他二哥这次的信有些长，足足六页纸，只说了两件事。

    头一件，便是他再次杀人的事！

    原来，七月廿六张咏到任崇阳县那日，衙门里就站出一人，正是户房押司陈进，“明府，这是本县积年未销旧账。下吏已分门别类，请您过目。”

    崇阳县是下县，不仅没有县丞，连主簿也常年出缺。这陈进精通钱谷之事，身兼户、工两房不说，县仓也归他管。

    张咏只随便扫过账簿，认真看了他一会儿，“你倒是个能干的。”

    陈进躬身：“不敢。只是年深日久，县里又缺少主簿，钱谷细务，总离不了下吏这双老手。”

    张咏闻言笑了笑：“本官初来，诸事生疏。正该用你这样的旧吏帮衬。账你既然熟，就先放着，往后再慢慢看。”

    陈进听了心中稍安，面上更加恭谨：“明府放心。衙门里再没人比下吏精熟这些旧册……”

    陈进退出二堂回到户房，外头几个小吏立刻围上。

    “陈押司，如何？”

    陈进笑了笑：“还能如何？新官再硬，也离不了旧人。”

    几人会意，都笑起来。

    “新来的张知县看着年轻，不过是读了几本经书，得了官身。哪里懂得县衙细务？到头来，还得用陈押司！”

    “可不是嘛！若不用陈押司，他连茶课都问不清。”

    “别看他端得板正。过几日，陈押司在酒桌上再教他一回人情世故，便什么都好了……”

    次日，陈进再进二堂，腰杆更直了，“明府，今日山户来县，可要如旧例，先叫他们门外候着？”

    张咏新来，倒肯听他的：“你且照旧例去办。”

    陈进退下，门外两个小吏挤眉弄眼，“听听，这崇阳县，到底还是咱陈押司说了算！”

    陈进没回头，只摆了摆手，“闲话少说，正事多做。把茶课册子再补两笔，别叫新官看出毛病。”

    那人低声应了，“有押司在，这崇阳，翻不了天。”

    自此之后数日，陈进回事极顺，张咏只点头，偶尔说一句“知道了”，从不追问。

    陈进自己也更放心。

    直到半个月后，张咏忽然叫人把他找来。

    陈进到时，张咏正翻本旧册，头也不抬，“崇阳多茶，去年茶课比前年，怎么足足短了一百八十贯？”

    陈进早有准备，“回明府，部分山户逃了。旧册不清，日子一久，便成了烂账。”

    张咏若有所思，“嗯，追急了，山户不会闹吧？”

    陈进忙道：“正是。怕逼出乱子。”

    张咏抬头，“那就不追山户，明日先清库房旧账！”

    陈进脸色变了。

    张咏看着他冷笑，“茶课不清，根子在吏，不在山户。”

    陈进出来，脚心发凉，连忙便去县库，想趁张咏没细查，先改几本要紧旧账。

    库子冯升，是他妻弟，也是县衙老吏，“四哥，这么晚你怎么来了？”

    陈进连忙摆手，“张知县要清账！我先把几本旧账抽出来，明日好回话。”

    冯升便开了柜。

    陈进刚抽出两本，就听身后有人冷笑，“要改账，也不必如此急切。”

    他手一抖，慌忙回头。

    果然，张咏负手站在库房外，身后还跟着两名衙前，四名弓手，“我索了半日旧簿。陈押司既来了，就先把这本亏空说帖再念念。”

    陈进一看，正是前任知县离任时，他自己做的那本。

    张咏先从衙前手中取过两本账，“这本是去年茶课总册，这本是去年茶课存底。同是‘陈进’二字，怎么数目不一样？”

    陈进干张嘴说不出话，只忙着擦头上冷汗。

    张咏又取过另一本账簿翻开，“三月十九日，支领修路钱四十贯，你写的是支满。说帖上写的，却是实发八十贯。剩下四十贯，哪里去了？”

    陈进嘴唇哆嗦，只觉得脑袋嗡嗡直响，“是……是旧任批的……下吏也只照旧……旧例。”

    张咏嗤笑一声，“旧任批没批，我不与你争。你在这三处描改，墨色不同，纸纹有擦。本官当年在书铺抄过书，倒还识得些辨认门道。要不要一一说给你听？”

    陈进再也支撑不住，扑通跪下。

    张咏却不看他，“喜欢跪就跪着，等我把库房也顺一顺，再与你问话！”

    这一查，便是两个多时辰。

    库子冯升站在旁边，腿肚子都打抖。

    他终于没忍住，低声提醒：“明府，已过下值时辰了，您看？”

    张咏像没听见，“再点遍碎银。”

    冯升只得去搬银筐。

    他个子高，搬起来时脑袋碰到架子，头上帽子掉了。

    一枚铜钱滚出来，正落在张咏脚边。

    张咏弯腰拾起。

    钱是旧钱，边沿磨得光亮。

    背面被人用刀刻了个极小的“口”字


本章未完，请点击下一页继续阅读》》