进门时，先四下看了看，然后朝守芳躬身行礼。

    “张小姐。”

    守芳还礼。

    “陈先生，请坐。”

    那人坐下。

    守芳没绕弯子。

    “陈先生这次来奉天，有何贵干？”

    那人看着她。

    那目光里有审视，有好奇，还有一种说不清的、沉甸甸的东西。

    “张小姐，”他开口，“您从去年到现在，通过天津那条线，送了不少书。那些书，帮了我们大忙。”

    守芳没接话。

    那人继续道。

    “我们那边，想谢谢您。也想问问——您需要什么？”

    守芳沉默片刻。

    她起身走到窗前。

    远处南满站的钟楼在薄雾里立着，屋顶那盏红灯一明一灭。

    她忽然开口。

    “陈先生，你们那边，有懂金融的人吗？”

    那人一愣。

    “金融？”

    守芳转过身。

    “日本人正在收白银，想掏空奉天的金融储备。官银号需要外援——需要能在外汇市场上牵制日本人的力量。”

    她顿了顿。

    “你们那边，有关系吗？”

    那人沉默了很久。

    他看着这个十七岁的姑娘，看着那双沉静得像深井的眼睛。

    “张小姐，”他慢慢开口，“您说的这些，我做不了主。可我会传回去。”

    守芳点头。

    “好。”

    六月初十。

    守芳在书房里铺开一张新纸。

    她提笔，写下四个字。

    “东北银行”。

    这是她想了很久的事。

    奉票是官银号发的，可官银号是省库的附属，不是独立的银行。发钞、放贷、储备，全混在一块儿，受制于财政，受制于战事，受制于太多东西。

    得有一个独立的银行。

    有自己的章程，自己的准备金，自己的发行制度。不受财政厅左右，不受军费开支拖累。能吸纳民间资本，能发行稳定货币，能在金融战场上，跟日本人周旋。

    她把这四个字圈起来。

    然后，在下面列了一串小字。

    ——章程。

    ——准备金来源。

    ——发钞限额。

    ——与官银号的关系。

    ——人才来源。

    列到最后一条时，她停住了笔。

    人才。

    懂现代银行的人，东北太少了。

    她想起天津那边。

    想起那个姓陈的年轻人。

    想起他说过的那句话。

    “您说的这些，我会传回去。”

    她把笔搁下。

    窗外又起了风。

    远处南满站的钟楼敲了五下。

    沉郁，钝重。

    一声一声，压在这座刚刚稳住一口气、却还远远没到安生时候的城市上空。

    马祥的声音从廊下传来。

    “小姐，彭总办来了。说关内第一批粮食到了，营口码头的。”

    守芳没回头。

    “让他进来。”

    她轻轻呼出一口气。

    那口气很短，像夏日里的微风，拂过就散了。

    案头那张纸上，“东北银行”四个字，在暮色里微微反着光。