嘴角还挂着一丝似有若无的笑意。

    他看着被按在地上的吕布，声音不高不低：“温侯，你的方天画戟我收了，赤兔马我牵了，连腰带上的佩饰我都让人换了。可你靴筒里还


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