“哈哈哈……”

    信秀突然大笑起来，他站起身，走到平手政秀面前，伸手将其扶起。

    “政秀啊，你辛苦了，吉法师这小子，确实是个让人头疼的混世魔王。”

    信秀拍了拍政秀的肩膀，语气轻描淡写，却透着不容置疑的决断。

    “不过，猛虎的幼崽，总是要比家犬更加顽劣难驯的。”

    “他若是像那些京都公卿的子弟一样，成天只知道涂脂抹粉、吟诗作对，那才真是我织田家的悲哀！”

    信秀转头看向林秀贞，缓缓的道：“佐渡守！废嫡之言，乃乱家之本！”

    “今后在这古渡城内，不准再让出现此等言论！”

    “哈！....臣……臣知罪！”

    林秀贞吓得浑身冷汗，连忙将头死死磕在地上，然而心中却对吉法师更加充满了忌惮与不满。

    织田信秀重新看向平手政秀，嘴角露出一丝意味深长的笑容：“政秀，吉法师这小子既然喜欢玩铁炮，你就去津岛找南蛮商人，多给他买几杆！“

    “不过有一条……”

    织田信秀的目光望向大殿外那飘雪的北方，声音低沉而充满了野心的道：“你作为他的师范，必须教会他，如何在这个吃人的乱世里，握紧手中的刀。”

    “哈！臣必定好好教导吉法师公子，让他成才！”

    平手政秀闻言，顿时老泪纵横，深深叩首，感谢主公的宽宏和对吉法师的庇护。

    他知道，要不是有信秀的一直庇护，吉法师公子绝对无法坐稳那古野城的位置。

    ……

    而就在这个风起云涌的时刻，另一个搅动战国的风云儿，他又在做什么呢？

    在一片充斥着牛粪，与腐败稻草气味的泥泞洼地里，另一颗即将在数十年后颠覆整个日本历史的璀璨星宿，此时正在泥潭中痛苦而顽强的挣扎着。

    那个人，此时还叫做日吉丸。

    也是后来的木下藤吉郎、羽柴秀吉，乃至后来的日本天下人，受封关白的“太阁”丰臣秀吉。

    天文十一年（1542年）十二月的深冬，尾张国，爱知郡，中村乡。

    寒风呼啸着掠过尾张平原，将枯黄的芦苇荡吹得呜呜作响。

    中村乡是一处低洼的湿地村落，全村约有百余户人家。

    虽然浓尾平原是整个日本最为肥沃富庶的领地，但这和底层百姓丝毫关系都没有。

    该饿肚子的时候，依然还要饿肚子，顶多就是比起那些活不下去的山地贱民们，能多上那么一口吃食而已。

    这里的的房屋低矮破败，墙壁是用黄泥掺杂着麦秆糊成，屋顶压着厚厚的茅草，许多土屋，每逢风雨便漏水不止。

    在村东头一间四面漏风的破草庵内，一阵剧烈的咳嗽声与粗暴的喝骂声，打破了清晨的寂静。

    “滚出去！你这只该死的小猢狲！贼胚子！家里连一粒糙米都见不到了，你还敢偷吃留给你弟弟的麦饼？！”

    伴随着一声刺耳的咆哮，一截带着火星的柴火棍从屋内狠狠飞出，擦着一个瘦小身影的头皮砸在泥地上，溅起一片泥水。

    紧接着，一个身材极其干瘪矮小，面容奇特的孩子，便连滚带爬的摔出了柴门。

    那孩子不过五六岁光景，生得极具辨识度。

    其身材骨瘦如柴，四肢细长如柴棒，两只耳朵又大又薄，向前招风。

    整张脸尖嘴猴腮，因为饥饿和营养不良，面色发黄，眼眶深陷。

    但那双充满灵动的眼珠子，却黑亮得如同林间的野猴，滴溜溜乱转之间，透着一股与这贫寒村落格格不入的聪敏。

    他身上只裹着一件由破麻袋改制，打满了补丁，散发着馊味的小袖，光着两只满是冻疮与泥巴的脚丫，在冰冷的冻土上冻得瑟瑟发抖。

    这便是幼年时期的丰臣秀吉，日吉丸。

    “阿爹！日吉没有偷吃！那是阿娘藏在草席底下的菜根，日吉饿得受不住才嚼了一口！”

    日吉丸抹了一把脸上的泥浆，两只乌黑的猴眼死死瞪着屋内，声音虽然稚嫩，却带着一股野猴般的倔强。

    “还敢顶嘴！看老子不打折你的腿！”

    屋内走出一个身形肥胖，面容阴鸷蜡黄的中年男子。

    此人名叫竹阿弥，原本是侍奉尾张守护代、胜幡城主织田信秀身边的“同朋众”（兼具茶道、杂务与出家身份的侍从），因病被遣返回乡，如今成了中村乡的贫农。

    同时，他也是日吉丸的继父。

    日吉丸的生父木下弥右卫门，曾是织田信秀麾下的一名足轻，早年在合战中负伤残疾，退伍回乡后没过几年便撒手人寰。

    生父死后，为了让孤儿寡母活下去，母亲阿仲（即后来的大政所）不得不改嫁给了同村的竹阿弥。

    然而，这场再婚并没有给年幼的日吉丸带来温暖，反而将他推入了苦难的深渊。

    母亲阿仲性格温顺软弱，在生下日吉丸与姐姐阿友（日秀尼）之后，


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