医女的手突兀抖了下——

    她久侍宫闱，伺候过不少宫妃和诰命，算不上新人。

    但在乾元殿，伺候外臣之妻。

    这还是头一回。

    这样的禁忌关系摊开来，毫不遮掩地呈现在她面前。

    她实在是紧张。

    姜柔安被她的动作牵扯，疼得吸气。

    医女越发战战兢兢，磕头赔罪：“奴婢失手了，奴婢该死……”

    “罢了，把药给朕。”

    容渊朝医女伸手：“你们退下，朕自己来。”

    医女将药盒双手奉上，小心翼翼地叩头跪安。

    姜柔安闭上眼，不听不看，任由他摆布。

    “多亏你姑母不在。”

    容渊有些漫不经心，“否则他老人家见了，定要治你个秽乱宫闱，魅惑君上的罪！”

    “到那时，你重则被赐死，轻则，被罚去做苦役！”

    姜柔安没回应。

    没力气，也没道理反驳。

    她姑母当年，在后宫宠擅专房。

    也因此，她涉及朝政，风头无两。

    相当长一段时间里，姑母都以为先帝爱她

    以为自己是后宫最幸运的女人。

    她享受，也利用这份爱，得到权利和地位。

    可皇帝的宠爱，像糖里夹着刺，忍着痛也让人忍不住想吞下去。

    姑母察觉时，已为时已晚。

    容渊给她擦完药，将被子拉上去，盖至她的肩膀。

    不可避免地碰到她的后背——

    疼得她咬住唇，却没出声。

    “姜柔安，我知道你醒着。”

    容渊摸着她的脸，温热细腻的触感，让他莫名觉得踏实：“朕告诉你：不要再肖想裴知行！”

    “这世上，唯有朕和你最般配！”

    “朕见过你的屈辱，你也知朕有多卑劣。”

    “所以，我们都好好活着，等着看对方的报应！”

    说完，他收手，站起身向外走去。

    一重重帷幕落下，圈出一方秘境。

    姜柔安眼皮子发沉，混混沌沌睡了过去。

    她一身伤病，养得差不多时，已近年关。

    她弟弟姜时安给容渊上折，说自己旧伤复发，加上西北大雪封路，所以年底不能回京述职了。

    姜柔安感到失望，当初弟弟去西北战场，还是少帝时，她尚未出嫁。

    去西北之后，她出宫嫁人，容渊起兵剑指京师，姑母退居建章宫——

    这一年多的变故，当真恍若隔世。

    建章宫外。

    乌木镶金的匾额高高挂在门楣上，在冬阳下闪着要目的光芒。

    姜柔安跪在石阶下，投在地上的影子逐渐偏移，淡化。

    容渊好不容易允许她来见姑母一面，她不想错过。

    但——

    姑母却并不想见她。

    殿门终于从里面打开。

    出来的是姜太后的心腹芳时：“夫人请回吧，太后娘娘不愿见您，您跪在这里也无益，反而伤了自己。”

    芳时三十出头，着一身青色宫妆。

    似乎和姑母呆久了，眉宇间也多了几分类似的坚毅凛然。

    让人信服，却难以亲近。

    姜柔安小养在姑母膝下，可每每想起年幼时，都只有温柔谦逊的嬷嬷宫女。

    和端庄威严，高高在上的姑母。

    姑母并不喜欢孩子。

    高位之人，总少了些温情。

    姑母和先帝，皆是如此。

    “太后娘娘一切都好，小将军的事，奴婢已经转达。”

    芳时面上没什么表情：“太后娘娘只有一句话，让奴婢转告夫人。”

    “不要忘了，自己是姜家的女儿！”

    姜柔安：“妾不敢忘！”

    所以她不逃，也不死。

    容渊若要拿姜家人泄愤，她会挡在家人跟前。

    至于别的，她不敢奢望。

    “姑母就劳烦您多照顾了。”

    姜柔安起身，不得不离开。

    回到乾元殿时，远远在门口看到个熟悉的人影：

    一身朱红色官服，身形颀长，形容俊逸——

    是萧擎。

    姜柔安心里有好多话要问他，快步迎上去：“萧大人。”

    这些时日，前朝的一些闲言碎语，姜柔安也偶尔听到一些。

    容渊登基，新朝气象。

    朝中结构也发生些细微的变化：

    姑母的心腹，有不少被贬，被调职，被容渊在淮南的旧部所取代。

    萧擎是个例外。

    姜柔安养病期间就知道他回京了，一直没机会见他。

    “姜姑娘。”

    萧擎对她，仍旧延续着旧时称呼。

    他知道太后赐婚的事，却未能参加


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