到的信息，老疯子隐居在葬命谷北部的某个地方，那里有一处被瘴气笼罩的断崖，是谷中最危险的区域之一。

    “沈兄弟，我们还要走多久？“赵铁柱喘着粗气问道。他的修为最弱，体力也快跟不上了。

    “快了。“沈渊看了看周围的地形，“前面应该有一处水源，我们在那里休息一下。“

    果然，前行不久，他们就听到了流水声。

    那是一条从山壁上淌下的小溪，溪水清澈，在灰色的岩石间形成一个小小的水潭。

    “水！“赵铁花欣喜地跑上前，想要喝水。

    “等等！“沈渊一把拉住她，“先别碰。“

    他蹲下身，仔细观察着水潭周围的环境。

    水潭边的泥地上有一些凌乱的脚印，还有拖拽的痕迹。水面上漂浮着一些细小的黑色颗粒，那是某种毒物的排泄物。

    “这水不能喝。“沈渊站起身，“附近有妖兽出没，而且这水已经被污染了。“

    赵铁花脸色发白，连忙后退几步。

    “那我们怎么办？“赵铁山焦急地问，“我们的水已经喝完了……“

    沈渊没有回答，而是沿着溪流向上游走去。

    走约莫百丈，他在一处岩石后停了下来。

    岩石下方有一个小小的凹陷，凹陷中积蓄着从山壁上渗出的水珠，清澈透明，没有任何污染的痕迹。

    “喝这个。“沈渊用竹筒接了一些，递给赵铁花。

    赵铁花小心翼翼地喝了一口，眼睛顿时亮了起来：“甜的！“

    四人轮流接了水喝，又在沈渊的指导下采集了一些可以食用的苔藓和菌类，总算是解决了补给问题。

    ---

    休息完毕，四人继续前进。

    随着深入谷壁区域，周围的环境变得更加诡异。

    岩石的颜色从灰色变成了紫黑色，表面布满了细密的裂纹，仿佛被什么力量侵蚀过一般。空气中弥漫着一股硫磺的气息，吸入肺腑后让人感到胸闷气短。

    “这里的瘴气更浓了。“赵铁山皱着眉，脸色有些发青，“沈兄弟，你确定我们要继续往前走吗？“

    沈渊也感觉到了不适，但他没有退缩。

    因为他发现了一些奇怪的痕迹。

    岩石上，有一些人为雕刻的符号。

    那些符号形状怪异，不像是任何已知的文字，但排列方式却有一定的规律，似乎是某种指引。

    沈渊停下脚步，仔细观察着其中一个符号。

    那是一个圆形图案，内部有七道向外辐射的线条，看起来像是……太阳？

    不对，不是太阳。

    沈渊的目光落在图案的中心，那里有一个小小的凹陷，形状像是一只眼睛。

    “这是……“沈渊心中一动。

    他想起了《命纹初解》中的一段记载：

    “命纹者，天定之纹也。其形如眼，观人之寿元、资质、气运……“

    这个符号，与命纹的形状惊人地相似！

    沈渊沿着符号的方向望去，发现每隔几十丈，岩石上就会出现一个类似的符号，似乎在指引着某个方向。

    “老疯子留下的标记？“沈渊心中猜测。

    他犹豫了一下，最终决定跟随这些符号前进。

    “跟我来。“他对赵家三兄妹说道，“但做好准备，前面可能会有危险。“

    ---

    跟随符号前行约莫半个时辰，四人来到了一处断崖前。

    断崖高约百丈，崖壁上布满了藤蔓和苔藓，紫黑色的雾气从崖底升腾而起，遮蔽了下方的景象。

    而在断崖的中央，有一个黑漆漆的洞口，像是一张等待吞噬猎物的巨口。

    “那里……好像有人住过的痕迹。“赵铁花指着洞口附近的一些痕迹说道。

    沈渊点点头。

    他看到了——洞口周围的岩石被人工打磨过，还有一些简陋的攀爬痕迹。更重要的是，洞口上方刻着一行字：

    “入此洞者，九死一生。“

    字迹潦草，笔锋狂放，透着一股癫狂的气息。

    “老疯子……“沈渊低声喃喃。

    他深吸一口气，开始寻找下去的路。

    断崖虽然陡峭，但对于有经验的采药人而言，并非不可逾越。沈渊很快就找到了一条可以攀爬的路线，然后开始小心翼翼地向下移动。

    “沈兄弟，我们真的要下去吗？“赵铁山有些犹豫，“那字说得清楚，九死一生……“

    “你们可以留在这里，或者返回。“沈渊头也不回地说，“但我必须下去。“

    他的语气平静，却透着一股不容置疑的坚定。

    赵家三兄妹面面相觑，最终，赵铁山一咬牙：“罢了，反正回去也是死路一条，不如跟着你拼一把！“

    三人跟着沈渊，开始攀爬断崖。

    ---

    攀爬的过程比想象中更加艰难。

  


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