部队开拔那天下着冷雨。南京城北的军用公路被一夜的雨水泡得松软，卡车轮胎碾过路面时发出黏腻的拉扯声，像是大地在挽留什么。二十六师的番号旗绑在头车的保险杠上，深绿色旗面被雨浇透，紧紧裹住旗杆，那上面的字几乎看不出来。两千三百多人沿着盘山公路蜿蜒向北，车队绵延出去将近两公里，尾车的大灯在雨幕里只剩两团模糊的黄晕。

    何成局坐在第一辆卡车的副驾驶。雨刮器在挡风玻璃上划出单调的节奏，每隔几秒就把外面的世界切成两半，又合上。后车厢里装着一百二十名士兵，厚厚的篷布下面人挤人，偶尔有头盔碰撞的轻响传出来。他的第二层空间里睡了八十人，这些人几乎全是伤兵和无法长途行军的后勤人员。休眠状态下的活人呼吸微弱，体温降到正常值以下，像一群被时间暂停的雕像，安静地悬浮在那片灰色虚空里。第三层空间塞满了武器弹药和医疗物资，从子弹到血浆，从手雷到麻醉剂，塞得几乎没有一丝空隙。何成局能感觉到那些东西在空间里互相挤压，像一团被攥紧的金属心脏。

    “前面三公里有个镇子。”方晴的声音从后座传来。她没坐副驾驶，而是带着大刘和司姚姚挤在后排，膝盖上摊着一张防水地图。地图边缘已经磨得起毛，几处用红笔圈出的标记被雨水溅湿，晕成一片淡红。

    “绕过去。”何成局说。

    “绕不过。公路从镇子中间穿过去，两边都是山。”方晴用指节敲了敲地图，“要么硬闯，要么走镇西的机耕路，多绕十七公里。但那条路太窄，卡车过不去。”

    “镇子里有动静吗？”

    方晴没有回答，侧过头看了一眼跟在车队中段的吉普车。苏晚就坐在那辆车顶上，披着雨披，整个人像一只落水的黑鸟。她的感知异能已经开启到最大范围，雨声对她来说是最讨厌的干扰，但也能在一定程度上掩盖侦察时发出的声波反射。几秒钟后，方晴对何成局摇了摇头：“苏晚说镇子里没活人，也没大型尸群。只有零散的，数量不多。”

    “冲过去。所有车辆保持队形，不许鸣笛，不许开火，能撞就撞。”何成局拿起车载无线电，把命令简洁地传达下去。

    车队驶入镇子时，雨势更大。两边是坍了一多半的二层小楼，卷帘门半挂着，露出黑洞洞的内里。几辆锈穿的轿车歪在路中间，车门大开，座椅上长满霉斑。路面上散落着各种形状的黑色水洼，不知道是雨水还是别的什么。几头丧尸在墙根下游荡，被车灯一照，慢慢转过头来。它们的动作很不协调，脖子像生锈的轴承，发出咯吱咯吱的轻响。其中一头穿着蓝白条纹的病号服，肚子破了一个洞，肠子拖在地上，随着移动画出弯弯曲曲的痕迹。

    头车没有减速。何成局看着那几头丧尸被卷入车底，轮胎碾过它们的身体时传来几下极轻微的颠簸，像压碎了几个装水的塑料袋。后面车辆依次通过，车尾甩起的泥浆把尸块和血水甩到路旁的墙壁上，留下几道暗红色的痕迹。没有人说话，无线电里只有沙沙的电流声，像雨打芭蕉。

    出了镇子，公路重新爬上山坡。雨渐渐小了，变成一层冰冷的毛毛雨，黏在皮肤上怎么擦都擦不掉。苏晚的声音通过耳麦在车队通讯里响起：“北偏东方向，三公里外有一群，数量三百到四百，正在朝东南移动。应该没发现我们。”她的呼吸有些急，显然持续展开感知消耗不小。

    “继续观察。不要开火。”何成局回复。

    这样的警告在之后的路程中又出现了三次。每一次，车队都停靠在路边，关灯熄火，所有人屏息等待。远处山坳里传来的尸群吼声像一种低沉的合唱，忽近忽远，夹杂着树木折断的脆响和石块滚落的轰鸣。何成局有一次从车窗里望出去，看见东面的山脊上黑压压一片影子正在缓慢移动，像一条巨大的黑色蜈蚣爬过山梁。那数量绝不止几百，得有几千。方晴也看到了，手不自觉地按在了刀柄上。但那些丧尸没有朝公路来，它们正被更南方的某处吸引，像铁屑被磁铁吸走。

    “丧尸皇的召唤范围很大。”何成局低声说了一句。方晴点头，脸色阴得像头顶的天。

    抵达象鼻岭时天已经全黑。山路两旁的树木在夜风里张牙舞爪，雨后的空气潮湿得能拧出水来。车队在距离阵地一公里外停下，何成局命令所有战斗人员步行进入。车灯全部关闭后，整个山谷陷入一片浓稠的黑暗，只有阵地那边偶尔闪过几束手电光。

    最先迎出来的是一名少尉。他个子不高，满脸泥污，左耳缠着渗血的绷带，走路的姿势有些跛。他认出何成局后，敬了个礼，手指在额角一碰就放下，像是连抬手的力气都要省着用：“首长，三连副赵大勇。我们……还剩一百一十七人。”

    “你们团长呢？”何成局问。

    赵大勇张了张嘴，喉结上下动了动：“团长昨天下午带队反冲击，没回来。副团长重伤，正在后面坑道里躺着。现在阵地上能动的，加上轻伤员，一共一百一十七。”

    何成局没再说话，抬手拍了拍赵大勇的肩膀。那肩膀很瘦，骨头硬邦邦地硌手。他示意方晴带人先接管正面防御，自己带


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