成。”

    怀牧感受到母亲的情绪，灵魂触须轻轻碰上她的手腕。

    【妈妈，难受。】

    苏星眠把儿子抱进怀里，没有再出声。

    ……

    与此同时，三十七公里外的包兰铁路沙坡头段，维修车已经被埋到车门下沿。

    六名铁道兵丢下工具，顶着风往维护哨方向撤。

    走出不到两公里，车轮彻底陷进流沙，电台天线也被飞石砸断。

    班长秦永刚数了两遍人。

    “都跟着我，往涵洞走！腰上绑绳，谁倒了就拽起来！”

    二十分钟后，六个人退进一处半废弃涵洞。

    涵洞只有三米多深，两侧都在灌沙。

    秦永刚脱下军大衣，卷成一团堵住西侧洞口，又让两名战士用工具箱顶住。

    “全趴低，脸埋进领口。每隔五分钟报数。”

    最年轻的小战士咳得胸口发疼。

    “班长，哨所能找到咱们吗？”

    “咱们没回去，他们肯定会找。”

    “这风，车开不进来……”

    秦永刚抓起一把灌进洞里的沙。

    积沙已经没过手背。

    “少讲话，省力气。先把十二个小时撑过去。”

    师部里，梁劲第三次请缨。

    “给我一辆装甲运输车，再带八个人。我从南坡绕过去。”

    祁连峰抬手按住他的申请表。

    “沙坡头方向十级风。装甲车出了防护林，也有侧翻风险。”

    “那六个人还在外面！”

    “你带八个人出去，救不回六个，再搭进去八个，谁负责？”

    梁劲钢盔抱在怀里，手背绷起青筋。

    周秉衡站在地图前，系统正在计算积沙速度。

    维修车最后出现的位置、附近涵洞深度、风向偏角、地表输沙量，逐项叠加。

    八小时。

    涵洞会被完全掩埋。

    “等风速降到七级以下，救援队才能出发。”

    梁劲看向气象预报。

    “明天凌晨才降。那时候还能挖出人吗？”

    周秉衡没有回答。

    老魏一直蹲在墙边翻旧笔记。

    翻到发黄的一页时，他的手停住了。

    “一九五四年。”

    “包兰铁路刚修到沙坡头，一个排在涵洞附近遇上塌方。班长李德山拿身体堵住洞口，十七个人活了十五个。”

    老魏合上本子。

    “那附近有块无名碑。我年轻时见过。”

    “这条铁路修起来的时候，埋进去太多人。每隔几年，风还得来讨一回……”

    这话一出，所有人都陷入了沉默。

    下午四点，沙坡头实测风速升到每秒二十八米。

    通讯兵摘下耳机，摇了摇头。

    “仍旧没有回应。”

    梁劲站在走廊尽头，嘴唇已经咬破。

    他不再请战，只隔几分钟便看一次墙上的钟。

    气象站刚送来的结论没有变化。

    最早降风时间，明日凌晨一点以后。

    涵洞剩余支撑时间，不到两个小时。

    苏星眠站在科研处门口，尝试寻找沙坡头方向的植物反馈。

    没有声音。

    那一片的草根、沙蒿和芦苇，全被流沙盖住了。

    根系信号断得干净，连五号地灵也暂时离开了她的感知。

    她正准备收回意识，缺口区突然传来大批梭梭的声音。

    土回来了。

    根被托住了。

    能活。

    苏星眠猛地转身。

    地底的五号地灵已经穿过缺口。

    它把松散沙层往下收紧，又将断裂的细根压进湿土。

    两侧林带的根网向中间错开延伸，直通的风道被分成数段。

    测风仪上的数字开始下降。

    二十一点三。

    十九点八。

    十七点六。

    一万二千株梭梭重新扎进土里，枝条压低后扣住了沙面。

    通讯兵抓起电话，声音都变了。

    “周政委，缺口区风速降了！”

    周秉衡接过记录，苏星眠继续感应。

    五号地灵没有停。

    它越过防护林边界，沿着埋在地下的古暗渠向南延伸。

    沙坡头方向那些消失的植物信号，被一段段重新接通。

    三公里。

    八公里。

    十五公里。

    最后，一处被沙掩住的涵洞轮廓传回了地底。

    洞内还有六团微弱的热意。

    五号地灵正在将涵洞外的积沙往两侧推。

    苏星眠转头看向周秉衡。

    “秉衡，通知救援队准备出发。装甲运输车，从南坡绕行，只有那条路


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