“你知道那是谁吗？”

    中年汉子左右看了看，声音压得更低了。

    “那是药王堂的人。你看见他衣服上绣的那个金花图案没有？那是药王堂的标记。

    “能在衣服上绣那个图案的，至少是个药师。”

    “药师又怎么了？”

    中年汉子用一种看傻子似的眼神看着他：“药师怎么了？药师能救命。”

    “县太爷的夫人上个月病了，请了多少大夫都治不好，最后是药王堂的药师出手，一剂药下去就好了。”

    “你得罪了他们，以后有个头疼脑热的，谁给你看？”

    年轻人张了张嘴，不吭声了。

    旁边又有人凑过来，小声说：

    “听说药王堂还不算最大的。县城里排第一的，是长风镖局。”

    “听说镖局总镖头是武道七品的高手，手下镖师上百号人，走南闯北，连山里的土匪都不敢劫他们的镖。”

    “铁掌帮也不差。”

    另一个背着柴的老汉插了一句。

    “铁掌手帮帮主虽然品级不如长风镖局，但人多势众，码头、车行、脚行，大半都是他们的人。”

    “县太爷有事都要找他们帮忙。”

    几个人你一言我一语地聊起来，脸上都是向往的神色。

    “要是能进长风镖局当个镖师就好了。”

    “就你？你会什么？人家收的都是练家子。”

    “那药王堂也行啊，当个学徒，学几年，出来也能混口饭吃。”

    “药王堂更难进。”

    “听说学徒都要考，不是什么人都要的。”

    “除非你能在山里找到一株宝药，人家药王堂才收嘞。”

    沈舟站在人群里，默不作声地听着。

    “只要能寻着一株宝药就能进药王堂?”

    他又把那几个名字记在心里。

    药王堂、长风镖局、铁手帮。

    三个人说话的声音渐渐远了，沈舟背着篓子走进城门，踏上了县城的主街。

    街道两边店铺林立，卖布的、卖粮的、卖药的、打铁的，招牌幌子在风里飘。

    街上人来人往，比他们村子过年还热闹。

    沈舟一边走一边找，拐了两条街，在一家挂着“张记皮货”招牌的铺子前停下来。

    铺子门面不大，但门口挂着一排处理好的皮子，有兔皮、狐皮、羊皮。

    最边上还有一张麂皮，品相不错。

    沈舟走进去，把篓子放在柜台上。

    “掌柜的，收皮子吗？”

    柜台后面坐着一个胖乎乎的中年人，正拨着算盘。

    听见声音抬起头，看了一眼沈舟的穿着，又看了一眼篓子，不冷不热地说：“什么皮子？”

    “兔皮，三张，都是这两天刚剥的，盐搓过了。”

    掌柜的伸手把兔皮拿出来，一张一张地翻看。

    他看得很仔细，翻过来看皮毛的密度，对着光看有没有破洞，又闻了闻味道。

    “品相还行，三张，给你六十文。”

    沈舟皱了皱眉：“一张兔皮正常价二十多文，三张六十文，是不是太低了？”

    掌柜的抬眼看了他一眼，嘴角微微翘了一下：“你说的是镇上散卖的价格。”

    “我们这是收货，要担风险，要走量，价格自然低一些。”

    “你要是觉得低，可以去别家问问。”

    沈舟没接话，把兔皮收起来，出了门。

    他又问了两家，一家给六十五文，一家给七十文。

    最后在一家叫“李记皮货”的铺子里，兔子皮加兔子肉卖了一百九十文。

    沈舟又去了粮铺，花五十文买了一袋糙米，三十文买了盐巴和一些调料。

    又花了二十文买了几个粗面饼子当干粮。

    怀里的铜钱花出去一大半，还剩不到一百文。

    沈舟把剩下的铜板揣进怀里，背着篓子正准备往回走。

    刚出粮铺的门，一个黑影忽然从旁边闪出来，凑到他跟前。

    “兄弟，兄弟，借一步说话。”

    沈舟脚步一顿，侧头看去。

    是个二十出头的年轻人，瘦得像根竹竿。

    一张脸倒是周正，就是那双眼睛滴溜溜地转，一看就不是什么正经人。

    “干什么？”

    沈舟退了一步，手不自觉地摸了一下腰间的篓子。

    这人不会是个扒手吧。

    那年轻人左右看了看，像是怕被人听见似的，又往前凑了半步，压低声音：

    “兄弟，我看你背着弓，是个猎户吧？”

    沈舟没说话，看着他。

    “猎户好啊，常年在山里跑，身子骨硬朗。”

    年轻人嘿嘿笑了两声，然后神神秘秘地从怀里掏出一个油纸包，在沈舟面前晃了晃。

    “兄弟，想不想学武？”




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