到明。

    下一批来用反应釜的大学生们已经到了，他们每隔一段时间就敲一次门，想知道六号实验室里的人到底是在处理材料，还是已经死里头了。

    高登趴着熟睡。由于生物钟的关系，他会幻视薇拉催他睡觉了。夏洛特则保持清醒，只在椅子上休息过一小会儿，中途打发走第五个敲门的人。

    最后一批河泥提纯完，夏洛特打个哈欠，把最后一批产物收集起来。

    称重，四舍五入。

    40克灵性结晶。

    1克大约价值50铜分，加起来2000铜分，也就是刚好1金镑。

    这还只是实验室环境，而精炼厂那种真正的工业反应釜，每年提炼的灵性泥巴何止万吨……夏洛特已经不敢想了。

    她怕自己算出一个特别大的数字，会做出什么不理智的事。

    “如何？”高登被第六个敲门的人吵醒，抬起头。

    “醒的正好。”夏洛特抬头，“我都收集完了。泥巴变成40克灵性结晶。”

    “很好很好。”高登高兴的时候就会复读两个很好，坚信这样能产生复利。

    他接过瓶子，对着煤气灯晃了晃，银绿色晶砂沙沙作响。

    “啊……”夏洛特打了个哈欠，眼角泛起困倦的水光。

    “你先回去睡，我要处理副产物。”

    “不要。我要看着你做。”夏洛特说得不重，却有着不容商议的固执。

    “好吧。那你听我说，这事要保密，别告诉人，论文照样写，但隐去跟淤泥的联系。”

    “那课题展示怎么办？我们说在泥巴里发现了灵性，却没有用来展示的样本。”

    “泥巴里有灵性，这事只能让教授们点点头。想让他们全都坐直了听，还得整个活。”

    高登检查副产物。

    灵性结晶是纯粹的，剩下的东西则不纯粹。

    他把反应釜的副产物和残渣悉数收集起来。

    稍微辨别，高登注意到一些薄薄的彩色粉末，跟色彩斑斓的美人鱼鳞相比，这些色彩看起来就朴素很多。

    看起来像磨碎的鱼鳞，仔细看的话，它们会收缩舒展，像微小蠕虫缓慢翻身。

    夏洛特吓得困意消散。

    “它们在动。”

    “是啊是啊。”高登用一个小勺子挑起粉末，放到荧光灯下观察。

    【鳞状结晶盐。碰完记得洗手。】

    “发现什么了？”夏洛特好奇。

    “好像这就是黑水河的小秘密。”

    “危险吗？”

    “大概率喝多了会生病。而且从色彩来看，我开始觉得，人类确实会在喝了它之后发生彩虹般的喷射了。”

    “别再说那个了！”夏洛特头槌高登。

    “最后再办点事，我们就回去睡觉。”

    高登把这些结晶盐收藏起来。

    ……

    接着，高登来到舍伍德大楼302灵性熏蒸室。

    有了水相灵性结晶，高登终于能强化他的活水罗盘了。

    稍微换上材料，罗盘就不像刚买来时那样可怜。

    高登重新打磨外壳，扩充内部空间，指针也增加了几枚。

    悬在最上层的是一枚钢针，又薄又锋利。中间是一根闪亮银针，长度中等。最下面则是铅银合金制成的长针，厚重迟缓，轻易不会偏转。

    “你把一个指南针拆成了三层？”夏洛特观摩。

    “这东西可以定位黑水河灵性，但之前的定位能力太弱了。现在我要用三根，轻针最敏感，用来锁定最大的灵性源头。中针找中距离的异常。重针只有在靠近强烈源头的时候才会转动，可以判断有没有鱼人在附近装模作样。”

    “听上去比原来聪明很多。”夏洛特同意。

    高登按部就班，把灵性结晶里的超凡活性雾化，它彻底激活，变成一缕淡淡的荧光烟雾，重新拥有黑水河的特性，缓缓滋润这三根针。

    把它们全都喂养过后，高登再把针装进活水罗盘。

    它果然有了变化。

    轻针仍然原地旋转，中、重两根指针偏移得不太明显，持重许多，从此不会再和当初那样走到哪自旋到哪。

    夏洛特玩了一会罗盘，三根针转向她沾过泥点的裙摆，吓得她把它还给高登。

    “效果不错。”高登出门。

    “哎？”夏洛特刚要转身，脚下一软。

    “怎么？”

    “脚磨伤了。”夏洛特坐在地上。

    “没事吧？”

    “有事！”夏洛特哼哼。

    她坐在地上，脱了鞋。

    “真是不好意思。”高登半蹲下来，“红红的，最好回家涂一涂疗养盐。”

    “没事。这点苦头我还吃得起。”夏洛特一边抱怨，一边用手揉脚后跟。

    她把半透明的白袜脱下来，拘束了一整天的脚终于放松，可爱的脚趾因为酸痛而伸展了一下，少


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