药包砸在四角血灯上，南宫照夜险些把它当成第六枚杀印。

    她反手夹住纸包，黑香已经抵到秦长青颈前。

    香只剩指甲长，沾着她肋下的血。再往前半寸，未必能杀人，足够把魔心链的钩火送进一条经脉。

    秦长青没躲。

    “止血草。”

    南宫照夜闻到纸缝里的苦味，黑香仍没放下：“药王谷的？”

    “陈记药行。”

    “正道药？”

    “草没分过正魔。”

    她盯了秦长青一会儿，收回黑香，单手撕开药包。里面的草末不多，按住肩头两个血洞以后，只剩薄薄一层。

    “多少钱？”

    “半枚下品灵石。”

    “我没有。”

    秦长青用左手从残翅纸鹤腹下撕了一条空白窄纸，写下：止血草一包，半枚灵石，南宫照夜欠。

    纸放到她面前。

    南宫照夜看见自己的名字，指尖顿了一下。魔莲终册、追缉牌、败者碑都写过这四个字，还是第一次有人把它们落在一笔小得不能再小的药账后面。

    她把欠条收进袖里。

    “活着再还。”

    “死了记谁？”

    “魔莲。”

    秦长青点头：“也行。”

    谷里五个人还没起来。

    青一右手主印剥落，掌心只剩六道渗血裂纹；青二那枚血钉熔在灯梁上，命血被胜验灯扣着；青三的无舌铃断成两半；青四左膝碎裂；青五靠着石壁，裂面具已经摘下，眼睛一直看着南宫照夜手里的黑香。

    他们没死。

    每个人都还有一笔账。

    残翅纸鹤绕过五使，正要收回旁证影，天空忽然落下一片黑雪。

    雪没有沾地，停在半空折成一张薄纸。

    纸面先亮起魔莲刑堂印，随后是圣女私印。两道印并排压着一行大字。

    复胜书。

    青五看清纸上的印，撑着石壁想起身。左腿刚动，护莲碎瓣便从袖里掉出来。她又坐了回去，低声道：“她愿意给你改终册。”

    南宫照夜展开复胜书。

    上面承认她战至第三声钟，准恢复“试选胜者”名次，保留内门首席与半月魔池三年用额。条件也写得很清楚：交胜验灯芯，交贺执刑魔印，改落“自愿让位”，不得再向七地呈证。

    最后一条，是替长青门向七地共查说明，秦长青与此事无涉。

    纸角另附一枚尚未落下的墨莲席印。只要秦长青把“交回南宫照夜与试选原物”一栏按下，魔莲会撤掉七席会议里的保留意见，承认长青门四名弟子均为本人择师，也不再追问叶红鸾的妖骨来源。

    南宫照夜把复胜书扔给秦长青。

    “你的价比我高。”

    秦长青接住纸，没有碰那枚席印，又原样递回去。

    “你的名字在前面。”

    “按了，你少一个圣地找麻烦。”

    “麻烦是我的。人是你自己。”

    复胜书在两人之间走了一遍，纸角的墨莲席印始终空着。青一躺在地上看着，左手悄悄压住了掌心裂纹。只要秦长青落印，护莲五使便可重新取得交人名分，刚才谷口一战也能改写成协助七地共查。

    那枚印没等到。

    南宫照夜抬眼：“还送你一份清白。”

    秦长青看了复胜书一眼：“我的名字不在你的终册上。”

    “你不要？”

    “不是她的东西。”

    南宫照夜笑了笑。

    她把复胜书翻到背面，黑香贴上“自愿让位”四字。香火一亮，纸面立刻传出女人的声音。

    “照夜，你赢了。魔莲愿意认。”

    声音年轻，尾音却很稳。

    谷里五使都低下头。

    坐在圣女位上的人亲自开口了。

    “你要的名字、名次、魔池，今日都能还。你只需承认，那一日是你自己不愿坐莲位。”

    南宫照夜问：“第三声钟前那缕退台香，谁发的？”

    纸里没有回答。

    “开试前七日，你为何已经把血落进圣女印？”

    对面仍不答，只把复胜书上的三个赏项重新亮了一遍。

    胜者名。

    内门首席。

    三年魔池。

    “你在外面活不了。”那声音道，“正道要杀魔，魔门也容不下叛徒。拿回这些，你至少还有一处能站。”

    “为何一定是她坐圣女位？”南宫照夜问。

    纸中人终于笑了一声：“因为她知道莲位要什么。”

    “听长老的话？”

    “她有宗族供血，有五使护命，有三堂愿意给她开魔池。你有什么？一颗不肯低头的魔心，只会把莲台打裂。”

    “所以比试是假的。”

    “比试用来选刀。谁握刀，开试前便定了。”

  


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