赛道上参选，

    嗯哼....

    他赖以起家的整个南方基督教保守派基本盘，就会在一夜之间从内部彻底崩塌，把他砸得尸骨无存。”

    “呼……”

    盖茨站在原地，胸膛剧烈地起伏着，过了好一会才从喉咙深处长长地吐出了一口积郁了数月的浊气。

    当多尔与金里奇这两座原本压得他喘不过气来的大山，在陆深谈笑风生的几句拆解之间就已经注定了灰飞烟灭的结局时，盖茨看向眼前这个年轻人的眼神，除了震撼与敬畏之外，更多的是庆幸.........当年从欧洲飞回来的那趟飞机，他带对了人。

    ……

    夜色渐深，窗外的寒风似乎也小了一些。

    盖茨端起酒杯，将里面剩下的最后一点威士忌一饮而尽。

    看着站在落地窗前，身影与窗外无边夜色几乎融为一体的陆深，这位一向冷硬的老特工心头忽然涌起莫名的感慨，

    “陆，有时候看着你，我真的觉得有些不可思议……

    无论面对多么复杂的死局，你总是能先所有人一步看到十步之后的落子，这十几年来，你好像从来没有踏空过哪怕一步！”

    听到盖茨这句充满钦佩的感叹，一直显得游刃有余，仿佛掌控着世间一切的陆副局长，搭在窗台上的手指却轻微地颤动了一下。

    陆深缓缓转过头，看着壁炉中逐渐化作灰烬的红炭，没有接盖茨的奉承，反而轻轻摇了摇头，

    “哪有什么天生算无遗策的人啊，局长……

    其实，从很小的时候开始……

    似乎在各领域，我们恰巧都处在一个不高的起点上，被迫开始各种人生竞赛；更糟的是，发令枪响起时，我们常常还处于懵懂中；想努力，却又没有清晰目标，想使劲，却又不知怎么出力。”

    盖茨微微一怔，他还是第一次听到这个永远披着无懈可击铠甲的年轻人，用如此感性甚至带着几分迷茫追忆的语调剖析自己的过去，

    他不由得屏住呼吸，安静地听着。

    陆深的目光越过书房华丽的陈设，落在窗外那片冰冷孤寂的雪地上，

    “如果向已成功的人寻找答案，答案大多是相似的，他们会告诉你：你应该先设立一个清晰目标，然后开始朝着这个目标狂奔。”

    说到这里，陆深嘴角的苦笑加深了几分，

    “但坦率地讲，如果能在年纪轻轻时就确认明晰的人生目标，并矢志不渝为之奋斗，那么人生就不存在那么多的曲折和自我折磨了。”

    壁炉里的最后一根白橡木终于烧穿了中心，伴随着一声轻微的嗡鸣，塌陷在火床里，腾起一小片暗红色的火星。

    盖茨站在原地，手里握着那只空荡荡的水晶酒杯，听着陆深这番似藏着无尽心事与过往的剖白，整个人陷入了长久的沉思之中，

    在这位一辈子只信仰权力与算计的冷战老兵听来，陆深这段话里所流露出的曲折与自我折磨，无疑是一个少数族裔在白人精英垄断的华盛顿权力金字塔里，一路披荆斩棘，不惜弄脏双手爬到今天这个位置所必须付出的灵魂代价。

    过了许久，久到窗外远处的教堂再次传来了午夜的钟声，盖茨才从深沉的思索中缓缓抬起头来。

    他看着站在窗前阴影里的陆深，眼神里的暖意又慢慢地漫了上来，

    他往前走了两步，站在陆深面前，盯着他的眼睛，认真地问道，

    “陆，明年冬天……

    你是想留在兰利名正言顺地做中央情报局局长，

    还是想跟我一起去那栋房子，

    做合众国历史上最年轻的国务卿？”