正当路明非要下水之际，一道宽厚的手掌拍在了他的肩上。

    路明非回头。

    只见曼斯教授的眼睛死死地盯着他。

    那双眼睛布满血丝，眼眶泛红，胡子拉碴的脸上写满了几天几夜未曾合眼的疲惫。

    他的头发被江风吹得乱七八糟，夹克领口翻着，整个人像从一场漫长的噩梦里被硬拽出来的。

    “我本该和我的学生共存亡。”

    曼斯的声音哑得几乎听不清。

    “是你下命令让我撤退的。现在我仍站在这里，但他们还在底下。”

    他的手指扣在路明非肩膀上，力道大得像要把什么从骨头里挤出来。

    那不是愤怒，也不是责备，只是一个失去了所有的老人在拼命抓住最后一点希望。

    “把他们带回来。求你。”

    曼斯几乎是要哭出声来。

    一夜间，他失去了两个学生。

    叶胜和亚纪。

    那是他最看重的两个孩子，一个沉稳，一个灵动，配合起来天衣无缝。

    他曾在心里暗暗盘算过，等这次任务结束，就给他们俩批个长假，同时就让他俩从执行部隐退。

    亚纪说想去欧洲，叶胜说行。

    他还想吃到他们的喜酒，看到他们穿着礼服站在他面前，管他叫一声教授。

    可现在，这对美好的少年少女，永远地被留在了水下的青铜城里。

    路明非没动。

    他把手搭在曼斯教授的手上，瞳孔中的金芒骤然亮起。

    那光刺得曼斯睁不开眼，又冷又烈，宛如一轮从深海里升起来的暗日，带着某种不容置疑，不容抗拒的重量。

    他缓缓开口，声音中带着独属于王的威严。

    “凡王之血，必以剑终。”

    曼斯浑身一震。

    他认得这句话。

    那是卡塞尔学院的院训，是每个执行部专员在水下，在火里，在龙王的尸骸前默念的最后一句话。

    可此刻从路明非嘴里说出来，却像被什么东西重新淬炼过一遍，沉甸甸地砸进在场每个人的胸腔。

    曼斯强忍住泪水，把手攥成拳，重重锤在自己胸膛。

    “凡王之血，必以剑终！”

    “凡王之血，必以剑终！”

    “凡王之血，必以剑终！”

    声音从一个人变成两个人，从两个人变成一群人。

    古德里安捶了，施耐德捶了，芬格尔从角落里站起来，也把拳头砸在自己胸口，砸得自己弯了一下腰。

    凯撒和楚子航站在左舷，一个用左拳，一个用右拳，同时落在心口，闷响像两声叠在一起的鼓点。

    温蒂站在路明非身后，把拳头举起来，砸在自己胸口。

    她的声音比所有人的都轻，也比所有人的都笃定。

    “凡王之血，必以剑终。”

    路明非转过身，面对着那条黑沉沉的江。

    周围的学生一个接一个站起来。

    执行部的人，随船的船员，站在甲板各处原本只是旁观的人，此刻都把拳捶在胸膛上。

    声音从一个人传到两个人，从两个人传到整条船，像一面鼓，一下一下，砸在这片沉寂的峡谷里。

    他们以拳击打胸膛，彰显自己的勇气，告诉高高在上的龙族：

    来啊，厮杀吧。看看神是否也会因蚂蚁的啃噬而亡！

    曼斯的手从路明非肩上滑下来。

    他退后一步，整了整自己那件旧夹克，把拉链拉到最高，然后转过身，朝舰桥走去。

    他没有再回头。

    因为他知道，如果再看一眼那扇打开的水下舱门，他会忍不住跳下去。

    路明非看着他的背影，沉默了几秒，然后只是平淡说了两个字。

    “走了。”

    然后朝船舷走去。

    他纵身一跃，身体在空中划过一道极短的弧线，被黑暗的江面一口吞没。

    水花极小，只翻了几圈涟漪就散了。

    楚子航紧随其后。

    他没有助跑，没有犹豫，从船舷上踏出去的那一步稳得像踩在平地上。

    落水时几乎没有声响，像一把刀入了鞘。

    江面上只剩一圈极浅的波纹。

    凯撒站在船舷边，低头看着那片黑水，手搭在狄克推多的刀柄上，没有动。

    他是这次行动的现场指挥。

    曼施坦因负责战术，施耐德坐镇舰桥，但下水之后，所有队伍的调度，通讯，支援命令，全部由他签发。

    他不能下水。

    他下水，这条船就群龙无首。

    他站了一会儿，转身走回舰桥。

    “所有探照灯锁定下水点。声呐盯住两个热源信号。通讯频道保持静默，每三十秒接受一次下潜者心跳回传。”

    “是。”

    他走到作战台前，把手里的通讯


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