顾鹤洲的脉搏在沈折枝指腹下跳动着。

    平稳有力，不见半分慌乱。

    “侯爷太抬举我了。”

    他顺势握住停在颈侧的手，牵到唇边，落下极轻的一吻。

    “江南漕运总会里坐镇的，都是些早年跟我祖父一起行商的长辈，他们自恃辈分高，向来不把我这个晚辈放在眼里。”

    “所以，他们名下的船到底运了些什么，我并不知情。”

    他专注地望着她，目光缱绻：“不过，那些人若是干了什么掉脑袋的勾当，惹了你烦心，你只管派人去拿便是。”

    “顾某不仅不会替他们求半句情，还可以去走走关系，替你取几册账本来。”

    沈折枝端详着眼前这张漂亮又顺从的脸。

    她慢慢抽回手，指尖在他侧脸上轻轻刮了一下。

    “你倒是乖。”

    ……

    沈折枝没留顾鹤洲用晚膳，也没请他吃海鲜，只说自己累了，让他带着解药回去。

    夜色浓重，顾府的灯笼在风中摇晃。

    顾鹤洲大步穿过庭院，直奔书房。

    两侧的仆役察觉到气压不对，纷纷低下头，连大气都不敢喘。

    伺渊紧随其后，推开书房的木门，熟练地点亮烛火。

    “少主，喝口热茶。”他端着托盘走上前，递上一杯刚沏好的雨前龙井。

    顾鹤洲伸手接过茶盏。

    他低头注视着茶汤里缓缓打转的茶叶，水汽氤氲而上，模糊了眉眼。

    下一刻，五指骤然收紧。

    “砰。”

    上好的青瓷茶盏被生生捏碎。

    温热的茶水混着鲜血，顺着指缝滴答滴答地砸在地上，溅开一朵朵血花。

    伺渊大惊失色：“少主！”

    顾鹤洲抬起那只鲜血淋漓的手，随意瞥了一眼手心外翻的皮肉，语气毫无起伏。

    “无事。”

    话落，他面无表情地上前一步，双手按在书案边缘。

    手臂发力，猛地一扫。

    只听得一阵稀里哗啦的巨响。

    书案上的笔墨纸砚、账册玉石、连同那把纯金打造的算盘，尽数被他扫落砸在地上，一片狼藉。

    伺渊僵在原地，不敢出声。

    自己从很早就被老主公安排跟在顾鹤洲身边，见惯了他在商海里谈笑杀人，也见惯了他对任何事情都能游刃有余的姿态。

    这是一个……哪怕刀架在脖子上，也能笑着跟人谈条件的疯子。

    可，他却从未见过对方有哪一次像今夜这般，失控到了如此地步。

    顾鹤洲双手撑着书案。

    编好的发辫已经散乱，几缕发丝垂落下来，遮住了他大半张脸。

    半晌，他终于开口。

    “她怀疑我了。”

    伺渊一怔。

    谁？

    沈侯吗？

    “我不能被她怀疑……”

    顾鹤洲低声自语，瞳孔微微紧缩。

    今日在侯府，当沈折枝的手指压在他颈侧的那一刻，他就知道出事了。

    她特意提到江南漕运总会……

    分明是窥到了端倪，借机敲打于他。

    顾鹤洲闭上眼，努力压制着翻涌的气息。

    思绪不由自主地飘回之前江南水患时的场景。

    那时的沈折枝，满身泥泞地站在决堤口，几天几夜没合眼，指挥着众人将堤坝合龙。

    狼狈至极，却又耀眼得让人移不开眼。

    正是在那段时日，他决意捧上顾家的金银，以及他自己这柄染血的利刃。

    第一次被她怀疑的时候……

    她说了什么来着？

    “我可不管你究竟有什么秘密，只要不牵连到我和陛下的利益，我可以尽量满足你的所求。”

    “同样的，你也得尽全力为国分忧。”

    “明白吗？”

    顾鹤洲的指骨霎时收紧。

    殷红的血顺着桌角，滴落的速度越来越快。

    这是她画下的底线。

    可如今，这条线快被族里那些蠢货踩烂了。

    若她查出，顾家便是那搅弄风云的前朝余孽呢？

    若她知晓，族中那些所谓的长辈、族老，实则皆为前朝的天潢贵胄呢？

    这群人，一边愤世嫉俗地怀念前朝荣光，做着复国的春秋大梦。

    一边又穷奢极欲，挖空心思肆意敛财，让自己过上堪比皇室的奢靡生活。

    为了填饱私欲，不惜把律法踩在脚下。

    顾鹤洲的呼吸愈发滞涩。

    脑中又晃过二人缠绵时的光景……

    温泉中，她眼角泛红的迷离。

    她指尖扣进他后背的力道。

    还有自己想要彻底融化在那片痉挛与紧致中时，那种深入骨髓的贪恋与不舍。

    那是他在这腐朽烂泥般的世


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