就这件。”她说。

    九月初十，夜。

    奉天商埠地，满铁俱乐部。

    这座俄式二层楼房原是俄国铁路工程师俱乐部，日俄战后落到日本人手里，改建成了西洋风格——大理石廊柱、水晶吊灯、拼花橡木地板。今晚被奉天商会借来办舞会，门口停满轿车、马车，车灯晃成一片。

    张作霖的车停在二十丈开外。

    他没急着下。

    车里只点了盏豆大的小灯，照着他的脸半明半暗。这个五十二岁的东北王，今儿个一身藏青西式礼服，领结打得端端正正——据说是杨宇霆亲手系的，系了四回才系对。

    他看着车窗外那栋灯火通明的楼房。

    “妈了个巴子。”他低声骂，不知骂谁。

    杨宇霆坐在副驾，没回头。

    “大帅，各国领事基本都到了。日本林总领事、英国白执事、美国谭领事，还有法国、意大利、丹麦几国，都派了副领事或商务参赞。”

    张作霖“嗯”了一声。

    他透过后视镜，往后座瞥了一眼。

    守芳坐在那里。

    藏青色旗袍，外头罩一件薄呢秋大衣，领口露出一截素净的颈。她没戴任何首饰——耳环、项链、镯子，全没有。头发也只简单绾成髻，用一枚乌木簪子别住。

    张作霖收回目光。

    他想起她出门前，卢夫人追到二门，把自己那对翡翠耳坠子往她手里塞。

    守芳没接。

    她说：“卢姨娘，今儿晚上，我不戴这些。”

    卢夫人还要再说，她轻轻按住卢夫人的手。

    “戴了，人家就看耳坠子了。”

    卢夫人愣住了。

    守芳说：“得让他们看人。”

    此刻张作霖看着后视镜里那张沉静的脸，忽然明白她说的“看人”是什么意思。

    车停了。

    马祥拉开车门。

    张作霖下车，回身，向车里伸出一只手。

    不是搀扶，是等。

    守芳把手搭在他掌心，下了车。

    满铁俱乐部门口的西洋记者的镁光灯闪了一瞬。她微侧过脸，避开了直射的强光。

    那道身影消失在门廊下。

    记者低下头看底片，嘀咕了一句英文，身边的翻译凑过来：“先生，您说什么？”

    记者没答。

    他只是在想：这位张大帅的女公子，走过镜头的姿势，不像个十六岁的深闺小姐。

    像见惯这种场面的人。

    守芳踏进大厅的第一息，感觉到所有的目光。

    不是全部落在她身上——张作霖在，焦点就是他。那些目光是掠过来的，像夜风掠过烛焰，一瞬，又一瞬。

    日本领事林权助携夫人站在东侧香槟塔旁，正与英国领事白执事交谈。

    美国领事谭纳独坐西侧沙发，手里端杯威士忌，没喝，像在等人。

    丹麦、意大利、法国几国的领事散落在各处，各自带着夫人、秘书、随员。

    还有记者。

    守芳看见角落里站着一个年轻西洋女子，金色短发，灰色套装，手里握着笔记本。她没端酒杯，没与人交谈，只是静静看着场内。

    那目光不是社交场上惯常的打量——好奇、审视、或不动声色的揣度。

    是观察。

    守芳记住了这张脸。

    张作霖被簇拥着往主位去了。杨宇霆跟在他身侧，边走边低声介绍各国来宾。

    守芳没有跟上去。

    她走到香槟塔旁，取了一杯。酒液淡金色，细密的气泡从杯底往上浮。

    “张小姐。”

    守芳转身。

    日本领事夫人站在三步开外，一身藕荷色西洋晚装，颈间戴一串浑圆南洋珠。她中文说得慢，咬字很准，显然是练过的。

    “林夫人。”守芳微微颔首。

    林夫人含笑走近。

    “张小姐这身旗袍，很是别致。”她目光掠过守芳的领口、袖边、腰线，“是吉顺丝房做的吗？”

    守芳迎着她目光。

    “是。”

    “领子这样低，”林夫人顿了顿，“不冷吗？”

    这话问得温和，像拉家常。

    守芳握着香槟杯的手指没有收紧。

    “冷有冷的穿法。”她说，“奉天九月，还没到生炉子的时候。”

    林夫人微微挑眉。

    “张小姐说话，倒不像十六岁。”

    守芳迎着她目光。

    “林夫人看人，也不像只看衣裳。”

    林夫人顿了一息。

    她忽然笑了。那笑容很短，像冰面裂开一道细纹。

    “张小姐，”她声音放低了几度，“我听说贵国的铁路筹办处，近来很是活跃。”

    守芳把香槟杯轻轻搁在侍者托盘上。

    “筹办处是奉天商界共议之事，


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