次日天光未亮，灵山那口沉寂了许久的铜钟便再次响了起来。

    钟声浑厚绵长，一声接一声，从山巅传至山脚，来回撞了几遍。

    近些日子灵山上的僧众已经许久没有听到完整的集众钟声了，当他们赶往大雄宝殿时，才发现来得人比预想中还要少得多。

    放眼望去，殿中稀稀落落地站了约莫千把人，比起鼎盛时期那漫山遍野的僧袍人影，连零头都算不上。

    可这千把人已经是灵山如今能凑出来的全部家底了。

    金刚部还剩七八个罗汉，般若堂剩下十几位执事僧，剩下的多是些辈分不高、资历不深、无处可去的沙弥与净人。

    他们站在平日里站的靠后，此刻竟也都来到了前面，彼此交换着惴惴不安的眼神，谁也不知道今早这通钟到底是要宣布什么。

    如来出现时，众人不约而同地安静了下来。

    他还是如往常一般端坐在莲花台上，目光从殿中每一张面孔上缓缓扫过，平静得像一潭映着天光的水。

    沉默了片刻后，如来这才缓缓开口：“灵山上下近来的情形，诸位都看在眼里，不必我多说。”

    “文殊走了，普贤走了，观音走了，弥勒不知所踪，宝光也走了。那些走的没走的、动的摇的、观望的，这几个月里已经把灵山搬空了大半。如今站在这里的诸位，是最后一批没有离开的人。”

    他顿了顿，目光中带着一种坦然的决绝：“可我今日要告诉你们的是，灵山不会再留了。”

    大殿上响起一片低低的骚动声，有人下意识地往前迈了半步，有人紧紧攥住了手中的佛珠。

    如来没有给他们插话的机会，继续往下说：“我以灵山世尊的身份，昭告三界，从今日起，灵山正式并入新佛门。所有还留在此处的弟子，愿随我同去的，便是新佛门的一员，不愿去的，可以自行离去，灵山不会阻拦任何人。”

    这句话落下时，整个大殿像是被一道无形的雷劈中了。

    先是一片骇人的死寂，随即有人发出一声带着哭腔的叫喊：“世尊！您在说什么啊！灵山是咱们的根本啊！”

    紧接着便像开了闸的洪水一样，各种声音涌了出来。

    “世尊三思啊！灵山传承至今，怎么能说并就并！”

    “世尊，弟子在灵山修了三万年，这里就是弟子的家，您要弟子把家给扔了么？”

    “是不是那些谣言逼的？世尊您别听那些乱传话的人胡说，弟子们只要还在，灵山就散不了啊！”

    一声接一声的哀求、劝阻、质问从人群中涌上来，有的人眼眶通红，有的人声音发颤，还有几个年长的比丘直接跪了下去，伏在地上叩头不止。

    那些还留在灵山的人，说到底多多少少都是对这座山头还有留恋、还有归属感的，否则他们早就跟着前面那几拨人一起跑了。

    此刻听到世尊亲口说要并入新佛门，就像至亲之人当胸捅了他们一刀。

    疼，而且茫然。

    如来端坐莲台，面容始终没有变化，那一双沉静的眼睛望着底下涌动的僧众，等那阵声浪渐渐平息了些，才开口，语气依旧从容：“我知道你们舍不得，我也舍不得。”

    “可舍不得一座空壳子，又有什么意义？”

    “灵山的根基早就烂了，那些经文、那些金身、那些层层叠叠的规矩，从一开始就是建在沙土上的楼阁。你们以为留在这里是在守着一份传承，可那份传承里头装的到底是什么，你们扪心自问过没有？”

    他的声音始终没有拔高，可每一句话都像一块石头一样沉甸甸地落下来，砸得那些人张着嘴说不出话来。

    有几个想继续争辩的，被旁边的人拉住了袖子，摇了摇头。

    如来又道：“新佛门的章程我已经看过了，众生平等、按功晋升、不论出身，修行全凭自身精进。”

    “不设尊卑之隔，凡入门弟子皆有立足之地，去了之后也不用你们从头熬起，有职司的还做职司，有专长的还做专长，比灵山如今的境况只会好不会差。”

    他说到最后一句时，目光忽然变得锐利了一瞬：“愿意随我去的，站到我左手边来。不愿去的，站到右手边，即刻下山，灵山不再留客。今日午时之前，所有僧众必须做出选择。”

    这话一出，底下又是一阵大哗。

    可那哗然之中已经没有多少争辩的力气了，更多的是惶然四顾、不知所措的低语。

    众人你看看我，我看看你，谁也没有先挪动脚步。

    僵持了约莫一盏茶的工夫，人群中才终于有一个人动了。

    是个年迈的比丘，驼着背，满脸的皱纹，他的修为不算高，却也陪伴了灵山漫长的岁月。

    他颤巍巍地从人群中走出来，既没有走向左手边也没有走向右手边，而是停在中间，朝如来深深鞠了一躬，哑着嗓子道：“世尊，老僧年纪大了，挪不动地方了，新佛门也好，老佛门也罢，老僧哪儿都不去了。”

    “老僧打算下山去，寻一处


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