次日清晨。

    高登熟睡。

    薇拉起最早，她神情冷漠，穿好衣服，动作利落，就像昨晚压根没折腾一样。

    见她去洗漱，伊芙睁开眼睛，顺势跟过去。

    公共盥洗室里没人，伊芙和薇拉站在一块。

    “你如何理解夏洛特和高登的关系？”伊芙不禁问。

    “夏洛特喜欢高登。”

    “还有呢？”

    “高登喜欢夏洛特。”

    “那你呢？”

    “我和高登一起生活。”

    “这不会有问题吗？”伊芙好。

    “谁想把我赶出高登的生活，谁才有问题。”薇拉语气认真。

    伊芙沉思。

    “但我们在蒙福特祖宅的时候，夏洛特的表现可是非常特别。”伊芙一边梳头发一边说，“有时候你可能会被排除出高登的生活，以一种潜移默化的方式，连你自己也感觉不到。等你发现自己没有位置，一切都已太迟。”

    “为什麽提醒我。”薇拉看了眼伊芙。

    “我单纯希望避免你在这种复杂关系里吃亏，卡特雷特小姐，这个世界运行的规则太过繁复，经过适当的点拨你才能守住来之不易的幸福。”

    “夏洛特不是我的对手。”

    “现在未必，她有第二人格。”伊芙把木发簪插入盘好的黑发。

    “嗷。”薇拉脸上第一次出现凝重。

    似乎伊芙说有那麽一点道理。

    等他们回到室内，高登已经起床，换好衣服，他把真红炼金术师的臂章系在手臂上，欣赏了几秒那条像要振翅飞行的龙，然後又找出一卷干净的白布，一层层缠绕上去。

    “为什麽遮住？”薇拉问。

    “看见的人太多，会引来记者、委托人、崇拜者和密教徒，有的要花时间应付，有的要花时间给他们收屍，一小块白布总比一大块白布好。”高登解释。

    薇拉觉很合理。

    他们去事务署食堂用餐，这里比招待室宽敞多。

    长桌上有自选的食物，包括一大桶燕麦粥，烟熏鲱鱼、黑咖啡和满篮面包，新到的报纸也放在借阅处。

    高登打开墨镜的回放，回味他昨夜拍下来的情况。

    那种朦胧的动态、有节律的起伏、隐晦的传递，让内容颇有几分艺术之美。

    薇拉只看到高登戴着墨镜，一副很高兴的样子，猜测今天的面包味道不错。

    高登品鉴完，拿起今天的《帝国邮报》。

    《通过！》

    他看了几遍标题，又读了读内容。

    由勤勉卿和慷慨卿联名提交的法案，最终由议会通过了。

    爱德华温斯洛为代表的一些议员大力支持。

    法案将以黑水河治理为核心，雇佣生活在黑水河两岸的失业工人、无业游民，大幅疏浚河道，改造排水设施，修建堤坝、排污渠和新的河滨公园，扩建污水处理厂，把污水分层排往郊外的专门区域，而非一股脑丢进黑水河……

    接着，报道又用两栏介绍法案传递的新理念“新式救济”。

    传统救济是政府把面包送给穷人，装模作样地表现善心。这一次则是为穷人提供工作，让他们用自己的劳动所去购买面包。

    这种公共工程会刺激并创造新的需求，并带动经济发展。爱德华温斯洛议员陈述了激活八万名潜在劳动力的重大意义，有人称之为对传统济贫制度的跨越式革新，有人认为它第一次把公共卫生、就业问题和社会稳定给联系在一起、并一口气解决……

    做到了。

    他体内的命运之潮顿时产生更多共鸣。

    他最初只是把一个概念写到信里，交给慷慨卿，随後这个概念终於以法案的形式落地，被议会变成预算案和执行方案，并将到洛格里斯帝国公务员们兢兢业业的推进。

    八万人的命运，无数工坊和企业的业绩，黑水河未来数年的面貌，都将因此发生改变。

    高登不用自己去竞选议员，只要用正确的方式轻轻推动一下，法案背後的巨大势能便随之转向。

    “成功了呢，学弟。”伊芙在高登身後看着报纸标题。

    “很惭愧，做了一些微小的工作。”高登把报纸叠好。

    过了会，马丁端着黑咖啡走来。

    “马车已经准备好了，圣巴托拍卖会十二点开始，我们最好尽早到现场。”

    “我还能逛逛外面的市场吗？”高登起身。

    “可以，你还要负责注意前台是否有一些怪的拍卖物，我们将在後台戒备潜在威胁。”

    “是，我会去把那些文化遗产认真保护到我家里的。”

    “这不在任务书里。”

    “这是洛格里斯帝国教我的。”

    高登吃掉两块面包，食物高效率地转化为热量和行动力。

    这趟拍卖会之旅的目标很明确，首先要确认是否有黑水隐修会的古物混进其中，其次就是把高价


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