天文十一年，三月二十四日。

    就在山名家的现任家督、肥前国正在冉冉升起的霸主山名义光亲自率领着数千大军，兵围高来郡的日野江城，出征在外的日子里。

    山名家的数万石的领地内，却显得平静无波，丝毫没有受到远方战火的影响。

    天刚微微亮，早晨的雾气还未散去。

    松尾城三之丸外，高耸的石垣与蜿蜒的堀之上，大手门上的沉重吊桥已经被放了下来。

    来自松尾城附近各村镇，庄子里的渔民，菜农，商贩，手工业者们，已经用“天秤棒”挑着自己的货物，开始进城准备讨生活。

    富裕些的富农们赶着牛车或者驴车进城，贫穷一些的便只能推着四轮板车或者独轮车，在泥泞的土路上艰难前行。

    排队进城的队伍里，有不少都是上了年纪的老人，或者比较健壮的农妇。

    就比如眼前的这条土道上。

    一个穿着打满补丁粗布小袖的中年妇人，此时正用力的拉着一辆四轮板车，一边焦急的对身后的两个孩子喊道：“日之丸，次郎，快用力啊！”

    板车后面，正跟着两个半大不小的孩子。

    他们脸上脏兮兮的，看模样只有七八岁左右。

    此时兄弟两人正咬着牙，用小手撑在板车后面，使出吃奶的力气，用力推着车把，想要将陷入泥坑里的车轮推出来。

    但无奈两人人小力微，母子三人努力了半天，也无法将车轮从坑里推出来。

    “啊！....这不是上川村的阿浦吗？你们也要进城吗？”

    就在母子三人几乎要脱力的时候，一双有些粗糙，骨节粗大，上面还有着道道粗糙裂纹的大手，却放在了板车后面。

    这位打招呼的人，是一个五十来岁的老头，名叫服一郎，是这名中年女人的同村。

    阿浦回过头，看着这名脸上布满皱纹的老头，连忙弯腰行礼道：“原来是服一郎大爷啊！...您好！”

    “先把车推上去吧！”

    有了服一郎的帮忙，这辆陷入泥坑当中的板车，才终于能够回归到正常的道路上。

    中年女人阿浦一番千恩万谢之后，才终于拉着板车上的货物，在两个孩子的推动下进入了排队进城的人群里。

    服一郎老头看着母子三人的背影，唉声叹气的对身边的一名老妇人说道：“阿浦也真是可怜啊！”

    “去年的时候，他的夫君左兵卫被征召去打仗，好像是去了隔壁郡的大村领，结果一去就没有回来！”

    “哎，年纪轻轻的就守了寡，真是可怜呐！”

    听他讲话的一个老妇人却瞪了他一眼道：“她可怜！....你可别忘了她老公是备役兵，死了也有“扶持米”领的，足够她们饿不死了！”

    “难道我们家就比她家好吗？”

    说完，这个戴着包头巾，身材矮小的泼辣的老娘们，便一把拧住老头的耳朵，呵斥道：“你这个死老头，你是不是看上人家小寡妇了？”

    面对老太婆的河东狮吼和无妄之灾，服一郎老头顿时慌了，两人顿时在土路上成为周围人的笑料。

    不少路过的农人看到这一幕，都停下了看起了热闹，场面顿时十分混乱又可笑。

    而已经进城后的母子三人，却没有看见身后因为她们引发的家庭狗血剧。

    “站住！....出示“户牌”，还有，板车里面是什么？”

    很快，她们便被守门的足轻武士拦住。

    中年农妇阿浦拉着板车，进入了城门洞内，对着这名穿着一身黑漆板侧胴丸，腰间插着双刀的低级武士讨好的笑道：“这位大人，我们是上川村的，这是户牌！”

    说完，便递上了一枚用桐油刷过，正面刻着字，反面有着朱印的木牌递了过去。

    “上川村，口四人，户主左兵卫三郎（备役兵，已殉职），妻阿浦，子二人，日之丸，次郎。”

    这名低级武士看着上面的字迹，又对照了防伪花押，这才脸色变得好了几分。

    他面容和善了许多，对阿浦道：“好了，你们进去吧！”

    这时，其他足轻也已经检查了板车内的货物，发现没有问题后，便直接放行了，没有再为难这位妇人。

    而且，那几名负责检查的足轻，还十分好心的将她被翻乱的货物都整理了一番，这才将板车还给了她。

    板车进了城下町的石子路，就好走了许多。

    后面那个脏兮兮的，看起来只有七岁的男孩次郎，望着城下町内一排排热闹的町屋，眼中露出羡慕和向往的神色。

    他轻轻顶了顶哥哥的胳膊，小声道：“喂！.....日之丸，你说我们长大后，就拜托堪十郎大叔走走关系，来城里当学徒怎么样？”

    他脸上带着向往的说道：“我听村里当学徒的八次说了，当上学徒，每天都能吃上稗子糙米煮的糊糊，逢年过节还能吃上糯米饭呢！”

    这名叫做日之丸的少年，个头同样和弟弟一样矮小


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