傍晚六点二十五分。

    胜因院三栋。

    苏清颜站在熟悉的院门前。

    梧桐树影落在青砖地面上，廊下几盏灯已经提前亮起。

    曾经无数次，她会极自然地摸出那把黄铜钥匙拧开门锁，或者直接用指纹推门而入。

    可此刻，指尖悬停数秒，终究还是蜷缩着收了回来。

    她微微抿唇，抬起纤细的手指，轻轻按响了门铃。

    房门很快打开。

    陈默穿着一件深灰色围裙，白衬衫袖口卷到手肘，手背还沾着一点没有擦干净的面粉。

    “踩着点来的？”

    陈默单手扶着门框，神色坦荡，甚至若无其事地抬手用手背蹭了蹭鼻尖，结果反倒将那抹白粉抹得更匀了些：“来得正巧，还差二十分钟收汁。”

    苏清颜看着他那张清俊面庞上略带狼狈的烟火气，心口莫名微颤，却极力维持着疏离，垂眸换上玄关鞋柜里的软拖。

    屋里的陈设与她离开时几乎一样。

    沙发上的薄毯叠得整整齐齐。

    桃花图案的水杯依旧放在沥水架上。

    冰箱门外那张采购清单也还贴在原处，角落里她随手画下的小笑脸已经微微褪色。

    厨房里传来油锅细碎的声响。

    苏清颜循声走过去。

    料理台上摆着三只盘子。

    切得大小不一的土豆块，粗细差距明显的青椒丝，还有一盘腌制中的排骨。

    平板电脑立在调料架旁，屏幕上播放着糖醋排骨的教学视频。

    旁边垃圾桶里，则躺着一盘颜色深得发黑的失败品。

    “这是第几锅？” 苏清颜抬手指了指垃圾桶。

    “第一次。” 陈默面不改色，转头盯着锅沿：“准确地说，是热身。”

    “那锅里的排骨呢？”

    “第二次尝试。”

    苏清颜终究没忍住，轻轻笑了一声。

    陈默侧眸凝视着她眉眼弯弯的侧颜，目光灼灼。

    女孩迅速收敛神色，冷声道：“看什么？看锅。”

    “好几天没见你笑了。”

    “你再不转小火，它就要跟垃圾桶里的作伴了。”

    陈默闻到一丝焦味，立即转身关小火。

    锅里的油星突兀地爆开，溅向手背。

    苏清颜几乎是下意识地跨前半步，一把攥住他的手腕往后扯开： “油温这么高还往里倒带水的葱段，你不要手了？”

    “视频里没讲。”

    “这种事情也需要视频讲？”

    话音落下，两个人同时看向握在一起的手。

    苏清颜指尖一僵，迅速松开。

    “火再小一点。”

    她退到旁边。

    “排骨先沥干，糖色变成琥珀色再下锅。”

    陈默依言重新操作。

    陈默顺从地点头，依言照办。 他的动作确实毫无熟练度可言。

    不锈钢铲与铁锅时不时擦出刺耳的脆响，盐罐拿起来之前，还要低头对照两遍菜谱上的克数。

    摆在客厅的工作手机响过三次。

    一次来自太初，一次来自香港，最后一通是斗音里约团队的跨国电话。

    陈默只走出去看了一眼，便发消息交给许晴处理。

    “你先接电话吧。”苏清颜说道。

    “今天这顿饭更容易出事故。”陈默重新拿起锅铲，“得集中注意力。”

    苏清颜十指在衣襟前微微收紧，转头望向窗外浓黑的梧桐夜色，终究未再发一言。

    眼前这个人可以在数千亿元资金的战场上调动全球资本，也能让整个太初、创生与星辰体系围绕他的决定运转。

    此刻却站在一间普通厨房里，为了她对照视频学一道糖醋排骨。

    这件事甚至显得笨拙可笑。

    可苏清颜清楚，对于习惯用金钱和权力解决一切的陈默而言，这已经是他能够想到的，最不擅长的一种努力。

    ……

    晚上七点一刻，三菜一汤艰难出锅。

    长条餐桌旁，暖黄的吊灯洒在餐盘边缘。

    糖醋排骨颜色稍深。

    青椒土豆丝更像青椒炒土豆条。

    番茄鸡蛋汤则放多了一点水，味道清淡得近乎寡然。

    陈默替她拉开餐椅，盛了一小碗米饭推到面前：“尝尝看。”

    苏清颜先夹起一块排骨。

    陈默身子下意识微微前倾：“如何？”

    “酸味重了，甜味没化开。”

    “能咽下去么？”

    “勉强。”

    苏清颜嘴上挑剔，筷子却很快伸向第二块。

    陈默终于放松下来。

    “下次我记着少放两钱醋，生抽也减半。”他唇角溢出笑意。

    女孩动作停住。

    “还有下次？”

    


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