十七个人，没有一个求饶的。

    "林主任。"沈砚之开口了。

    林卓然抬起头，眯着肿成缝的眼睛辨认了半天，忽然笑了。

    "沈师长……你怎么来了？来送行的？"

    "来接你们的。"

    林卓然愣住了。

    "接我们？"

    "换上军服。"沈砚之朝身后一挥手，赵铁山拎着两个大包袱走进来，"卡车在外面等着。今晚就走，出上海，往南，去闽浙赣边境。"

    十七个人面面相觑。

    "沈师长，你这是……"李副团长开口了，声音沙哑，"你这是抗命。"

    "对。"

    "他们会杀你。"

    "不会。"沈砚之的语气平静得像在说今天天气不错，"何应钦还要我打北伐的下一仗呢。他舍不得杀我。"

    他走到林卓然面前，蹲下身，把一套军服递给他。

    "穿上。从现在开始，你们是我第二师的'政工督察队'，奉命前往福建整顿军纪。有我的手令，沿途检查站不会为难你们。"

    林卓然接过军服，手指在发抖。

    "沈砚之。"他叫了他的全名，声音哽咽，"你这是把自己往火坑里推。"

    "我这条命，从宣统三年就卖给革命了。"沈砚之站起来，"火坑算什么。"

    ------

    凌晨四点半。

    卡车驶出了龙华监狱的大门。

    沈砚之站在监狱门口，看着那辆卡车消失在晨雾中，直到尾灯的红光彻底看不见了，才转过身。

    何应钦的副官不知什么时候站在了他身后。

    "沈师长，好手段。"副官冷笑，"何总长让我带句话——三天期限，从现在开始算。三天之后，如果这些人再出现在上海，何总长会亲自来'拜访'你。"

    沈砚之点了点头。

    "替我谢谢何总长。"

    他翻身上马，朝闸北方向而去。

    马蹄声在空旷的街道上回响，像一声声闷雷，滚过1927年春天那个血色的黎明。

    ------

    四月十五日，广州。

    李济深部开始大肆捕杀地下党人。珠江上一夜之间浮起了一百多具尸体。

    四月十八日，南京。

    蒋介石在南京成立国民政府，发布《清党布告》，正式与武汉国民政府决裂。

    四月二十一日，上海。

    何应钦的"三天期限"到了。

    沈砚之坐在第二师指挥所里，面前摊着一份电报——武汉国民政府发来的，任命他为"国民革命军独立第二师师长"，脱离蒋介石指挥序列。

    电报末尾只有八个字：

    "速来武汉，共襄义举。"

    赵铁山站在他身边，手里还攥着另一份电报——何应钦发来的最后通牒。

    "师长，军部来电：限你今日正午之前到龙华军部报到，否则以'叛变'论处。"

    两份电报，两条路。

    一条通往武汉，通往尚未被蒋介石完全控制的革命阵营。一条通往龙华，通往几乎必死的结局。

    沈砚之拿起笔，在武汉的电报上签下了自己的名字。

    "传令全师，准备转移。"他说，"目标——闽浙赣边境。不走武汉，走南路。"

    "南路？"赵铁山一愣，"南路全是蒋介石的部队，怎么走？"

    "走山路。"沈砚之站起身，走到窗前，看着远处黄浦江上初升的太阳，"从上海往南，经嘉兴、杭州、金华，进福建。山路多，大部队追不上。"

    他转过身，看着赵铁山。

    "告诉弟兄们，这一走，可能再也回不来了。"

    赵铁山的眼眶红了。

    "师长，跟您走，到哪都行。"

    沈砚之笑了。

    那是他自四月十二日以来，第一次笑。

    "好。那就走。"

    ------

    四月二十二日，凌晨。

    第二师主力八千余人，悄然撤离上海闸北驻地。

    没有军乐，没有送行的人群，只有马蹄声和行军靴踩在石板路上的沙沙声。

    沈砚之骑着那匹跟随他多年的枣红马，走在队伍最前面。他穿着一身洗得发白的灰布军装，腰间挂着那把从山海关带出来的勃朗宁手枪，背上还背着程振邦留下的那把大刀。

    刀刃上的缺口还在。

    那是武昌城下留下的。

    他摸了摸刀柄上缠着的布条——布条是程振邦的妻子去年寄来的，说"替他陪着你"。

    "振邦。"他在心里说，"我又选了一条最难走的路。你要在天有灵，就保佑这八千弟兄，平平安安走到闽北。"

    队伍穿过嘉兴地界的时候，天边泛起了鱼肚白。

    沈砚之回头看了一眼上海的方向。

    那座城市还笼罩在


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