姚的人，有没有更多的信息？比如他用的术法有什么特征？“

    徐达摇了摇头：“俘虏只知道他叫姚先生，没人知道他具体是从哪里来的。有人说他以前在北平一带的深山里修行了多年，也有人说他是从南方去的。朱棣对这个人极为倚重，几乎言听计从。他每次出现时都穿灰色道袍，手中总是捏着一枚棋子，像是随身带着一副围棋的某一颗子。“

    “棋子……“沈砚低声重复了一遍这个细节，心里默默记下了。

    第七天沈砚启程返回金陵。回程的途中他没有沿着原路直接走，而是绕了一段路——他想亲眼看看那些被战火波及的村庄和田野。路过一片被烧毁的村庄时他停了下来，在一片断壁残垣之间找了一会儿，终于找到了一个蹲在墙角的老者。那老者约莫七十多岁，满脸皱纹像是被风干的核桃皮。沈砚蹲在他面前问他村子发生了什么。老者沉默了很久才开口，声音嘶哑：“燕王的兵和朝廷的兵在我们这儿打了一仗……打完了一拨走了另一拨又来……我们这些老家伙跑不动……就躲在窑洞里……他们打完了走了，我们就出来……“他抬手指了指远处一片被踩踏得乱七八糟的田地，“地不能种了，明年吃什么也不知道……“

    沈砚把随身的干粮全留给了老人，又把自己的水葫芦也留给了他，然后继续赶路。回到金陵城时已经是十月中旬了。他在城门口看见了比上次更多的人流和车马，街面上的行人也多了很多生面孔。金陵城正在成为越来越多逃难百姓的终点站。医馆的门虚掩着，他推门进去时黄甫正在给一个年轻人处理手臂上的伤口。听见门响抬头看见是他，黄甫的眼睛亮了一下但没有放下手中的活计，等包扎完送走病人之后才快步迎上来：“先生回来了！这次路上还顺利吗？“

    “顺利。“沈砚把药箱放下来，“医馆这些天怎么样？“

    “来了不少从北边逃下来的病人，大部分是轻伤和饥寒导致的虚弱。周婆子帮了大忙，每天帮我们煮粥分给来求诊的难民。药材用了一些，我去补了两回货，现在存货还能撑半个月左右。“

    沈砚点了点头，从灶间端了一碗凉茶一口灌了下去。窗外深秋的阳光斜斜地照进诊堂里，在桌面上铺了一片暖融融的金黄。他靠在椅背上闭了一会儿眼，疲惫像潮水一样涌上来又缓缓退下去，留下一种深沉的、在完成了该做的事之后慢慢沉淀下来的平静。

    十月中旬金陵城的深秋格外清冽。柳叶巷的槐树叶子已经落尽了，光秃的枝丫在蓝天下伸展着。沈砚坐在诊案前把这几个月发生的事在脑中整理了一遍，取过那卷《明朝那些事儿》，翻到最新的一页提笔写道：

    “洪武二十一年十月。第二次北上赴徐达军中，诊治因战场混合气息侵入体内所致的间歇性发热。用艾草药浴配合针刺，将滞留在士兵体内的气息逐出体外，五日内全部恢复正常。据俘虏供述朱棣军中有道门中人姓姚，能施术助阵，特征为随身携带棋子。此事需持续关注。北方的战火比几个月前更加猛烈了，沿途所见村庄大多荒废，田地无人耕种。金陵城中难民日增，济世堂每日接诊的病人中难民占了将近一半。黄甫已经能独立处理绝大部分外伤和常见病症，周婆子也常在医馆帮忙。这座城正在承受一场战争的全部重量，而每个人都在自己的位置上尽自己最大的努力。余虽一介郎中，能做的也不过是多开几张方子、多救几个人。但每多救一个，这乱世就少一分寒意。“

    （第四十七章完，