”

    张作霖接过，从头到尾看了一遍。

    又看了一遍。

    他把信纸折起，没还，塞进自己贴身小袄的口袋里。

    “还有呢？”

    守芳走到案边，铺开一张白纸，提笔写下八个字。

    ——拉冯打吴，速战速决。

    张作霖看着那八个字。

    “拉冯？怎么拉？”

    守芳搁下笔。

    “冯玉祥要什么？”

    张作霖没答。

    守芳替他答。

    “他要钱，要粮，要枪，要吴佩孚倒台之后有自己的地盘。这些东西，吴佩孚给不了他，咱们能给。”

    张作霖眯着眼看她。

    “你的意思——跟冯玉祥勾着？”

    守芳迎着他目光。

    “不是勾着，是让他知道——打起来之后，哪边对他有好处。”

    张作霖沉默良久。

    他把那对核桃攥在掌心，攥得骨节发白。

    “他要是回头咬咱们一口呢？”

    守芳摇头。

    “不会。”

    “为啥？”

    “因为他咬不动。”

    守芳指着地图上那条古北口线。

    “冯部两万人，枪械老旧，弹药不足。就算他想咬，吴佩孚在前头盯着他，他不敢分心。他要的是打完仗之后的事——不是打仗的时候的事。”

    张作霖没接话。

    他靠回椅背，闭了眼。

    堂中安静了很久。

    炉火将熄，炭灰落了一层。

    张作霖忽然开口。

    “守芳，你这些——是从哪学的？”

    守芳沉默一息。

    “书里。”

    张作霖没问什么书。

    他只是“嗯”了一声。

    良久。

    “下去吧。”他说，声音低得很，“让老子再想想。”

    守芳行礼，退了出去。

    门帘落下的瞬间，她听见里头传出一声极轻的叹息。

    九月十四。

    帅府一夜没睡的人不止守芳一个。

    寅时刚过，马祥从门房跑来，手里攥着份电报。

    “小姐，山海关那边有动静了。直军开始往前线运兵，说是吴佩孚亲自督战。”

    守芳披衣起身。

    她把那盏油灯拨亮，铺开一张信笺。

    墨研得极浓，落纸不洇。

    她提笔，一个字一个字写下去。

    “大帅钧鉴：

    昨呈数言，恐未尽意。今再以数语进，望垂听焉。

    直军虽众，心不齐。彭寿莘部能战，王怀庆部平庸，冯玉祥部离心离德。三路之中，冯部最弱，亦最关键。

    冯部若动，则直军全线动摇。冯部若不动，则我军正面硬攻，胜负难料。

    故今日之战，不在山海关，在古北口。

    不在吴佩孚，在冯玉祥。

    冯玉祥所图者，非为直系尽忠，乃为自己谋路。吴佩孚予之者，猜忌、排挤、克扣。我军予之者，则可议。

    倘能遣密使，携重金，说以利害，许以战后地盘——冯部未必不能倒戈。

    此非奇谋，乃顺势而为。

    冯部倒戈之日，即直军败亡之时。

    届时我军速占京畿，旋即谈和，不图全胜，但固既得之利。如此，则东北可保十年无事。

    若贪功冒进，欲吞并直系全部地盘，则战线过长，补给不继，反为不美。

    战是手段，和是目的。

    能战方能和，能和方能守。

    此守芳愚见，伏惟钧裁。”

    搁笔。

    墨迹未干，她把信笺轻轻吹了吹，折好，装进信封。

    “马祥。”

    马祥应声而至。

    “这封信，现在送正堂。大帅若问谁写的，就说——东花厅送来的。”

    马祥接过信，愣了愣。

    “小姐，不落款？”

    守芳摇头。

    “不落。”

    马祥去了。

    守芳立在窗前，看着东方天际泛起第一线灰白。

    远处南满站的钟楼敲了五下。

    沉郁，钝重。

    像巨人的脚步，一下一下踏在这片土地上。

    九月十八。

    第二次直奉战争正式爆发。

    奉军兵分六路，向山海关、热河全线进攻。张作霖自任镇威军总司令，通电全国，声讨直系。

    前线战报雪片似的飞回帅府。

    朝阳失守。开鲁失守。建平失守。赤峰失守。

    奉军骑兵连战连捷，势如破竹。

    可守芳盯着地图上那个始终没动的点。

    古北口。

    冯玉祥的部队，一直没动。

    九月二十二。


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