许令卿正要跨过门槛的脚在半空中停下，她望着空无一人的屋子，转动眼珠四下打量。

    几场大雨让没有住人的屋子散发出淡淡的潮湿味，还有几分寂静感。

    她收回脚准备退去，突然，一团黑色自房梁上跃下。

    许令卿心头一紧，下意识僵立不动。

    哒！黑团落地的声音又轻又浅，紧接着向她发出一串低呜。

    许令卿对上金色的猫眼，微微一怔。

    是一只叼着活老鼠的黑猫。

    黑猫约有半臂长，一身黑毛油光水滑。

    再看它嘴里的老鼠，扑蹬着腿，尖头长尾却挺着一个大肚子，黑灰色的毛看起来粗糙发硬。

    光看毛的样子，就知道一猫一鼠日子都过得不错。

    许令卿呼出一口气，整个人放松下来，惊吓出的薄汗慢半拍地从额头、鼻尖上冒了出来。

    “我对你的猎物没有兴趣，快走吧。”

    黑猫没有动，警惕地盯着她看了一会儿才昂首挺胸，踩着婀娜的步子离开。

    许令卿跨过门槛，走进堂屋。

    屋子里很干净，除了带不走的大件，其他物品都被林莲处理掉了。

    许令卿转了一圈，没有任何发现，便退了出去。

    她拉着门正要关上，忽然顿住。

    这里为什么会有老鼠？

    还是一只养得不错的老鼠？

    林莲搬走前，没有带走粮食吗？

    脑中疑问闪过，她立刻转去东侧的灶房。

    灶房的门虚掩着，许令卿推开门，入目是一个灶台。

    灶台边上干干净净，锅上盖着盖子。

    她鼻尖松动，嗅了嗅，很淡的油烟味钻入鼻腔。

    许令卿走到灶坑前，弯腰探头，灶膛里干干净净，连个灰烬都没有。

    她皱起眉，站直后环视一圈，目光落在一旁的水缸上。

    犹豫了一下，许令卿走到水缸旁，掀开盖子，就见缸里还有小半缸水。

    她伸手摸了一把缸壁，干干净净，没有滑腻的感觉。

    再捞起一捧水，凑近嗅闻，没有什么异味。

    夏日炎热，自林莲搬离后，又下过几场大雨，水缸里的水存了几日，应该会有土腥味，缸壁上也会生出一层滑腻的膜。

    这里住了人。

    猜测得到确认的瞬间，许令卿立刻退出灶房，把院门锁好，头也不回地离开。

    没走出多远，迎面走来一个戴着斗笠的汉子。

    那汉子留着髭须，生了一双倒三角眼，穿着一身粗布褐衣，手上提着一个油纸包。

    许令卿抬眸看了他一眼，低下头，加快脚步。

    汉子往前走了几步停下，面上闪过一丝疑惑。

    里面只有一户人家，这蒙着脸的女子从哪出来的？

    反应过来，他扔下油纸包，转身去追。

    许令卿越走越快，转过巷子口直接跑了起来。

    她沿着大街一路往东，专挑人多的地方跑。

    铛！铛！铛！

    西市开市的锣声响起，早已等在西市外的商贩、客人一窝蜂地涌了进去。

    许令卿一头扎进人群，随着人流往里走。

    汉子牢牢盯着她后脑勺上的绑带，扒开挡在身前的人往里挤。

    穿过西市大门，拥堵的人群豁然散开。

    许令卿拔腿狂奔，汉子继续迈步追撵。

    她回头看了一眼，眼看二人距离越缩越短，从怀里抓出一把铜钱随手洒在地上。

    叮叮当当清脆的声响中，许令卿大喊一声：“我钱带漏了。”

    行人下意识顿步低头。

    汉子眼看要抓到人，面前陡然多了一个担子。

    眼看要撞上，他急忙刹停，脚尖一转，绕过担子继续追赶。

    许令卿正想再抓出一把铜钱，手探进袖袋的那一刻，愣了一下。

    她掏出最后两文钱，扔在地上，又喊了一嗓子：“我银两呢！那可是二两碎银啊！”

    喊完，顾不得其他，憋着力气往西市中间冲。

    那里有管理西市的市署，只要到了那里，她就安全了。

    汉子看出她的目的，收紧左侧嘴角，眼神变得狠辣。

    他停下脚步，放弃活捉的想法，从衣襟里摸出一物，并指夹在指缝中，对准许令卿的后颈窝，眯了眯眼，手指一弹，射了出去。

    许令卿没有任何察觉，仍一门心思地往前跑。

    暗器破空逼近，电光火石间，一道身影从斜侧飞出。

    他左手护在许令卿的脑后，右手折扇翻转格挡。

    铛！兵刃相接。

    许令卿紧接着听到一声叮，背后响起那清隽温雅的声音。

    “申仵作，可有受伤？”

    安全了。

    心头的紧绷瞬间卸下，许令卿腿一软，跌倒在地。

    祁衍见她要倒，


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