进入工坊的外围区域后，义光便大步流星地朝着谷地深处走去。

    中川信八立刻带着十几名武士跟随。

    沿途的工匠与匠造见到他，无不立刻停下手中的活计，跪伏于地，恭敬地喊道：“拜见御馆大人！”

    义光目不斜视，只是微微颔首，他此刻的心神，早已飞到了那门传说中的“国崩”之上。

    穿过最后一重由他亲兵把守的哨卡，一股灼人的热浪扑面而来。

    这里便是“大筒方”的核心区域。

    一座新修的、比寻常锻冶炉大上数倍的“反射炉”（一种能提高炉温的熔炼炉）正散发着惊人的热量。

    数十名光着膀子、仅在腰间围着兜裆布的壮汉，正吆喝着号子，用巨大的铁钳从炉中夹出一块块烧得通红的铁锭。

    “恭迎御馆大人！”

    一位身形枯瘦、年约五旬，但双目炯炯有神的老者，带着几名同样满身油污的匠头，快步上前，对着义光行了叩拜大礼。

    此人正是黑前山工坊的“大匠造”，被义光破格赐予武士身份，与五十石知行的西田堪兵卫。

    “堪兵卫，不必多礼，东西呢？快带本殿去看！”

    “是！御馆様，请随小人过来！”

    堪兵卫兴奋的引领着义光来到工坊后山的外围，一处专门开辟出来的试射场。

    场地的中央，一门狰狞的钢铁巨兽，正静静地安放在一个简陋的木制炮架上。

    这就是山名家的第一门“国崩”！

    它通体由生铁铸造，表面粗糙，布满了铸造时留下的砂眼和痕迹，呈现出一种冷硬的黑灰色。

    炮身长约七尺（约2.1米），炮口内径约三寸（约9厘米），整体呈前细后粗的圆锥形，尾部异常粗大，并且开有一个长方形的凹槽，那是用来安放子炮的“母铳”部分。

    在炮身的两侧，铸有两个圆形的“炮耳”，用来调整射角。

    而在炮的旁边，还整齐地摆放着五个一模一样、如同巨大酒瓶般的铁制圆筒。

    这便是佛郎机炮的核心部件——子炮。

    每一个子炮的尾部，都有一个用于点火的火门。

    义光脸上露出一丝激动的神色，忍不住伸出手，如同抚摸情人的肌肤般，在那冰冷粗糙的炮身上缓缓滑过。

    他能感受到这具钢铁之躯下所蕴含的恐怖力量。

    “做得好……堪兵卫，你们做得很好啊！”

    义光由衷地赞叹道。

    堪兵卫激动得老脸通红，声音带着清颤道：“主公……为了此物，我等历时三月，耗铁三万余斤，失败了十七次……今日，总算不负主公所托！”

    仿制这门从南蛮商人手中高价购得的青铜佛郎机炮样品，其过程之艰辛，远非常人所能想象。

    最大的难题，便是义光提出的——以铁代铜。

    铜在日本是稀有贵金属，铸造一门青铜炮的成本高到天文数字。

    而铁，尤其是日本自产的“和铁”，虽然储量相对丰富，但其熔点远高于青铜，且杂质多、性质脆，极难进行大型铸造。

    为了解决熔炼问题，在义光的指导下，源田堪兵卫和匠人们建造了全新的高炉与反射炉，通过鼓风技术与焦炭（将煤炭干馏而成）代替木炭，终于获得了能熔化生铁的高温。

    而铸造空心炮管，更是难如登天。

    他们采用了“泥范法”，先用粘土和马粪制成实心的“内范”（炮膛），在外面涂上蜡，雕刻出炮的形状，再在蜡模外层层包裹粘土制成“外范”。

    加热后，蜡熔化流出，形成空腔，再将滚烫的铁水灌入。

    这个过程中，哪怕内范有一丝裂纹，或者铁水温度、流速控制不好，都会导致整个铸件开裂报废。

    前七次的失败，皆源于此。

    直到第八次，他们终于幸运的获得了一件几乎完美的主炮身。

    “不必说这些了。”

    义光打断了他的感慨道：“中国有句古话叫做：是骡子是马，拉出来遛遛，立刻开始试射！”

    “嗨！”

    源田堪兵卫一声令下，四名专门跟随着那些南蛮人炮手训练过的“炮手足轻”立刻上前，开始了繁琐的装填程序。

    一名炮手小心翼翼地从火药桶中，用一个木制的量斗，舀出规定分量的颗粒火药（约三斤），倒入一个子炮中，并用木杵和布片将其捣实。

    另一名炮手则将一枚拳头大小、表面粗糙的实心铁弹，从主炮的炮口塞了进去。

    随后，两名炮手合力，将装好火药的子炮，从后膛塞入母炮的凹槽中。

    最后，一名壮汉抡起一把大铁锤，将一块巨大的楔形铁块，狠狠地砸入子炮和母炮尾部的缝隙中，将其死死固定住。

    “目标，前方三百步，敌军橹台！”

    堪兵卫指着一个搭建好的木制模型橹台，大声下令。

    在试射场三百步（约450米）开外，工匠们用木头


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