膳房新来那个江南师傅做的，”她含含糊糊地说，“枣泥用文火慢炒的，加了桂花，火候刚好。别人炒不出来这个味道。”

    裴钰惊讶地看着她：“你吃一口就知道？”

    “嗯。”沈棠棠又咬了一口，满足得像一只偷到鱼的猫，“我别的都不会，就是会吃。”

    裴钰想了想，认真地说：“怎么不算本事？我养蛐蛐也不算正经本事，但我觉得能把一件事做到别人做不到的程度，就是本事。”

    沈棠棠停下了咀嚼。

    从来没有人跟她说过这种话。

    家里人提起她的“会吃”，都是当笑话讲的。母亲说她“长了一张刁嘴”，姐姐说她“正事不会，歪门邪道倒是精通”。她自己也觉得这不是什么本事，只是嘴馋罢了。

    但这个蹲在假山后面、袖子里藏着蛐蛐罐的少年，认真地看着她，说“这就是本事”。

    “谢谢你。”她小声说。

    裴钰不明白她谢什么，但还是回了一句：“不客气。”

    两个人在假山后面又聊了一会儿。从蛐蛐聊到点心，从点心聊到各自家里的人。裴钰说他四个哥哥一个比一个厉害，就他最没用。沈棠棠说她两个哥哥一个姐姐也一个比一个厉害，就她最没用。

    “我大哥每次写信回来，都会问我功课。”裴钰蹲得腿麻了，换了个姿势，“我功课从来就没好过。后来他就不问了。他改问‘身体可好’。”

    沈棠棠说：“我三哥也差不多。以前他在家的时候还会教我认蛐蛐，后来去了边关，信里就只写‘棠棠收’三个字，然后寄一堆东西回来。”

    “那也挺好的，”裴钰说，“至少他还寄东西。”

    “你大哥不寄吗？”

    “寄。每年过年寄一把弓。”裴钰的表情很复杂，“我从来没拉开过。”

    沈棠棠忍不住笑了。裴钰看见她笑，也想笑。

    夕阳把假山的影子拉得很长，池塘里的水被风吹皱了一片。常胜在罐子里叫了一声，声音清亮。

    “裴钰。”

    “嗯？”

    “你以后要是养出了特别厉害的蛐蛐，告诉我一声。我去给你喝彩。”

    裴钰看着她，忽然觉得心跳漏了一拍。不是那种话本里写的“一见钟情”的感觉，比那更轻，更安静。像是冬天里喝了一口温水，不烫，但暖意从喉咙一直流到胸口。

    “好。”他说，“你以后吃到特别好吃的点心，也告诉我。我去给你买。”

    沈棠棠伸出一根小指头：“那拉钩。”

    裴钰愣了一下。他有多少年没跟人拉过钩了？小时候跟三哥拉过，后来三哥病逝了，就再也没拉过。

    他伸出手，小指勾住她的。

    她的手很小，指头软软的，有一点枣泥酥的甜香。

    “拉钩上吊，一百年不许变。”沈棠棠郑重其事地念了一遍。

    裴钰跟着念：“一百年不许变。”

    夕阳落在两个人的手指上，把他们的小指镀成淡金色。常胜又叫了一声，像是在作证。

    然后他们同时听见了脚步声。

    “沈棠棠。”

    沈芷衣站在假山另一头，表情看不出喜怒。她身后不远处还站着一个人——身形颀长，面容冷峻，穿着大理寺卿的官服。

    裴钰看见那个人，肩膀明显缩了一下。

    “二哥。”他小声喊。

    裴珩的目光在裴钰和沈棠棠之间扫了一个来回，在两人还没松开的小指上停了一瞬。裴钰像被烫了一样松开手。

    沈棠棠站起来，拍了拍裙子上的灰，低着头走到姐姐身边。她走路的时候有点顺拐，是紧张的表现。

    沈芷衣什么都没说，转身走了。沈棠棠跟在她后面，走出几步，忽然回头看了裴钰一眼。

    裴钰也正在看她。

    两个人的目光碰了一下，然后各自移开。

    沈棠棠跟着姐姐走出御花园，穿过回廊，走进偏殿。一路上沈芷衣一句话都没说。沈棠棠心里七上八下的，想说点什么解释一下，又不知道该从哪里说起。

    走到偏殿门口，沈芷衣忽然停下脚步。

    “那只蛐蛐叫什么名字？”

    沈棠棠一愣：“常胜。”

    沈芷衣“嗯”了一声，推门进去了。

    沈棠棠站在门口，呆了半天，然后忽然笑了。

    姐姐问蛐蛐的名字。

    这大概就是姐姐式的不反对。

    裴钰被裴珩拎回偏殿的路上，也是一句话都没敢说。裴珩走路很快，裴钰要小跑着才能跟上。他二哥的沉默比任何人的责骂都让人难受。

    走到偏殿侧门，裴珩停住了。

    “沈家那个丫头，”他开口了，“跟传闻中的不太一样。”

    裴钰不知道二哥是什么意思，不敢接话。

    裴珩回头看了他一眼。那一眼里没有责备，也没有失望。只是陈述一个事实。

    “她说你的蛐蛐养


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