民国二十一年，二月二十二日。

    绰纳河河谷的风雪比前几日更猛了几分。白毛风卷着鹅毛大的雪片从兴安岭的山脊线上方倾泻下来，贴着河床横刮而过，把帐篷的边角吹得猎猎作响。入夜之后寒气从冻透的河面往上涌，灌进每一道帐篷的缝隙，裹着棉被睡在里面的人冻得牙齿打颤，连马匹都在临时搭起的马棚里频频嘶鸣，蹄子在冻土上刨出浅浅的坑。

    婉柔裹着大氅坐在帐篷里，怀里抱着妞妞。妞妞已经睡着了，小脸贴在她胸口，呼吸均匀而绵长，可她的手指还攥着婉柔的衣角，像是在梦里也在确认旁边还有人。林倩坐在她旁边，把一块干饼掰碎了泡在热水里，端过去递到婉柔手边：“喝口热的。你那碗粥早就凉了，你一口都没动。”

    婉柔接过来喝了一口，热水混着干饼的粗粝感在舌尖化开，勉强暖了一截胸口。她侧过头看了一眼帐篷入口处被风掀起的边角，碎雪从缝隙里涌进来，在地上积了一小堆白。她把碗递回去：“这风什么时候才能停？”

    林倩没有回答。她也不知道。风从帐篷的缝隙里灌进来，吹得她们面前的油灯晃了晃。婉柔伸手拢了一下灯焰，火苗在她掌心的阴影里重新稳住，把她低垂的眉眼映出一层暖黄色的边。她忽然开口，声音很轻：“林倩，你说我们这辈子还能不能在屋子里安稳地过冬？就是那种——不用怕风把房顶掀了，不用半夜被冻醒，想喝一口热水伸手就能倒到的日子。”

    林倩沉默了一会儿：“能。等仗打完了，等春天来了，总能找到那样的地方。”她顿了顿，“你以前在叶府的时候，冬天坐在暖阁里看书，丫鬟在廊下烧炭盆，风再大也刮不到你身上。那时候你从来没想过那种日子会没有吧？”

    婉柔摇了摇头：“没有。那时候我以为日子会一直那样过下去。最多是嫁人，换一个院子住。可我从来没想过会走到连一间能挡风的屋子都没有的地步。”她低头看着自己怀里熟睡的妞妞，声音又轻了一些，“有时候我在想，叶府虽然冷，可至少有个屋顶。现在连屋顶都没有了。”

    林倩伸手握住了她的手腕：“可你有我。”她的声音不高，却带着一种很少在她语气里出现的东西，不是承诺，是陈述——像是在说一件已经定下来的事，“你还有我，还有妞妞，还有小雯、云子。屋顶可以没有，可人在就行。”

    婉柔没有回答，可她把林倩的手翻过来握住了，十指扣在一起。风还在刮，帐篷的边角还在响，可那一下握紧像是一根锚，把两个人钉在了乱世里唯一不会晃动的地方。

    萧羽峰站在帐篷外面，身上的大氅已经落了一层厚厚的雪，肩头和帽檐的白霜在暮色中泛着暗淡的光。他抬头看了一眼天色——铅灰的云层压得很低，把整座兴安岭裹在一层浑浊的灰白里，像是天地之间没有分界线。他在心里估算了一下，这样的天气至少还要持续两三天，粮草和干柴都快见底了，再这样下去，就算人不被冻坏，马匹也扛不住。

    他正要转身回帐篷，一阵急促的脚步声从河谷上游的方向传过来。一个身影踩着没过膝盖的积雪踉跄着跑近，是派出去探路的斥候。那人冲到萧羽峰面前，单膝跪在雪地里，喘着粗气，声音被风撕得断断续续：“少帅……西侧半山……属下发现一处天然岩洞，洞口被松树和桦树丛挡着，外面根本看不见！洞里头宽敞干燥，还有活水，比河谷平地暖和多了！”

    萧羽峰的手在袖口里攥紧了一下又松开。他弯腰把斥候扶起来：“走，带我去看。”

    两人踏着陡峭的岩坡往半山攀登，脚下的碎石被积雪盖了大半，每一步都要试探着踩稳了才敢迈第二步。拨开一丛密密的偃松和桦树枝条之后，一处宽阔的岩洞赫然出现在面前——洞口朝东南向阳，外头的积雪堆了半人高，可洞内干燥无风，松木燃烧的暖意像是被石壁存住了一样，在洞口就能感觉到一股温润的气息涌出来。错落的天然石室把洞内分隔成几处区域，石壁深处有一汪清泉正在渗出，积成浅潭，水面冒着淡淡的白汽，连石壁内侧的冰棱都没有结。

    萧羽峰绕着岩洞内外巡查了一圈，确认没有野兽巢穴和熊迹之后，站在洞口转身，对身后的斥候说：“传令全军，拆撤河谷营地，所有人马和物资全部转移到这处岩洞。”

    号令层层传递下去，士兵们立刻动手拆帐篷、收辎重、驱赶马匹往半山走。女眷乘坐的马车在洞口的坡下停稳，婉柔扶着林倩先下了车，云子牵着妞妞跟在后面，小雯抱着一捆御寒的厚毡垫，一行人相互搀扶着走入洞内。

    萧羽峰站在岩洞中央的空地上，高声分派任务：“里侧石室清扫干净，安置女眷、孩童和伤员。中间开阔大洞驻扎士兵。活水潭周边划为储物区，堆放柴火、干粮和冻肉。洞口用粗松木堆叠挡住，只留一条窄道供哨兵进出。洞外林间搭三座简易撮罗子，三班士兵轮值警戒。洞内多垒几座石灶，地面铺松干草和兽皮，衣物兵器悬挂在岩壁木钩上，不要乱堆。”士兵们领命散开，伐木的伐木，垒灶的垒灶，划分区域的画线，很快就把空旷的岩洞收拾得井然有序。

    婉柔牵着林倩走到那


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