死囚二字却没有来处。

    韩千机抬脚踩向旧炉时页。

    席闻炉把册子往怀里一收。鞋底落空，踩碎了刚刚剥落的封炉火泥。

    “你也信一封旧函？”韩千机盯着他。

    席闻炉道：“我信我写的时辰。”

    “你四十年的守炉位，是谁给的？”

    “炉册。”

    席闻炉将刻刀插回腰间。

    “不是谷主。”

    韩千机的左手向袖口探去。

    他的谷主印已经失火，只剩印本身。葛平见状，突然从断针匣旁扑向银布，右手抓旧函，左手抓那缕白发。

    小栓离得最近。

    他没有力气拦人，便把先前钉黑线的铜针往前一送。针尖扎进葛平手背，葛平吃痛偏手，只抓住了白发。

    姜璃的铜勺随即落下。

    勺沿压在葛平两根手指上。

    “放下。”

    葛平看见她垂着的左臂，咬牙往回扯：“你现在还抬得动几次手？”

    姜璃手腕确实在抖。

    铜勺却没抬。

    “够压你一次。”

    她向下一按。葛平指骨撞上银案尺，掌心那缕白发落回旧函。柳元白翻尺一扣，把葛平右腕锁在尺槽内。

    苏明月已经记到旧函末尾。

    那里的字不像证词，更像一张预先写好的死签。

    “若我七日内被定盗方、毒害同门，或死于丹火逆脉，此函送天机阁。”

    “韩千机会说，生死方由他补全。”

    “请验第三火。”

    柳元白将乌木罪牌翻到正面。

    牌上的三项罪名，与闻素心提前写下的三句话一个字都不差。罪牌背面的第七日，恰好压在旧函那句“若我七日内”旁边。

    葛平伸手想收回罪牌。

    银案尺先一步落下，把罪牌与旧函封在同一条冷白尺纹内。

    “旧函预写罪名，七日后罪牌照录。”柳元白道，“此牌转同验。”

    “这是谷内罪物！”

    “你送到案前的。”

    葛平嘴唇动了两次，没能找出一句能收回罪牌的话。

    最后一行只有六个字。

    闻素心，拒绝落印。

    旧函末尾没有长老印。

    只有那枚缺指的淡青手印，旁边压着一滴已经变黑的血。

    姜璃看了很久。

    她没有哭，也没有去问韩千机。她把铜勺从葛平指上移开，勺尖蘸了一点旧函旁的黑血，补在裂印铜牌“只借炉”后面。

    一笔很短。

    却把韩千机的收方印彻底划成两半。

    韩千机举起谷主印。

    印上已经没有火，千机二字仍在。他朝门外值手沉声道：“封生死炉外院。涉案人、旧函、罪牌，一件不得出谷。违令者逐出药籍。”

    门边的白袍值手没有落闩。

    那人手里的值牌沾着封炉倒火的黑灰。他弯腰捡起，指腹刚好擦过“活试”二字，动作停了。

    “谷主，封院令用哪一道火？”

    韩千机看向手中熄灭的印。

    “谷主印在，令便在。”

    席闻炉抱紧守炉册：“无火谷印只能传话，不能封生死炉。”

    “席闻炉！”

    “炉规如此。”

    韩千机朝他走了一步，焦黑右掌终于露出袖口。掌心三道烫痕与熄灭的谷火纹重合，已经烧穿皮肉。

    席闻炉没有退，只把守炉册翻到封炉规那一页。

    韩千机抬手去撕。

    生死炉外忽然响起第一声铜钟。

    席闻炉抬头。

    这不是开炉钟。

    第二声从药王谷东峰传来，接着是西药崖、长老院、内外两柜。五声钟先后撞在一起，炉顶积灰簌簌落下。

    韩千机拿起已经无火的谷主印，转身便走。

    炉门外，两名灰衣老者抬着一只青铜浅盘，挡住了高台石阶。

    浅盘中央空着一方印位。

    盘沿刻着四个刚刚亮起的字。

    谷主停印。