目光警惕。看到三匹矮脚驼靠近，他们立刻握紧了手中的长矛，其中一人向前迈了一步，大声喝道：“什么人？”

    向导翻身下了驼背，走上前去，用当地的语言说了一串话。陆寻听不懂，但从语气和手势来看，向导应该是在说明他们的身份和来意。

    那几个守卫对视了一眼，低声交谈了几句。然后其中一人转身跑向部落内部，显然是去报信了。剩下的守卫依然握着长矛，目光警惕地盯着陆寻和林小满，没有放松戒备。

    陆寻没有下驼背。他坐在矮脚驼上，目光平静地观察着部落内部的景象。

    透过栅栏的缝隙，能看到一些低矮的茅草屋错落有致地分布在缓坡上。屋子之间有小路相连，路面上铺着碎石和沙子，打扫得很干净。几棵高大的树木点缀在房屋之间，树冠茂密，投下一片片阴影。

    在部落中央的一片空地上，几个孩子正在追逐嬉戏。他们的笑声清脆悦耳，在傍晚的空气中回荡。不远处，几个女人围坐在一口大锅前，正在准备食物。锅中的热气升腾而起，带着一股淡淡的肉香和草药的香气。一个老人坐在自家门口的树墩上，手里拿着一把木刀，正在雕刻着什么。

    整个部落透着一股宁静祥和的气氛，与外界的荒凉形成了鲜明的对比。但陆寻也注意到，部落中随处可见一些火山活动的痕迹——屋顶上落着一层细细的火山灰，有些房屋的墙壁上出现了裂缝，空地上堆放着一些清理出来的灰烬和碎石。

    等待的时间并不长。大约过了一盏茶的功夫，那个报信的守卫跑了回来，身后跟着一个老者。

    老者须发皆白，身材瘦削，但腰背挺直，步伐稳健。他穿着一件深蓝色的粗布长袍，腰间系着一条黑色的皮带，皮带上挂着一把短刀。他的手中拄着一根木杖，木杖的表面已经被磨得光滑发亮，显然已经用了很多年。

    他的脸上布满了皱纹，但目光清亮，带着一种历经沧桑后的通透和沉稳。他走到入口处，停下脚步，目光越过向导和林小满，直接落在了陆寻身上。

    他打量了陆寻几秒钟，然后开口了。他的声音苍老但并不虚弱，带着一种温和而坚定的力量。

    “年轻人，你从西大陆来？”

    陆寻翻身下了矮脚驼，站在老者面前，微微欠了欠身：“是。我从西大陆来，想跟您谈谈。”

    老者没有说话。他继续打量着陆寻，目光从他的脸上移到他的手上，又从他的手上移到他腰间那把刀的刀柄上。他的目光很平和，没有敌意，但也没有轻易相信的意思。

    过了好一会儿，老者终于开口了。他没有问陆寻想谈什么，也没有问陆寻的来意，只是侧过身，让开了入口。

    “进来说吧。”

    他说完，转身向部落内部走去，步伐不紧不慢，木杖在碎石路面上发出笃笃的声响。

    陆寻没有犹豫，跟在他身后，走进了部落的入口。林小满和向导也跟了上来，牵着矮脚驼，走在陆寻身后。

    那几名守卫看着他们走进部落，没有阻拦，但目光始终没有离开过他们的背影。

    陆寻跟在老者身后，沿着一条铺着碎石的小路向部落深处走去。路两边不时有族人停下手中的活计，抬起头来打量他们这几个陌生人。他们的目光中带着好奇，也带着一丝戒备——尤其是看到陆寻腰间那把刀时，好几个人的眼神明显变得警觉起来。

    一个正在门口劈柴的壮汉停下了手中的斧头，直起身子，目光不善地盯着陆寻，嘴里嘟囔了一句什么。陆寻听不懂他的话，但从语气来判断，那绝不是什么欢迎的词句。老者头也不回地说了句什么，声音不大，但那个壮汉立刻低下头，继续劈柴，不再看陆寻了。

    林小满走在陆寻身边，低声说：“这里的戒备心比火山城还重。”

    “因为他们吃过亏。”陆寻低声回答，“火山城至少还有城墙，部落只有木栅栏。他们能活到今天，靠的就是这份警惕。”

    老者带着他们走到部落中央最大的一座茅草屋前。这座茅草屋比其他屋子大了一倍不止，屋顶上覆盖着厚厚的茅草，墙壁用竹篾和泥土编织而成，门口挂着一块兽皮帘子。老者掀开帘子，侧身让陆寻进去。

    陆寻弯腰钻了进去。

    屋内比外面看起来要宽敞得多。地面铺着平整的木板，上面垫着几张兽皮。屋子中央有一个用石头垒成的火塘，火塘中燃烧着几根木柴，跳动的火焰驱散了傍晚的寒意。火塘上方悬挂着一口陶罐，罐中正咕嘟咕嘟地煮着什么，散发出一股浓郁的草药味。

    老者走到火塘边，在一块垫着兽皮的木墩上坐了下来。他用木杖拨了拨火塘中的木柴，让火烧得更旺一些，然后抬起头，看着陆寻，示意他在对面的木墩上坐下。

    陆寻坐了下来。林小满没有坐，她站在陆寻身后，安静地观察着周围的环境。

    老者沉默了一会儿，然后开口了。他没有问陆寻的来意，而是先问了一个看似不相关的问题。

    “古炎的伤，好些了吗？”

    陆寻微微一愣，随即


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