里打地铺。

    她轻轻呼出一口气。

    那口气很短，像春风里的柳絮，拂过就散了。

    三月二十八。

    守芳在听雨楼收到一份电报。

    是从美国转来的，史沫特莱女士发来的。

    “张小姐：美国花旗银行愿向贵方提供贷款三百万美元，年息六厘，十年期，以奉海铁路收益为担保。条件公平，无政治附加。若同意，请复电。史沫特莱。”

    守芳把这电报看了三遍。

    她把电报折起来，放进檀木匣子里。

    沈君站在一旁。

    “小姐，成了？”

    守芳点点头。

    “成了。”

    四月初一。

    守芳在帅府正堂向张作霖禀报。

    兵工厂试产成功。奉海铁路铺轨三十里。东北大学招生三百二十人。农业合作社扩到十八个县。美国贷款三百万美元到账。

    张作霖听完，沉默了很久。

    他把那对核桃放下。

    “守芳。”

    守芳抬起头。

    张作霖看着她。

    那目光深得很，像老林子里的夜枭。

    “老子这辈子，打过仗，杀过人，攒过钱，占地盘。可老子从没见过，有人能把这些事，一块儿办成。”

    他站起身，走到窗前。

    窗外阳光正好，把帅府的院子照得亮堂堂的。

    他没回头。

    “守芳，老子有你这样的闺女，值了。”

    守芳站在他身后，没说话。

    屋里安静了很久。

    窗外，远处南满站的钟楼敲了五下。

    沉郁，钝重。

    一声一声，压在这座刚刚全面启动五年计划的城市上空。