“真正的第九位，是最早那个陈默。”

    柜外说完这句话，殡仪馆停车场里的风忽然停了。

    陈默脚下那道七岁孩子的影子仍然背对众人。它个子很小，肩膀单薄，右手垂在身侧，左手牵着一根肉眼几乎无法看见的细绳。绳子另一端穿过冷藏区墙壁，连接十七只冷柜、裴行舟颈侧刚刚闭合的门缝，以及那些已经从界线局档案、社会记录和亲友记忆中消失的名字。

    绳上没有打结。

    每隔一段距离，却会浮现一张极薄的姓名牌。

    **。

    赵德福。

    长宁医院火灾中的十八名死者。

    四年前第二人民医院里被删除的三名工作人员。

    还有更多陈默从未见过、也无法辨认的姓名。它们密密麻麻地排列在那根细绳上，一直延伸进冷藏区最深处，像一条由遗忘本身编成的长河。

    裴行舟颈侧门缝后的眼睛缓慢转动。

    身份终端上的清醒进度仍停在百分之八。

    可当七岁影子稍微收紧手指，数字立刻向上跳了一格。

    百分之九。

    裴行舟的身体也随之晃了一下。

    不是受伤。

    而像某段不属于他的岁月突然落进身体。原本已经接近全白的头发又褪去一点黑色，脸上的细纹却没有减少，反而多出一层与年龄不符的疲惫。

    周弥音立刻扶住他。

    “听得见吗？”

    “听得见。”

    “你是谁？”

    裴行舟停顿半秒。

    “第九调查队队长。”

    “姓名？”

    “裴行舟。”

    “今天发生了什么？”

    “第十八次回收失败。”

    “还有？”

    裴行舟看向七岁影子。

    “我刚知道，自己可能不是第九位。”

    回答准确。

    可现实附着度没有提升。

    终端依旧显示百分之六十，像这个新发现虽然属于现在，却不足以抵消第九号在体内醒来的速度。

    柜外站在冷藏区门口，脸色苍白。他刚刚离开三排七号柜，现实附着度只有百分之十四，却比其他人更清楚那道影子代表什么。

    “监控里的进入顺序是假的。”

    “怎么假？”唐梨问。

    “摄像头只记录穿过门的人。”

    柜外指向十八年前白色房间的方向，“第九位在门打开以前，就已经坐在里面。”

    陈默低头看着影子。

    “他是谁？”

    “我不知道名字。”

    “那你为什么说是最早的陈默？”

    “因为后来所有陈默，都有他的沉默记录。”

    柜外说出这句话时，唐梨手中的记录本自行翻动。以前写下的“陈默”二字，在某些页面上出现了极细重影。

    陈默。

    沉默。

    两个词的读音完全相同。

    第一个是姓名。

    第二个更像一道指令。

    唐梨迅速把两组文字放大。殡仪馆第一夜的死亡登记、长宁医院实验记录以及分部下方旧病历中，“陈默”多数写得端正清楚，只有十八年前白色房间相关资料里的第一个字始终模糊。

    不是陈。

    而是被人反复修改过的沉。

    许既白走到车边，打开从监察处旧系统调出的实验影像。录像时间极不稳定，画面中的七个孩子尚未进入，房间角落却已经坐着一个小男孩。

    他背对玻璃。

    工作人员隔着扩音器反复要求：

    “九号，保持沉默。”

    “无论听见谁叫名字，都不要回答。”

    “九号，保持沉默。”

    画面没有记录孩子的正脸。

    记录表姓名栏也不是陈默，而是四个字。

    保持沉默。

    后来“保持”被划去。

    “沉”字三点水也被覆盖，只剩一个陈字的轮廓。

    唐梨看着纸面。

    “陈默不是最初姓名。”

    “是实验指令被改成了名字。”

    陈默脚下七岁影子的肩膀轻轻动了一下。

    它听见了。

    裴行舟颈侧门缝后的孩子却发出很轻的笑声。

    “他没有名字。”

    “所以林知夏把命令改成了名字。”

    “只要有人叫他陈默。”

    “他就会继续沉默。”

    陈九神情逐渐变冷。

    “这个名字从一开始就是为了让他不回答？”

    “对。”

    “那现在的陈默呢？”

    “继承了同一条指令。”

    孩子在裴行舟身体里说道，“他遇到第十九号时不回答姓名，面对镜子不回答，进入夜层后拒


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