“你别愣着了。”

    赵老把银丝炭放进丹炉下面的炭槽里，用火折子点着，火苗舔着炉底，发出轻微的噼啪声。

    “去把门关上，别让人进来。”

    沈舟转身走到门口，把门关上，闩好。

    赵老坐在桌前，把三株龙血参从木盒里取出来，拿起最大的一株，用小铜铲轻轻刮去根须上的泥土。

    然后放在一块干净的布上，用手指把根须一根一根地捋顺，动作很慢，很轻，像是在对待一件易碎的瓷器。

    龙血参的根须赤红如血，在炭火的光里泛着暗红色的光泽。

    断口处渗出红色的汁液，滴在布上，像几滴血。

    “龙血参是气血大丹的主药，药性极热。处理的时候不能沾水，不能沾铁器，只能用铜器、竹器、瓷器。”

    赵老一边处理一边说，声音不大。

    “沾了水，药效减三分；沾了铁器，药性全变了。”

    沈舟站在旁边，眼睛一眨不眨地看着。

    赵老把三株龙血参的根须全部清理干净，然后切成薄片，一片一片地放进铜臼里。刀法很稳，每一片都薄厚均匀，像是用尺子量过的。

    切完三株，铜臼里已经堆了小半臼龙血参片，赤红色的，在灯光下像一堆碎玛瑙。

    赵老又拿起那些辅药，一味一味地放进铜臼里。

    鹿茸、黄芪、当归、熟地、枸杞，每一样都用量称称过，分毫不差。

    他把铜臼端起来，用铜杵慢慢地捣，捣得很慢，一下一下的，不急不躁。

    药庐里只有铜杵撞击铜臼的声音和银丝炭燃烧的轻微噼啪声。

    捣了大约半个时辰，铜臼里的药材已经变成了棕红色的粉末，细得像面粉。

    赵老把粉末倒出来，用细筛筛了一遍，又倒回去，继续捣。

    又捣了半个时辰，粉末变得更细了，在灯光下泛着油润的光泽。

    赵老把铜臼放下，端起茶碗喝了一口。

    茶已经凉了，他也不在意，一口喝干，把茶碗放在一边。“

    炼气血大丹，火候是关键。

    火太小，药性出不来；

    火太大，药性全烧没了。

    上品药师和中品药师的区别，就在这火候上。”

    赵老把丹炉的盖子打开，用一把小铜铲把铜臼里的药粉一铲一铲地铲进丹炉里，每铲一铲，就用铲背把药粉压平，再铲一铲，再压平。

    药粉装满丹炉的三分之二，赵老盖上盖子，用手抚摸着炉身，感受着温度。

    银丝炭的火很稳，不烈不弱，丹炉渐渐热了起来。

    赵老坐在丹炉前，眼睛盯着炉身，每隔一会儿就用手指摸一下炉壁，感受温度的变化。

    “气血大丹要炼三天三夜。”

    火不能断，人不能离。”

    赵老的目光没有离开丹炉。

    “这三天，你白天该干什么干什么，晚上来药庐守着。”

    “我一个人盯三天三夜，人老了扛不住。”

    “是，师傅！”沈舟自然遵从赵老的话。

    毕竟让一个六七十的老头熬夜也不算好。

    时间一点一点地过去。

    药庐里的光线从亮变暗，从暗变亮，又变暗。

    赵老和沈舟轮流守着丹炉，一个人盯几个时辰，另一个人靠着太师椅眯一会儿。

    沈舟不敢睡死，怕火候出问题，每隔一会儿就睁开眼看看炭槽里的火，摸摸炉壁的温度。

    赵老睡得很轻，有一点动静就醒，醒过来就看炉身，看炭火，看完又闭上眼。

    第二天，丹炉里开始飘出香味。

    不是药材的香，是一种说不出的香，甜的，但不腻，闻着让人神清气爽。

    沈舟吸了几口，觉得体内的气血流动都顺畅了一些。

    赵老也闻到了，鼻翼微微扇动了一下，但没有说话，只是把手搭在炉壁上，感受了很长时间。

    第三天傍晚，香味浓到了极点。

    整个药庐都被那股甜香填满了，连门缝里都往外飘。

    有药师学徒在回廊里探头探脑，被赵老一个眼神瞪了回去。

    沈舟坐在丹炉前，手指搭在炉壁上，感觉炉身的温度在慢慢下降。

    赵老站起来，走到丹炉前，把手搭在炉盖上，感受了一会儿。

    “差不多了。”

    “起炉！”

    他慢慢打开丹炉的盖子。

    一股白气从丹炉里冲出来，带着浓烈的药香，在药庐里弥漫开来。

    白气散尽，丹炉里躺着九枚暗红色的丹丸，圆溜溜的。

    每颗都有拇指大小，表面光滑，泛着油润的光泽，像九颗红色的宝石。

    赵老用一把小铜铲把丹丸一枚一枚地铲出来，放在一块干净的布上。

    九枚，整整齐齐地排成三排。

    他拿起一枚，放在灯下看了看，又放在鼻子底下闻了


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