之灵。让人短暂‘借用’器灵的力量，代价是每隔一段时间，向契约之灵献祭一件真品古物。而且，献祭的器物必须是宝灵级以上。”苏念望着林远，“这便是叶家对顶级国宝如此执着的缘由——寻常灵器、凡灵，入不了契约之灵的眼。叶家每代当家人也并非都能顺利继承鬼眼，契约之灵极挑剔，若献祭的器物不合其意，轻则反噬、重则丧命。这几十年里，叶家当家人意外暴毙的，不下三位。”

    林远听得头皮发麻。鉴宝会上叶知秋看向那只汝窑笔洗时志在必得的眼神，原来不是“执念”，是“索取”。那只宝灵级汝窑笔洗，正是即将被献给契约之灵的祭品。

    “叶家这些年在拍卖行上呼风唤雨，表面是经营生意，实则是在筛选祭品。”苏念语气变冷，“每一只被叶家送进海外的国宝，都可能是契约之灵的下一次索求。”

    林远沉默良久：“那你们为何不直接动手？”

    “叶家在明面上势力庞大，与海外走私集团、收藏家、甚至一些地方官员都牵连甚深。”苏念摇头，“更重要的是，器修会讲究‘以器证道’，从不轻易伤人性命。”

    她直视林远：“你既然已觉醒器灵之眼，叶家便绝不会再放任你成长。三日之内，他们必有动作。”

    “若我今日不加入器修会呢？”

    苏念垂眸，语调平淡得近乎淡漠：“那你便独自面对叶家。三日之后，是生是死，全凭天意。器修会不会勉强任何人。”

    东阁静了下来。窗外晚风拂过檐角铜铃，发出细碎的声响。林远低头看着茶盏中自己的倒影，脑中闪过许多画面——外公临终前那双浑浊的眼睛，聚宝斋匾额后藏着的卷轴，鉴宝会上被叶家压着打的同行，还有王建国、老周头那殷切的目光。

    他抬起头：“我加入。”

    苏念眸中掠过一丝光芒，旋即恢复如常：“器修会不立字据、不收供奉，只立一条规矩——凡入会者，以器护道，以心证誓，此生不叛。”

    林远起身，郑重一揖：“弟子明白。”

    苏念也站起身，自袖中取出一枚寸许见方的青铜印章，托在掌心。印章上刻着一只展翅玄鸟，眼部嵌着一粒青金石，灯火下泛出幽蓝的光。“这是器修会的信物。日后行走江湖，若有难处，可凭此印求助于各地同道。”

    林远双手接过，入手微沉。印章底部刻着四个篆字，笔画极细——“器灵同源”。指尖触到这四个字的刹那，一股细暖顺着纹路蔓延上来，与胸口那枚玉佩的温热隐隐相合。

    就在此时，楼下传来极轻的脚步声。苏念眉头一蹙：“等等。”

    脚步声停在门外。门被推开，一个穿素色长裙的年轻女子缓步走进来。二十出头年纪，一张脸白得近乎透明，眉眼生得极秀，却带着一种说不清道不明的郁色。她手中提着一只黄花梨木盒，盒身光润，四角包着薄银，银上錾着缠枝纹，纹路已被摩挲得微微发亮。

    林远瞳孔一缩——这木盒他见过。三日前青溪镇集市上，这女子与他擦肩而过时，手里提的正是此物。

    女子没有说话，只朝苏念轻轻点了一下头，然后将目光落在林远身上。四目相接，她眼底的雾色更深了一分，像有什么话堵在喉咙口。片刻后，她收回目光，转身朝门外走去。

    “等等——”林远叫住她。

    她脚步一顿，未回头，只留下一句极轻的话：“聚宝斋里，还藏着别的东西。”

    话音未落，人已消失在楼梯转角。脚步声顺着木梯一路向下，很快便听不见了。

    林远怔在原地。聚宝斋匾额后藏着的卷轴是他最大的秘密，这女子怎会知晓？她是何来历？那句话是警告，还是提示？

    苏念望着女子离去的方向，许久才开口：“她叫叶青瑶。叶家大少的同父异母妹妹，叶家不承认的私生女。”

    林远转头：“她为何会来这里？”

    苏念摇头：“这也是器修会想查清的事。她生母早逝，在叶家并不受待见，常年住在省城郊外一处别院里。她何时与器修会搭上关系，手中那只木盒又装着什么，我等都尚未查清。”她抬眸，“她究竟是叶家派来的眼线，还是另有隐情，恐怕只有她自己才清楚。”

    窗外夜色已沉，晚风骤起。林远低头看着掌心的青铜印章，印上玄鸟展翅，目视前方。他将印章贴肉收进怀里，与玉佩并排贴着。两只器物一温一凉，像两盏刚点着的灯。

    苏念又从褡裢里取出一只薄薄的册子递过来：“这是器修会历代相传的‘共鸣印谱’，各地器修信物的暗记样式都在上面。认印不认人，你收着。”

    林远接过，翻了两页便合上了。他起身朝苏念拱了拱手，转身下楼。

    走出茶楼时，夜风迎面扑来，带着深秋的凉意。街角一盏纸灯笼被风掀得微微摇晃，光影在青石板上明灭不定。巷口蹲着一只老猫，见他出来，竖了竖尾巴，蹿进暗处不见了。

    他沿着来路走回客栈，步子不紧不慢，心里却翻得厉害。叶青瑶那句话还在耳边转，像一枚没落定的棋子。她手里那只


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