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    入殿的一路上，徐达与朱元璋并没有闲聊家常，话题始终围绕着北方的战事。

    李文忠前线吃紧，大明虽强，却也不能让统帅孤立无援。

    两人步入暖阁，只见一张巨大的紫檀圆桌早已备好。

    桌上目前只摆了几碟爽口的凉菜和前菜，并不奢华，透着一股子寻常百姓家的烟火气。

    太子朱标站在一旁，挽起袖子，亲自提起酒壶。

    他恭声道：“徐叔叔，请坐。”

    说着，便要给徐达面前的空杯斟酒。

    徐达连忙起身，诚惶诚恐地护住杯子：“哎哎，太子殿下，使不得，万万使不得。你是储君，岂能为臣执壶，这可是折煞为臣了。”

    朱标动作一顿，显得有些不知所措。

    早已大咧咧坐下的朱元璋摆了摆手：

    “哎呀，天德，都跟你说了，今日是家宴，这屋里没有君臣。跟朝堂上不一样，太子在这啊，就是你的大侄子。”

    徐达这才讪笑着松开手：“这……好嘞。”

    朱元璋点点头：“老大，给你天德叔满上，别让他杯子里空着。”

    酒过三巡，菜虽未上齐，但话匣子已经彻底打开。

    话题又不由自主地绕回了那最让朱元璋挂心的北方。

    朱元璋夹了一筷子醋芹，状似无意地问道：“天德啊，你跟咱交个底，你只要三千兵马，够收拾这残局吗？”

    徐达放下酒杯，神色变得郑重，方才的拘谨一扫而空，取而代之的是顶级统帅的沉稳：

    “不能再多了，京师离塞上千里之遥，大军开拔耗费钱粮无数，且若是从金陵诸卫调遣大军，集结粮草最少也得半个月。蓝玉那边被困在野马川，怕是等不起啊。”

    朱元璋皱着眉：“可大宁（辽东今赤峰）沿边诸卫的精兵，都让文忠和蓝玉那俩愣种给调走了，那里哪还有兵啊？”

    徐达沉吟片刻：“请陛下下旨，让大都督府行文北平都司，让他们从北平诸卫中，不拘卫所，筛选强弓擅射者一万二千名，即刻启程，赴大宁与臣汇合。”

    “文忠虽小败，然元气未大损，有这一万二千弓弩手，加上臣从京城带去的三千亲军卫精兵，大概能与王保保相持了。”

    徐达略一沉吟，起身离席，拱手道：

    “陛下，此战先机已失，臣不敢欺瞒陛下，臣此去，只能保文忠全师而退，而不能如往日那般犁庭扫穴。”

    “另外，臣还需调集北平诸卫的工匠，连夜赶制那火箭一窝蜂，吓阻敌骑，这玩意比刀枪管用。”

    朱元璋沉默片刻，终是叹了口气：“就依你了，此战咱只要这数万将士全师而还，不求有功。”

    徐达松了一口气：“谢陛下。”

    ……

    正事谈完，紧绷的气氛陡然一松。

    这时，暖阁外传来一阵细碎的脚步声。

    马皇后款步而入，她今日身着常服，并没有什么珠翠环绕。

    身后侍女端着一个巨大的托盘，上面盖着红绸，那霸道的香气，隔着老远就钻进了人的鼻子里。

    马皇后将盘子放下，笑盈盈道：“不晚吧？天德，快趁热尝尝，这是嫂子专门给你做的。我听说你身子刚好，就给你挑了只不算太肥的。”

    “咕噜。”

    身为大明第一名将的徐达，极其没出息地吞了一口极其响亮的口水。

    没办法，这真是本能反应。

    自从被大闺女徐妙云下了严酷的“禁鹅令”，他这段日子过得那是清汤寡水，看着家里那只大黄狗啃骨头都觉得那狗眉清目秀的。

    中午那偷吃未遂的半只烧鹅腿，更是让他抓心挠肝。

    酒楼的那些老厨子做菜虽然精细，但少了那股子马皇后做菜特有的镬气和人情味。

    徐达看着那枣红油亮的表皮，好不容易压下去的馋虫此刻正在肚子里疯狂造反。

    徐达手里拿着筷子，那叫一个内心挣扎：“哎呀，这色泽，好……真好，真香啊。”

    他看了一眼烧鹅，又想起家里那个冷面丫头，筷子在半空中哆嗦，愣是不敢落下去。

    朱元璋看他那副样子，乐不可支：

    “天德啊，你那家里的规矩咱都懂，那是咱大侄女孝顺，怕你陈疾复发，扛不住这发物。但在宫里，那就是咱说了算。今日这烧鹅，你就放开了吃吗，出了这乾清宫的大门，咱绝对不跟大侄女告密。”

    徐达内心天人交战。

    如今这可是奉旨吃鹅，那丫头就算知道了，总不能进宫来把皇上的桌子掀了吧？

    想到这，他一咬牙，心说死就死吧。

    然而，当他正要夹起一块最好的鹅脯肉时，动作却突然僵住了。

    他抬起头，正好对上了朱元璋那双笑眯眯的眼睛。

    眼神里那股子热切，就跟当年忽悠他去偷刘财主家牛时一模一样。

    一种久违的、在战场上被敌人埋伏了的危机感涌上心头。


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