柳如烟站在新房门口，已经摘了凤冠，换了一身素净的衣裳。她的头发披散在肩上，脸上没有妆容，在月光下显得格外清丽。

    “你怎么出来了？“苏辰问。

    “前厅那么大动静，我怎么会听不见？“柳如烟走过来，目光落在地上的碎瓷片上，眉头微蹙，“崔九郎来了？“

    “嗯。“

    “他说什么了？“

    苏辰把砚台的事说了一遍。

    柳如烟听完，沉默了很久。

    “对不起。“她说。

    “对不起什么？“

    “这一切，都是因我而起。“柳如烟的声音很低，“崔九郎……是我祖父生前给我定的亲事。“

    苏辰一愣。

    “什么？“

    “我祖父还在世的时候，和崔家有过约定。等我满十八，就嫁给崔九郎。“柳如烟说，“但我祖父去世后，崔家就再也没有提过这件事。他们嫌柳家没落，配不上崔家。“

    苏辰明白了。

    崔九郎今天来，不是因为苏辰得罪了他，而是因为苏辰“抢“了他名义上的未婚妻。

    “你为什么不早说？“苏辰问。

    “我觉得……这不重要。“柳如烟抬起头，看着他，“我和崔九郎的婚约，早就是一张废纸。我没有义务遵守一个从未被履行的约定。“

    苏辰看着她。

    月光下，她的眼睛亮晶晶的。

    “苏辰，“她说，“崔九郎不会善罢甘休的。他是崔家的嫡子，从小到大，没有人敢违抗他。你今天当众顶撞了他，他一定会报复。“

    “我知道。“

    “你怕吗？“

    苏辰笑了。

    “怕。“他说，“但我更怕丢了自己的尊严。“

    柳如烟看着他，半晌，忽然轻轻笑了。那笑容很浅，像是月光下悄悄绽放的梅花，稍纵即逝，却真真切切。

    这是她第一次笑。

    “苏辰，“她说，“我开始有点喜欢你了。“

    苏辰一愣。

    “不是那种喜欢。“柳如烟赶紧补充，“是欣赏。欣赏你的骨气。“

    “哦。“苏辰松了口气，又莫名有点失落。

    “行了，“柳如烟转过身，“早点休息吧。明天还有很多事要做。“

    她走回新房，在门口停下来。

    “苏辰。“

    “嗯？“

    “今天……谢谢你。“她轻声说，“不管是为了我，还是为了你自己。“

    房门关上了。

    苏辰站在院子里，仰头看着天上的月亮。

    又大，又圆。

    “契约婚姻的第一天……“他自言自语，“还挺精彩的。“

    他走回偏房，躺在床上，望着天花板。

    崔九郎的报复会是什么？上层的打压？商业的封锁？还是更阴险的手段？

    苏辰不知道。

    但他知道一件事：无论崔九郎怎么出招，他都不会退缩。

    因为在这个时代，在这个陌生的世界里，他已经没有退路了。

    “来吧。“苏辰闭上眼睛，“让我看看，你这个世家子弟，到底有什么本事。“

    窗外，夜风拂过梅树，发出沙沙的声响。

    花蕾在月光下微微颤动，即将绽放。