腊月二十九日夜，消息从宫禁中传出，迅速向京城内外蔓延。

    最先得到消息的，当然是朝中百官。

    六部九卿、科道言官、勋戚贵胄，各个衙门的官员们在这个腊月二十九的夜晚，几乎同时收到了这个惊人的消息。

    第一个反应，和殿中群臣一样……

    陛下疯了！

    吏部郎中陆休在家中听说此事时，正在与几个同僚小酌。他端着酒杯的手一抖，洒了半杯酒在衣襟上，浑然不觉。

    “你说什么？”陆休的声音都变了调。

    传话的门客又将消息重复了一遍。

    陆休放下酒杯，呆呆地坐了片刻，忽然大笑起来。

    同僚们面面相觑。

    “陆大人，您笑什么？”

    “我笑陛下。”陆休端起酒杯，一饮而尽，眼中满是讥诮之色，“修道修了三十年，终于修疯了。”

    礼部主事李春芳听说了消息，面色不变，只是淡淡地说了句：“陛下既然能说出这样的话，自有他的道理。”

    周围人笑他不愿得罪皇帝，他也不辩解，只是默默地回到了自己的值房。

    刑部郎中袁炜听说了消息，冷笑一声：“十五天就能祈来大雪，那这雪，也太不值钱了！”

    旁边的人连忙拉住他，让他慎言。

    袁炜挣开，大声道：“怕什么？我就不信这个邪！天象岂是人能预言的？正月十五下雪？寅时初降雪？未时结束？午门外雪厚一尺八寸？他要能说准，我袁炜……”

    “你待如何？”有人问。

    袁炜张了张嘴，忽然说不出话来了。

    他当然不信。

    可万一呢？

    万一真下雪了呢？

    袁炜打了个寒颤，不敢再想下去了。

    军中也得到了消息。

    五军都督府的中军都督、英国公张溶听说了此事，沉默了许久，只说了一句话：“陛下自有天佑。”

    谁也不知道他说的是真心话，还是场面话。

    消息传到民间，已经是除夕了。

    京城的老百姓们在这个本该喜庆的日子里，被这个惊人的消息震得目瞪口呆。

    “皇帝老爷说正月十五要下雪？”

    “还要下多厚都说了？”

    “这……这可能吗？”

    茶馆酒肆中，处处都是议论声。

    有人信，有人不信，更多的人是半信半疑。

    说信吧，天象这东西，连钦天监都说不准，皇帝老爷一个修道炼丹的，能比钦天监还准？

    说不信吧，皇帝老爷贵为天子，九五之尊，他会拿这种事开玩笑？

    “我跟你们说，这事儿啊，八成是真的。”一个老学究捋着胡子，一脸笃定，“皇帝老爷修道三十年，铁杵磨成针，肯定是修成了什么神通，能跟老天爷说话了。”

    “得了吧。”旁边一个商人模样的中年人嗤之以鼻，“什么神通不神通的，我看啊，皇帝老爷就是想一出是一出，等正月十五没下雪，看他怎么收场。”

    “你怎么就知道没下？”

    “这还用说？天象啊，能说准就准？”

    “那皇帝老爷怎么就敢说？”

    “这……”

    商人也答不上来了。

    旁边一个老农听他们争论了半天，忽然插了一句嘴：“俺不懂什么天象不天象的，但俺知道，老天爷的事，人说了不算。”

    众人纷纷点头，觉得这话有理。

    老农又道：“可皇帝老爷是天子啊，天子的儿子，他说的话，是不是跟老天爷说的话一样？”

    众人：“……”

    这话好像也有道理。

    争论来争论去，最后也没有个结论。

    所有人都只记住了一件事……正月十五，皇帝老爷说要下雪，寅时初下，未时结束，午门外雪厚一尺八寸。

    到时候，自有分晓。

    相比于民间，朝堂百官在经历了初期的震惊和不屑之后，渐渐冷静了下来。

    这些能在北京城混到穿红袍、坐堂断案的，没有一个是傻子。

    他们开始思考一个更深刻的问题……

    如果正月十五真的下雪了呢？

    如果陛下的预言一字不差地应验了呢？

    那意味着什么？

    吏部侍郎陈以勤在除夕夜宴上，对几个同僚说了这样一番话：“诸位，咱们别急着笑话陛下。先想想，如果陛下的话应验了，咱们怎么办？”

    众人面面相觑。

    “如果应验了，那陛下说的天意就是真的。陛下真的能与天沟通，真的能禀承天意。”陈以勤的声音不高，却字字敲在众人心上，“那天人感应，究竟是应验了还是没应验呢？”

    有人不服气：“当然应验了！皇上都能领悟天意了，这不正好证明天人感应了吗？？这有什么问题？”

    “问题大了！”陈以勤冷笑一声


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