那四个字落在殿中时，武将行列中终于有人发出了应和。

    先是一个、两个，然后是七八个声音同时响起来：“臣等愿与江东共存亡！”

    “陛下！臣请战！”

    “末将愿为先锋，替陛下阵斩曹叡那假霸王！”

    孙权看着那些涨红的面孔，听着那些被压了太久终于迸发出来的吼声，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

    他抬手往下压了压，示意群臣安静，然后继续说道：“诸位不妨再想一想，当初赤壁之战，曹操带了八十万大军，不还是被我东吴杀的片甲不留？夷陵之战刘备八十万大军，最后不也铩羽而归了?

    昔日周瑜陆逊一人一把火，便烧了曹操刘备半生基业！如今不过区区三十万，我等有何可惧？”

    他顿了顿，声音又拔高了几分：“更何况项羽当年何等英雄，最终不还是被困于垓下、四面楚歌，最后拔剑自刎于乌江？

    朕不信他曹叡是什么项羽转世！如果他真是项羽转世，那朕就是汉高祖转世！大都督朱然，就是朕的韩信！”

    “陛下圣明！”群臣齐声山呼，声浪从殿中涌出去，撞上回廊的墙壁又弹回来，层层叠叠地响在神龙殿的上空。

    孙权站在丹墀之上，冕旒上的玉珠还在轻轻晃动，他看着底下那些重新燃起信心的面孔，觉得自己像一根被狂风压弯又弹回来的竹子，绷得又紧又直。

    可打脸来得如此之快。就在那声“陛下圣明”的尾音还在殿梁间盘旋未落的时候，殿门外忽然传来一阵急促的脚步声，咚咚咚咚，像有人在用拳头擂地。

    那脚步声越跑越近，最后在门槛外戛然而止，紧接着一个沙哑的声音穿透了殿门：“报！”

    门被猛地推开，一名斥候跌跌撞撞地冲了进来，甲胄歪斜，头盔不知丢在了哪里，满身尘土，脸上横着一道还没干透的血痕。

    他扑倒在丹墀之下，膝盖磕在金砖上发出一声闷响，可他已经顾不上疼了，双手撑地，头抬起来时，眼睛里全是碎裂的光。

    “陛下！”那斥候的声音嘶哑得像砂纸刮过铁皮，带着一股在风里跑了三天三夜的干裂，“大都督朱然在前线与曹叡交战，被曹叡亲率重兵围困，四面夹击，大都督力战不敌，损兵折将，城池已失！”

    殿中骤然静了下来，静得连一根针掉在地上都能听见。

    方才那些沸腾的热气像被一盆冰水从头浇下来，嗤地一声全灭了，只留下一片湿冷的寂静。

    有人张着嘴忘了合上，有人手里的笏板啪嗒一声掉在地上，滚了两圈，停在那幅江东舆图的下面。

    “大都督他……”斥候的声音抖了一下，像一根绷到极限的弦终于断了，“大都督无颜面见陛下，已自刎谢罪！”

    “自刎谢罪”那四个字像四枚铁钉，一枚一枚地钉进大殿的寂静里。

    没有人说话，没有人动弹，连呼吸都凝住了。孙权站在丹墀之上，那只刚刚还威风凛凛地往下压的右手僵在半空中，五指微张，忘了收回来。

    他明明没有被扇脸，可此时双颊上却火辣辣地疼，像被什么看不见的东西狠狠抽了一记，那疼痛从颧骨蔓延到耳根，再烧到脖颈。

    方才他说过的每一个字都在他耳朵里回响。“优势在我”、“朱然就是朕的韩信”——那些字像烧红的炭，一颗一颗地从他嘴里滚出来，现在又一颗一颗地落回他自己身上，烫得他五脏六腑都在抽搐。

    满殿群臣鸦雀无声。方才喊得最响的武将们此刻低着头，肩膀塌下去，像被抽走了骨头。

    文臣们面面相觑，眼神在空气中碰撞又弹开，谁也不敢先开口。

    那幅江东舆图还挂在墙上，墨线勾勒的城池一座一座地沉默着，那条蜿蜒的江水线静静地流着，像是在无声地问：怎么不说话了？是又遇到难回答的问题了吗?

    良久，诸葛瑾第一个动了。他从文臣列中走出来，脚步沉稳，每一步都踏在青砖上发出清晰的回响。

    他没有去看那些面如死灰的同僚，也没有去看地上那个还在微微发抖的斥候，他径直走到丹墀下，向上仰头望着孙权。

    “陛下。”他的声音不高，却像一块磐石立在激流中央，纹丝不动，“事已至此，臣有一言。”

    孙权低着头看他，喉结上下滚动了一下，嘴唇翕动，却没能发出声音。

    诸葛瑾知道他在听，便继续说了下去，每个字都斟酌过似的，轻重缓急拿捏得恰到好处：“朱然死了，可江东还在。民心开始动摇，可孙氏的根基还没断。

    陛下方才所言‘汉高祖转世’，虽是激励士气之辞，然如今之计，不妨将错就错，坐实此说。

    刘邦起于微末，屡败屡战，垓下一战方定天下。若陛下自称汉高祖转世，便可借民心之向背，聚散沙为铁板。

    曹叡既以霸王自居，陛下便以高祖相对，旗鼓相当，民心各有所归，胜负犹未可知。”

    孙权抬起头来，目光从诸葛瑾脸上缓缓移开，扫过满殿垂首的群臣。

    那道火


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