倒悬塔寻母亲的下落。虚无刃的母体碎片当时就悬在我腰间，刻痕上还沾着天然塔的塔灰。所以你的印记能和它共鸣——塔灰里封着天然塔的原初时间之力，和你的刻血是同源。”

    苏余沉默片刻，将手从残碑上收回。他忽然想起在灰域时树下发呆那个晚上，灵薇靠着树干问他“那路还有多长”。他当时没有回答。现在答案在沙子里。

    “你当年刻这块碑的时候，想过有一天会带着持时者回来吗。”

    “没有。但虚无说过——门不会永远关着。现在门还差最后一道锁。”她顿了顿，“不急。路还在。走吧。”

    三人离开石壁继续向北。荒漠深处风沙渐息，远处地平线上隐约浮现出一道极淡极古的灰金色光柱——那是断岁谷天然塔崩解时散逸的原始时间之光，在此地已静静旋转了不知多少年。

    守夜人骨灯阵的最后一段防线便设在那道光柱外围。守夜人首领提着骨灯站在乱流边界上，乳白灯焰朝三人方向微微倾斜。他对身旁的虚无直系血脉族长说：“灵薇刻的碑，持时者认出来了。不是用眼睛认的，是用刻血共鸣认的。断岁谷的门有两道锁——刻血是钥匙，虚无也是钥匙。但两把钥匙之间还需要一把钥匙——信任。持时者和虚无刃持有者之间能不能互相信任，是门最后一道暗锁。持时者刚蹲在沙子里认出了她刻的字。暗锁开了。”