“我的藏身办法非常隐秘，密教徒要找只能地毯式搜索。而如果野狗看到狮子在附近出没，它们就会低调行事。”

    “哼。但附近有一种气息……并不畏惧我。”

    “那种气息像什么？鳄鱼？”

    “当然。”

    “巧了，我在他的用餐名单上。他的脚印距离我们不远。”

    “我们的目标就是杀了他？”

    “鳄鱼人的奖金，异魔的源质和异材，一场足以登报的胜利。这可是名利双收的机会，只差一位专业人士。”

    “嗯……”

    “放心，我们有撤离路线，还有支援，只要放出信号弹，附近的骑警会来增援。”

    “你大大低估我了，报纸称我为本市最值得雇佣的猎人，排行第四。我只是在想怎么尽快解决战斗。”格雷傲然道。

    “我记得第五。”

    “第四几个月前死了。”

    他们进入黄金橡树庄园，格雷让两只白鸦探查了一眼，庄园完全废弃，不像有人在这里生活过。

    “你们藏得不错。”格雷把马牵进马厩。

    “鱼人找人主要靠水。过去十天我们没有接触地下水、河水和公共水管，饮用水靠几个大铜罐子，连洗澡也讲究一个有借有还。”

    “专业。”

    “进来的时候小心，你头顶上有一个衣柜。”

    “不专业。”格雷抬头，看了看上方作为陷阱的大型衣柜。

    “死于家具，是我们能给敌人的最大侮辱。”

    俩人进入主厅，薇拉已在长桌旁等候，她坐得笔直，神情冷淡。

    格雷没有寒暄，他把佩剑“钢芯”靠在椅子旁，想了下，还是抛出那个问题。

    “你熟悉鉴别源质？”

    “略懂。”

    “那天你把失败的源质卖给我，估计不是碰巧。你知道它能做什么。”

    “温斯洛教授教得好。”

    “你学得比他教得多。你还会炼药？”

    “当然。”

    “源质力量能保留多少？”

    “八成以上。”

    “真假？”

    “我说九成，你大概不信。”

    格雷自然怀疑。

    十多年来，他把源质交给皇家炼金局的专家处理，活性保留三成、六成的都有，更别说高登描绘的八成了。

    但是……

    万一呢？

    “稳定吗？”格雷心头微动。

    “跟你的报价一样稳定。”

    格雷想了下，最终还是没掏出两枚源质。

    仔细想想，要是这是黑吃黑的夫妻店怎么办，一男一女，废弃庄园，门口还挂着一个衣柜陷阱。

    “……如果我帮你杀死鳄鱼人，你帮我鉴定两枚源质，炼成魔药。”

    “？”高登眼睛睁大。

    “不是什么价值连城的源质，也不是我违法所得。”格雷皱眉。

    “我是不是漏听了什么东西？”

    “我说的很清楚。”

    “钱呢？”

    “什么钱。”

    “车马费，鉴定费，炼制费，耗材费，保险费，设备折旧费，面对未知源质的精神损失费……你衣冠楚楚，肯定不是缺钱的主。”

    “正因为衣冠楚楚，所以我才缺钱。一个专业猎人要花钱的地方太多了，我要定做衣服，攒钱购买源质，还得在报纸上买广告版面，你知道打广告多贵吗？”

    “那你得继续帮我做任务。”

    “几次？”

    “鉴定一次，炼化一次。你要处理两枚源质，那就是四次，事成之后，你欠我四次。”高登竖起四根手指。

    “事务所干脆送你算了。”

    “我称之为长期稳定的合作关系。”

    “鉴定一定准确？炼化一定成功？”

    “能。”

    格雷深深看了高登一眼。

    稳定的炼金师和鉴定技术，足以让猎人试一把。

    “给我打熟人价吧，我不能欠你这么多。”

    “只有熟人才有资格欠我这么多。”

    格雷沉默几秒。

    玩笑归玩笑。

    四次合作狩猎，意味着四次把后背交给彼此。

    他还得看这俩人在战斗中的表现与诚意，才能决定要不要继续。

    “战利品仍然要按贡献分配份额。”

    “没问题。”高登立刻答应，“合理分配利益，是人类优于咸鱼的重要证据。”

    “那我没别的问题。”

    “很好很好。”高登郑重伸出右手，五指张开，“那么，我们要以源质猎人的礼节来见证盟约。”

    格雷愣住了。

    “什么鬼。”

    “猎人盟约，都是这样，说是要十指相扣？”高登看薇拉。

    薇拉把视线移向窗外。

    “我宁愿以荣誉和灵魂


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