鞭炮声噼里啪啦炸满街，硝烟呛得人嗓子发紧。

    街坊邻居围得里三层外三层，嗑着瓜子，脸上全是笑。

    “单瘸子好福气，又娶新媳妇了！”

    “真不知道这姑娘图他啥。”

    “图他有个七岁的儿子，还有个瘫在床上的老娘。”

    笑声涌过来，混着鞭炮烟，又冷又呛。

    花轿简陋得不成样子，落在一户塌了半截墙的人家门口。

    几根红绸子绑在门框上，风一吹就飘。

    喜婆掀开轿帘。

    穿粉色嫁衣的女子走出来，身后跟着个小女童，瘦瘦小小，攥着娘亲的裙角，指节都白了。

    半新的红袄大了好几圈，袖口挽了又挽，露出的手腕细得像柴棍。

    人群静了一瞬，然后笑得更响了。

    “娶一送一！”

    “寡妇配瘸子，正合适！”

    小女孩缩了缩，整个人往娘亲身后躲。

    那些笑声像巴掌一样扇过来，她不懂他们在笑什么，但知道不是好话。

    突然一个童音脆生生地响起来：

    “娘！那个妹妹好漂亮！眉间有颗红痣，像小仙女！”

    所有人都安静了。

    小女孩猛地抬眼，越过那些大人，朝那个男孩望过去。

    湿漉漉眼睛，像受惊的小鹿，就看了他一眼。

    然后低下头，把脸埋进娘亲的衣褶里。

    风灌进破门帘，呜呜地响，掀起她额前的碎发，那颗红痣一闪，又没了。

    后来那男孩总趴在单家门口偷看。

    “谢景淮，你又来看我妹妹。”单珩哲踢他屁股。

    谢景淮讪笑：“你妹妹怎么不出来玩？”

    “关你屁事。回去给你娘抓药去。”

    门砰地关上。

    谢景淮听见里面小朔宁轻轻叫了声“哥哥”，声音软得像片羽毛，落在他心上，又痒又酸。

    单珩哲在里面喊：“朔宁，来，哥哥抱。”

    他才知道她叫江朔宁。

    江朔宁，江朔宁。他夜里偷偷念这个名字，念着念着就笑了，笑着笑着眼眶就热了。

    后来他看见单瘸子喝醉了打人，棍子抡起来带着风，落下去闷闷地响。

    小朔宁缩在墙角，捂着嘴不敢哭，眼泪啪嗒啪嗒砸在地上。

    那天单瘸子追着母女俩打出来，小朔宁跑不动，扑通跪在碎石子路上，膝盖磕出了血：

    “爹爹，小宁不敢了……不跟哥哥抢馒头了……”

    单瘸子一把拎起她：“赔钱的玩意儿！”

    拎着她回家后，把她丢进柴房。

    谢景淮趴在墙头上，听见里面哭喊：“娘！小宁怕黑！娘！”

    那一声声“娘”像针，扎在他心上，扎得浑身发颤。

    他跳下墙头往家跑，翻出两个馒头揣怀里。

    夜里他翻进单家院子，蹲在柴房窗下，把馒头从窗缝塞进去。

    里面怯怯地问：“是娘亲吗？”

    他没应。

    他就靠着墙根坐下来，抱着膝盖。

    夜黑透了，风冷得像刀子割在脸上，墙根底下都是冰碴子，硌得生疼，可他没动。

    他知道里面那个小人儿怕黑。虽不能打开那把锁，但能陪着她。

    隔着墙，哪怕她不知道外面是谁，只要她知道有人在外头，就不那么怕了。

    这一陪，就是三年。

    一千多个夜晚，他数着星星坐在墙根下，听她在里面哭，在里面睡，在里面做梦喊娘。

    他从不说话，就是坐着。像一棵长在墙根的小树，替她挡一点风。

    三年后，单瘸子把她卖了。

    谢景淮躲在巷子口，看着马车走远，蹲在地上把脸埋进膝盖，哭得肩膀一抽一抽。

    回到家后，他跪在病重的母亲床前，眼睛肿得睁不开：

    “娘，那个畜生把朔宁卖进宫了……”

    妇人摸他的头，手指枯瘦：“淮儿，那是她的命。”

    “娘，我想进宫。宫里的银子好赚，赚了钱给你买药。”

    “你才八岁，进宫能做什么？”

    “有个公公说让我当侍卫，从小栽培。”

    妇人沉默很久，叹一口气：“那定是骗你的。”

    可他还是连夜跑了。

    进宫后，他跟着公公走在长街上，越走越偏，越走越暗。

    “公公，我去哪里当侍卫？”

    公公笑了笑没回头：“跟咱家走就是了。”

    他被按在冰凉的长凳上，绑住手脚，嘴里塞了木头。他瞪大眼挣扎，喉咙里呜呜地叫。

    然后剧痛从身下撕开，像烧红的刀子剜肉。

    他想喊，喊不出声，所有的惨叫都闷在喉咙里，变成呜咽。

    他终于明白了。

    不是侍卫，是太监。

   


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