"我们的马打了铁掌。”

    他放下茶碗，从靴筒里抽出一把虎指匕首搁在桌面上，

    “马蹄底下镶了带纹路的铁掌，冰上抓得住的。”

    “天狼军的马没有，光蹄子在冰面上跑两步就趔趄。”

    “所以不是他们不会打，是他们站都站不稳。"

    他从怀里掏出一副小的马蹄铁样品，托在掌心里递过去。

    周武一把抓过来翻来覆去地看，

    铁掌底面的防滑纹路摸了一遍又一遍，手指头在铁面上搓得发红。

    "这……这东西谁打的？"

    "我营里的铁匠。"

    周武抬头看了王胜一眼，又低头盯着铁掌。

    嘴唇哆嗦着不知道在念叨什么。

    赵文远在旁边捻着胡子，目光落在那副铁掌上，忽然问了一句：

    “那马镫呢？”

    王胜又掏了一副马镫出来。

    铁环镫底更宽更平，前端微微上翘，后面有个弧形托脚的设计。

    赵文远接过去仔细看了。

    白净的手指沿着铁环的弧度慢慢划了一圈。

    眉头拧起来又松开，拧起来又松开，忽然抬头盯着王胜的眼睛问：

    “这东西踩上去之后，人的两脚等于钉在了马背上，对不对？”

    “不管马怎么颠簸，骑手只要脚踩实了，上半身就能完全解放出来干别的事。"

    "赵大人一眼就看明白了。"王胜点头。

    赵文远把马镫放在桌上，手指却没有收回去，还在铁面上慢慢摩挲。

    他沉默了几息，忽然轻轻笑了一声，那笑声里透着一种自嘲的意味。

    "老朽读了二十多年圣贤书，自诩也算读过几本兵书。”

    “今日见了这东西才明白，纸上谈兵四个字，说的就是老朽这样的人。”

    他看着王胜，眼神里那层圆滑世故的壳子薄了几分，

    “这些东西，将军是自己琢磨出来的？”

    "算是。"

    赵文远捻胡子的手停了。

    他盯着王胜看了好几息，目光里有审视、有探究、还有一丝被压制着的东西。

    他忽然开口问了一句："王将军，遂平城被围了好几天，眼看城要破。”

    “城里的人出不去，外面的消息也进不来。”

    “将军来之前我其实已经做好了最坏的打算。”

    “城破的当晚把官印文书全烧了，自己吊死在县衙大梁上。"

    他说这话的语气很平，像是在讲别人的事。

    周武在旁边猛地抬起头，瞪着赵文远，嘴唇张了张没说出话。

    “但将军来了。"

    赵文远端起面前的酒碗，没喝，只是捧着暖手，

    “将军来的时候带着两千八百多俘虏、五百石粮草、三百车石料。”

    “将军进城之后第一句话问的是俘虏怎么安顿，第二句话问的是城墙怎么修。

    “老朽在官场上混了大半辈子，见过的人多了去了，”

    “一个手里攥着战功的年轻武将，头一遭进城不问粮饷不拿架子不摆谱，先干实事。”

    他顿住了。

    山羊胡微微抖了一下，端着酒碗的手指收紧了几寸。

    “老朽服了。"

    他把酒碗举起来，冲王胜一抬，

    “将军，这碗酒老朽敬你。"

    周武在旁边一巴掌拍在桌面上，震得那碟咸菜跳起来半寸：

    "你这话说得对！”

    “我周武在边军混了十几年，见过的都尉以上将领没有一百也有八十，”

    “哪个进城不是先伸手要东西？”

    “王将军你把东西先给了，然后再跟我们说事。”

    “我今天上午在城外看着那帮俘虏排队领粥的时候就在想，他妈的，这人做事怎么跟别人反着来的？"

    王胜笑了一声。

    “哈哈哈。。”

    端起面前的酒碗跟赵文远碰了一下，又冲周武举了举：

    "我做事有个习惯，先做事，再谈别的。”

    “人都死了，谈什么都没用。"

    赵文远仰头干了一碗酒。

    他放下碗，用袖子抹了一把嘴角，舒出一口酒气。

    周武也灌了一大口，咂咂嘴，忽然把凳子往王胜那边挪了半尺，压低声音问：

    “将军，你那个铁掌、脚蹬子、骑鞍子，……”

    “你营里造这些东西的铁匠得多少人？”

    “我手下那还有六七百个弟兄，要是也能配上这些东西。"

    "能。"王胜说，

    “你给我腾两间屋子当铁匠铺，再找几个会生火打铁的工匠，我出图纸和模具。”

    “半个月之内，你这八百人跟我的兵用一样的装备。"

    周武的眼珠子一下子亮了。

    他嚯


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