还不够进武器射程。但正在接近。对方的航速比预期中高——他们在出口外等了，准备在他们出航后就立即上前实施拦截。

    巡防船配备的人数。中型巡防船定额八十人。内舱能装更多的人，但航速会将降下来。船长面临的方案决策是——宁可降到航速也要多装人，还保持标准编制来维持机动性。现在的情况看，它在加速。在全帆正航。说明采用了标准编制。八十兵。

    但是——不止一艘。

    在巡防船身后的更远海面上，又出现了第二根白色桅杆。然后第三根。一共三艘巡防船——三艘同时出现在暗航道出口外。这不是就地巡逻。这是拦截编队。王廷对联军通过暗航道的反应时间远远短于预期——要么王廷在更早之前就已经获得情报，要么王廷对整个北境海域布置了非常密集的灵纹侦测网。

    不管是哪种，结论一样。

    联军不能在暗航道出口区域待下去。

    “北偏东，全帆。“乌止对着全舰队下令。“直接走接应路线。不在出口区域停留。“

    船舵手在执行命令之前停顿了一下，转过头看补给方向——原计划的补给点在正北面的岛屿上，航程一天半。新计划的接应路线是北偏东急行军，航程三天。

    一天半和三天。

    相差一倍。

    “执行。“

    舵手将船舵推向北偏东通道。舰身侧对海流，斜切迎浪面的接触位置向右舷倾斜了几度。有人在甲板上滑了半步，用手撑住了缆绳桩才停稳。

    速度上来了。舰体吃水变深。帆面吃满风，帆布在桅杆上鼓成一个可见的巨大弧面。灵纹推进器的低速档同步开启——暗纹持有者把纹路输出界面接到舱底的助推纹路接收器上，低频的灵纹推进波从船尾扩散推动，波浪在船尾形成了一条与众不同的延伸尾流。

    三艘巡防船并排出现在海平面上。

    船帆白色的三角在灰蓝色海平面上清晰可辨。帆面的高度是他们距这里还有大约二十里。

    追不上。

    航速差异在他们那边——巡防船虽然轻，但人员编制导致吨位不比他们低多少。联军船队目前全帆加灵纹助推，航速在标准巡防船的常规航速之上。

    追不上不等于安全。

    巡防船的目标本来就不是追，是盯。它只需要把联军船队的实时位置传回王廷指挥中枢，后面会有更快更重型围剿舰队跟进。

    乌止站在船舷后方。远方的天空正在让开一大片干净的蓝天——北边没有积雨云。天气晴朗。视野能及的距离太远了。王廷巡防船在海平面上很远的位置就能看清他船队的航向——无论他做什么航向调整对方都能目视追踪。除非有雾。可今天的天气不会起雾。

    他可以转过头做一些别的：调整舰队内编队顺序，转移骨纹战士到各舰防御位部署，为即将到来的更大型拦截做备战。

    但他反而停住了。

    他的视线落在了航行甲板左侧被防雨布盖住的一堆东西上——从暗航道捞起的四十三块船板碎片和残骸。它们已经被归类编号，在准备运送途中。但有一块木板他没有放进去。不是忘记了放，是不想放。

    乌止走过去。掀开防雨布。从最下层抽出那四块记录船板——带烛离掌印的那一块，带铜片的那一块，能映出暗纹密码残片的某块木板。将它们单独塞进船长使用的航海夹层柜里。外舱门关上的时候锁簧卡进槽里的声音。

    在以后的某个地方会需要用他们来解开一些目前无法解开的问题。不是现在。

    他重新站回甲板最前方。身后是二千条命。身前是升起的北面海面。

    铜片上的密码只解出了三个字。多余的信息在刀阵里被切掉了。布袋里的接应路线是预留的——它存在于背刺前夕，是背刺的同时被人悄悄塞进储备格里的。这两条信息加起来可以说明：烛离的背刺只有一个目的——向王廷证明忠心。

    但深层潜伏的目标是什么。烛离自己是谁。铜片上被切掉的后半部分内容——“卧“后面还有哪些字。卧底？卧伏？卧——还有别的词。还有一张纸根本没来得及写的空白。还有布袋和地图为什么会出现在毁粮船上——是被放在那里等乌止发现的，还是本来要给另一个人，那个人没拿到就被毁了。

    他没有答案。

    手在船舷上搁了许久。浪花不断地溅上来。

    一个时辰后。

    骨纹战士在船底进行二次全面检查的时候，从船底龙骨铁支架与肋材之间的缝隙里，又发现了一样东西。

    是一块被卡在缝隙间的残余暗纹符石——裂成两半了，只剩一半在翘起的龙骨内层。符石表面刻了一层灵纹加密。他用纹路探入时，加密层正好过载破损，直接把里面的内容暴露出来。

    是一段录音。

    不是现在的录音。是以前的，可能是数日甚至数月前录制的灵纹音讯。声音经过长途传递失真很大，但说话的人——乌止听得出来。

    烛离。

    他说了一句话。旁边还


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