李贤整个人如遭雷击，双目圆睁，死死地瞪着裴渊。

    他活了大半辈子，信奉了大半辈子的儒家治世之道。

    在裴渊这番宏大却又冰冷残酷的资本掠夺与扩张理论面前，竟显得如此苍白狭隘，不堪一击。

    裴渊的这番话，不仅是对他个人的羞辱，更是对他一生信仰的粉碎。

    “你……你这是魔道……这是要将大明推入万劫不复的深渊……”

    李贤剧烈地喘息着，干枯的手指颤抖地指着裴渊。

    却连一句完整的反驳都说不出来。

    因为他内心深处，隐隐升起了一丝连他自己都不敢承认的恐惧。

    他怕裴渊说的是对的。

    他怕他们这群文官坚守了百年的规矩，真的只是一座困死大明的牢笼。

    裴渊看着李贤那濒临崩溃的模样，眼神中闪过一抹怜悯。

    却瞬间化作了冰冷的决绝。

    他弯下腰，凑到李贤耳边，轻声说出了最后一句话。

    “阁老，你的时代，结束了。这大明的未来，不需要你们这帮只会念经的活菩萨。”

    “下去之后，代本官向先帝问声好。就说这大明朝，本官替他守得很好，而且，会比他想象的还要好。”

    这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

    李贤的胸膛剧烈地起伏着，脸色由惨白转为青紫。

    他这一生，自诩清正，自诩国之栋梁。

    可到头来，不仅没能扳倒这个奸佞，连太子都被其同化。

    如今，连他最引以为傲的治国理念，都被对方踩在脚底，碾成了齑粉。

    极度的愤怒、绝望与信仰崩塌的痛苦，在他的胸腔内轰然炸裂。

    “噗！”

    李贤双目猛地暴突，仰起头，一口腥臭浓黑的鲜血，犹如血箭般狂喷而出。

    溅落在裴渊那件黑色的鹤氅之上。

    他枯瘦的身躯剧烈地抽搐了两下。

    那双浑浊的老眼死死地盯着牢房那漆黑的穹顶，仿佛在控诉着这荒诞的世道。

    片刻后，他那只抓着干草的手无力地松开。

    脑袋一歪，重重地砸在冰冷的石板上，再也没有了声息。

    一代大明首辅，清流领袖。

    就这样在这阴暗的诏狱之中，被活生生地气得肝胆俱裂，呕血而亡。

    裴渊静静地站立在原地，看着那具渐渐僵硬的尸体。

    他并未嫌恶地去擦拭衣摆上的点点黑血。

    他端起放在地上的那杯温酒，缓缓地，将酒液倾倒在李贤的尸身前。

    “阁老，走好。”

    裴渊的声音依旧平静，没有丝毫的波澜。

    他转身，踏着从容的步伐，走出了这间弥漫着血腥味的死牢。

    甬道外的火把跳跃着，映照着他那张冷峻邪魅的面庞。

    这朝堂之上，少了一位死谏的老臣。

    不过是棋盘上少了一颗固执的旧子。

    明日，京城的太阳依旧会升起。

    而大明朝那艘满载着火炮与贪欲的巨舰，将在这位长生客的掌舵下。

    再无阻碍地驶向那片浩瀚无垠的星辰大海。

    ……

    倒春寒夹杂着细雨，将京城笼罩在一片凄迷的雨雾之中。

    卯时的钟鼓声穿透了重重宫闱，在湿冷的空气中沉闷地回荡。

    往日里熙熙攘攘的长安街，今日却透着一股异乎寻常的死寂。

    去往承天门上朝的官员们，一个个皆是低垂着头，脚步匆匆。

    官服的下摆被泥水溅湿了也顾不上打理。

    所有人皆是三缄其口。

    连平日里最爱在路上寒暄两句的同僚，此刻也只敢用眼神匆匆一碰，便触电般地移开。

    昨夜，北镇抚司诏狱传出丧音。

    历经三朝，位极人臣的内阁首辅李贤，在狱中呕血而亡。

    死状凄惨，双目圆睁，据传那死牢的石板上，全是他咳出的黑血。

    这消息犹如一场无声的雪崩，瞬间将大明朝堂上那仅存的一丝清流骨气，彻底压得粉碎。

    那些曾跟在李贤身后，在奉天门外慷慨激昂，跪地死谏的言官御史们，此刻只觉得后背阵阵发凉。

    仿佛那锦衣卫的绣春刀，已经架在了自己的脖颈上。

    什刹海畔，右都督府。

    内院的书房里，炭盆里的兽金炭正散发着幽幽的红光，驱散了满室的湿寒。

    裴渊换上了一身月白色的燕居常服，手中捧着一盏刚沏好的君山银针。

    看着窗外那如丝的细雨，神色间透着一股看破百年的沧桑与淡然。

    岁月长河滚滚向前，这大明朝的宰辅换了一茬又一茬。

    从当年的杨士奇，杨荣，到如今的李贤。

    他这长生客，冷眼看着他们粉墨登场，又看着他们黯然落幕。

    凡人的执念，在


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