曜溯声音平稳，像是在陈述一份早已被反复审阅过的战时记录。

    “第七远征编队连续失去三处能源星域，边境防线退至首都星环之外。”

    “我控制着帝国超过一半的前线舰队，却没有贵族血统，也没有任何政治家族为我的决策担保。”

    “议会不允许一个出身下城区的人，在没有政治制衡的情况下继续掌握最高军事权限。”

    胡苵听到这里，已经迅速理解了那份协议的性质。

    “政治联姻？”

    “本质相同。”

    曜溯道：

    “协议能够为我换取议会多数票、帝国中央舰队以及战时最高指挥授权。”

    沈衔枝问：

    “对方是谁？”

    曜溯沉默片刻。

    “帝国议会最高席位的继承人。”

    “你们履行过伴侣关系？”

    “没有。”

    “住在一起？”

    “没有。”

    “私人关系？”

    “没有。”

    沈衔枝的语气始终平静。

    “所以你认为，这不算背叛。”

    曜溯墨蓝色的眼眸微微一凝。

    “我当时确实这样认为。”

    这句话比任何辩解都更真实。

    沈衔枝轻轻扯了一下唇角。

    没有笑意。

    “你认为只要没有私人感情，没有共同生活，那份协议便只是一项政治工具。”

    “是。”

    “战争结束后可以解除。”

    “是。”

    “所以我是否知情，不影响大局。”

    曜溯没有立刻回答。

    沈衔枝已经从他的沉默里得到答案。

    “你不是没有机会告诉我。”

    “你只是判断，我的知情权可以被延后。”

    曜溯看着她。

    良久，低声道：

    “是。”

    他没有试图把过去的选择包装成迫不得已。

    “我以为只要战争结束，一切都可以纠正。”

    沈衔枝问：

    “包括我？”

    曜溯指节骤然收紧。

    “我从未认为你是需要被纠正的错误。”

    “但你认为我的感受可以等。”

    沈衔枝看着他。

    “等你获得权力，等你结束战争，等你解决帝国议会，最后再回来告诉我，这一切都是不得已。”

    曜溯无法反驳。

    因为这就是当年的他。

    他习惯先解决最庞大的危机。

    把所有私人情感暂时放在身后。

    他以为只要最终活着回来，只要把胜利和未来带到她面前，她便能理解他曾经作出的所有选择。

    却从未认真想过——

    她要的也许从来不是一场胜利以后才被补上的解释。

    走廊里安静了片刻。

    晏无衣没有趁机指责曜溯。

    顾止戈也没有开口评价。

    他们都清楚，这是属于沈衔枝与曜溯的旧账。

    旁人若在此刻争着替她愤怒，不过是在借曜溯的错误抬高自己。

    胡苵则始终保持着工作状态。

    她看了一眼仍处于黑屏状态的星海通讯终端。

    “既然那份政治伴侣协议并未完成正式婚姻登记，为什么帝国系统仍然能够检测到契约残留？”

    曜溯转头看向屏幕。

    “协议被冻结，没有解除。”

    顾止戈眼底的运算系统已经开始读取残留数据。

    他淡声道：

    “冻结不是终止。”

    “冻结意味着契约仍然有效，只是部分权限暂停执行。”

    曜溯眉心微沉。

    “帝国中央数据库不在这里。”

    “理论上，它无法跨越世界壁垒读取完整协议。”

    顾止戈看着不断浮现的陌生数据。

    “刚才的舰队通讯为它打开了通道。”

    话音落下，已经熄灭的主屏幕突然亮起。

    不是联合应急中心的系统界面。

    大量银白色帝国文字从屏幕底部迅速向上蔓延，覆盖所有监测数据。

    曜溯神色骤变。

    “切断外部信号。”

    技术人员立刻操作。

    “无法切断！”

    “信号不经过现有网络！”

    “它正在沿刚才建立的权限连接强制接入！”

    屏幕中央，帝国徽记缓缓浮现。

    冰冷机械音响彻整个二十八层。

    白怜生几乎同时翻译：

    “帝国中央契约网络正在进行权限核验。”

    下一行文字出现。

    【最高军事统帅政治伴侣协议残留确认。】

  


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