张三郎愣了一下：“定亲？跟哪家公子？”

    赵嗣衡摆了摆手，脸上浮起层高深莫测笑意：“到时候守礼就知道了。不过下月初九，你先来趟赵家，老夫有事跟你说。”

    他说完这话也不等张三郎再问，转身大步走了。赵虞琴目光盯在张三郎脸上，似笑非笑地抬了抬下巴，跟在赵嗣衡身后，莲步轻移。

    这回父女俩走得干脆利落，很快消失在巷子口。

    张三郎站在原地看着他们背影不见，才慢慢收回目光。

    九月初九，正是重阳节。

    他转念间似乎有些明白了，这老家伙多半是想借重阳节由头，写几首应景诗词。

    赵嗣衡每次登门找他，十回有八回是为了诗词唱和。也就是最近王禹偁来了，两人都有些书生意气，引为忘年交，倒是不怎么缠着他了。

    至于赵虞琴到底嫁谁，赵嗣衡既然不肯说，他也懒得追问。

    人生苦短，想做的事又太多。

    哪有精力浪费在儿女情长之上？

    回到堂屋，王禹偁和张谨师徒二人，还坐在原来位置上，各自看书沉思。

    张三郎拉把椅子坐下，“嗣衡先生约我重阳节去赵家，说赵小娘子定了亲。到时候元之也和我一起去？”

    王禹偁嗯了一声，也不抬头。

    张三郎等了会儿，又问了一句：“你不好奇是谁家？”

    王禹偁这才抬起头来，脸上没什么特别表情：“总归是嗣衡先生看中的人。我去不去，并不在亲家是谁。”

    他说完，又低头看书。

    张三郎见他这副样子，笑了笑：“你倒看得淡。赵小娘子若听见你这话，怕要问你，书比我好看？”

    王禹偁瞥了眼张三郎，“若她问，我便说，书不会追问我。守礼兄，我刚与嗣衡先生论学，正是与守信求静之时，你便来扰……”

    张三郎听得苦笑，“好好好，扰了你和五郎论学。我的不是，正好我也有事，先去后院走走。”

    他站起来把外衫重新穿好，朝张谨摆了摆手：“五郎，你好生伺候先生茶水，莫光顾着自己用功。”

    张谨点头：“知道了，三哥。”

    后院的门虚掩着。

    张三郎也没进去，只在耳房边的石墩上坐下。

    八百贼寇之事过后，张四娘便跟他提议，让林家姐妹和阿芸搬到她家后院去住。

    一来张三郎又没有妻室，林秀儿还罢了，林巧儿和皇甫芸年纪不小，身长袖大，多少有些不便。

    二来张四娘那边有四个武丫头，又有万青守着，总比这边安全得多。

    张三郎知道她说得有理，平日里旁观，也知道几个丫头早被张四娘收拾得服帖，便由得她们去捣鬼。

    喜妹儿仍住正屋旁边耳房，却也整日腻在张四娘家，只有盘账和睡觉前才回来。

    庆哥儿散学后，总是赖在孙家，跟着小孙策、刘安两个男娃，做一堆玩耍。每日睡前，都要张三郎亲自过去捉回来。

    这么一来，从前满院的娇笑声、嬉戏声，再也听不见了。

    西厢房那边，王月娥养的几只母鸡，下蛋都较从前多些。

    张三郎正感慨间，院门响了。

    吕三宝从门房出来开门，见是贺拦头便点头让开，顺手指了指后院。

    张三郎正在等他，缓缓从石墩上站起来，朝贺拦头招手：“贺大哥，这边。”

    贺拦头脸上堆笑快走几步，跟着他穿过廊道，走到后院。

    后堂屋门口站着两人，都穿靛蓝短褐，腰板挺直，目光落在他身上，不开口也不让路，宛如两根钉在墙根底下的木桩。

    贺拦头脚步一停，打量了他们几眼。

    张三郎没有介绍的意思，径直推开门，侧身让了让。

    贺拦头收回目光，跟进堂屋。

    他刚坐下，东次间门帘子动了下，一个眼如鹰隼的仆人端着两碗茶走出来，在张三郎和贺拦头面前各摆一碗。

    他朝张三郎躬一下身，又悄无声息退回东次间。

    贺拦头目光追着那人身影进了东次间，只觉眼皮微微一跳。

    他看得出来，廊下站的两人，和刚才送茶这人，虽然都做家仆打扮，浑身却有股说不出的煞气。

    他在码头这么多年，见过的人实在太多。哪类人什么味儿，一闻便知。这三个人行止利落，脚下无声，眼神凌厉。

    他们肩上有股松不下来的劲儿，倒像惯了刀口舔血那类人。

    这哪是家仆，分明是张家养的死士！

    贺拦头心里一紧，面上不动声色。他收回目光的时候，看见张三郎正在解额上那条抹额。

    靛蓝细布，两指来宽，从额前绕过，收进幞头底下。他解下来搁在桌上，动作随意，好似摘了件累赘东西。

    贺拦头目光落在张三郎眉心疤痕上，韭菜叶宽，寸许来长，恰好卡在双眉中间，略微偏上。

    从前张三郎眉眼舒展，面皮


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