一周后，美军的B-17轰炸机开始降落在英国东南部的机场跑道上。跑道两旁没有迎接仪式，也没有记者。地勤人员在跑道的边灯下看着飞机依次落地，舱门打开，飞行员走下来站在跑道上舒展身体，然后走向基地办公室。美军进驻的动作无声无息，但在场的人都清楚这意味着什么——英国已经不再是中立国了。

    德国在六月底对英格兰东南部进行了一次试探性空袭。不是大规模轰炸，更像是确认——确认英国是不是真的已经把对德国关闭大门了。英国东南部的雷达站捕捉到了来袭信号，防空部队在目标进入射程后开火，没有让德军飞机接近任何重要目标。德军在投弹后迅速返航，没有停留，也没有再次进入。

    哈利法克斯当晚在书房里读到了空袭报告。他把那份报告和北方航线的沉船报告并排放在桌面上，两份报告内容不同，但方向一致——战争已经开始，只是它以什么面目到来，他比所有人都更清楚。他签完最后几份战时授权文件，合上文件夹，放在左手边那摞已经处理完的文件上面。

    他站起来走到窗前。窗外是伦敦六月的夜晚，比冬天亮一些，天色还没有完全暗透。泰晤士河的水面泛着灰白色的光，沿岸的灯火正在一盏一盏亮起来，倒映在水面上，被水流拉成长长的细线。他站在窗前看了很久。脑子里没有一条完整的思路，但某几件事在交替浮现——那些沉船，那些死亡数字，文西塔特瘦了一圈的脸，以及霍尔顿坐下去时没有反驳的表情。所有的决定都已经做完了，剩下的只是等结果。

    他不知道自己站了多久。然后他转身坐回桌前，拿起下一份文件——标题写着“跨海峡登陆作战初步方案”——翻开，开始看。