“好......”皇后哑着嗓子，“不过你要给本宫时间。”

    “这数额太大，一时半会儿，实在不好凑。”

    沈知意笑眯眯起身，理了理衣袖：“那就辛苦皇后娘娘了。”

    “臣妾给您三日的时间，三日后，若是没有二百万两银票，那您就别怪臣妾不留情面了。”

    临走前，沈知意在门口停了停，淡声道：“今日坤宁宫里的事，谁要是传出去半个字......”

    宫人们齐刷刷跪了一地：“奴婢/奴才不敢！”

    于是，沈知意带着人，浩浩荡荡地走了，来时气势汹汹，去时春风得意。

    走出坤宁宫老远，碧桃终于忍不住，小声问：“娘娘，那杯酒......”

    真是毒酒？

    “可是进贡的好酒，”沈知意哼了一声，“本宫还嫌便宜了她呢。”

    碧桃：“......”

    就知道娘娘连她碧桃都骗！

    碧桃气鼓鼓。

    沈知意笑眯眯。

    ......

    沈知意走后，坤宁宫里死寂了许久。

    素心看着自家娘娘瘫坐在椅子上，发髻散了，脸色灰败，两只手搭在扶手上，还在控制不住地发抖。

    “娘娘......”素心小心翼翼地上前，“喝口热茶定定神吧。”

    皇后一把挥开茶盏。

    滚烫的茶水泼了素心一手，素心也顾不上喊疼。

    “定神？本宫拿什么定神！”皇后的声音又尖又哑，“二百万两！三日！她这是要本宫的命啊！”

    素心低声道：“要不......要不还是报给老爷们，从长计议？”

    皇后惨笑一声，可她也实在没有办法。

    沈知意手里的东西，随便哪一样递到御前，她这个皇后就当到头了。

    “去。”皇后站定，闭了闭眼，“传本宫口谕，请母亲立刻进宫，就说，就说本宫病重。”

    “快去！”

    当天下午，皇后急诏崔府主母入宫。

    信儿传到崔府，一听说是宫里来的口谕，说娘娘病了，崔老夫人手里的账本啪嗒掉在地上，也顾不上捡，连声吩咐备车，马不停蹄得往宫里赶。

    崔老夫人坐在车里，心里七上八下。

    这是怎么了？

    前阵子想进宫还被拦了，今儿怎么召她了？

    她捏着帕子，越想越坐不住。

    是真的病了？

    还是宫里的日子不好过了？

    崔老夫人心里乱糟糟的，她进了坤宁宫，一路到内殿，连大气都没敢喘匀，进门便屈膝：“臣妇见过皇后娘娘，皇后娘娘万安。”

    “母亲，何须多礼，您快起。”皇后亲自上前，扶着崔老夫人起身。

    崔老夫人就着女儿的手站起来，抬头一瞧，心里咯噔一下。

    只见女儿眼窝深陷，下巴尖了一圈，鬓边的珠花都衬得没了精神。

    崔老夫人一脸关怀：“娘娘，您消瘦了许多，是哪里不舒服？”

    皇后咳了两声：“本宫没事。”

    “只是母亲，有桩要紧的大事，仪儿要说给您听。”

    “您说。”

    皇后看了眼素心。

    素心会意，带着殿里伺候的人都下去了，临走还把两扇殿门掩得严严实实。

    一时间，廊下的宫女太监退得干干净净，连只麻雀飞过都听得见动静。

    殿内只剩母女二人。

    皇后强撑了半日的体面，在看见母亲的那一刻，再也撑不住了。

    她拉着崔老夫人的手，眼意涌了上来。

    皇后起先还忍着，后来索性不再忍，随即眼泪便夺眶而出。

    崔老夫人一下子慌了：“这是怎么了？怎么还哭了？”