挂着的铁器往里收了收。邵平受宠若惊："夫人使不得使不得，这些粗活我来！"段薇笑了笑："别客气，顺手的事。"

    邵平搓着手，略显局促，半天憋出一句，"几位还没吃饭吧？我去买点菜，中午就在我这儿吃！"

    殷蕊笑吟吟地应了："那就有劳邵大哥了。"

    邵平一叠声地"不麻烦不麻烦"，转身就往街口跑，跑了两步又折回来，把铺子门钥匙塞给万锋："你看好铺子，我去去就回！"

    万锋看着他的背影，笑着摇了摇头："这人还是一样，见了贵人就紧张。"

    邵平果然买了一堆菜回来，又不知从哪拎了一坛酒。几个人就在铺子后头的小院里支了张桌子，围坐着吃了一顿。院子不大，墙角堆着铁料，头顶晾着一排衣裳，风一吹，衣摆轻轻晃。

    邵平问铁兴这段时间在哪儿、过得好不好，铁兴拣着能说的说了些，然后把打算重建百锻门的事和他说了，邵平二话不说就同意了。

    苏尘坐在旁边，话不多，偶尔被邵平敬酒，都喝了。

    一顿饭吃得热热闹闹。临走时，邵平送他们到巷口，忽然叫住铁兴："铁兴。"

    铁兴回头。

    邵平看着他，半天才说："你能活着就好。重建百锻门的事，不急。师兄能等。"

    铁兴嗯了一声，转身走了。

    接下来的几天，万锋带着铁兴和苏尘与剩下的几位师兄一一碰面。

    秦放在造船的铺子里帮工，他个子不高，肩背宽厚，笑起来眯着眼，露出两排白牙，看着像个大老粗，可手上的功夫一点也不粗。

    关山替人看炉子，年纪是几个人里最大的。

    杜岳在城北一家铺子里打杂，是几个人里话最多的，见了铁兴，拉着他问东问西，问得铁兴招架不住，连苏尘都看笑了。

    几天下来，铁兴挨了不知道多少下后脑勺。

    来到玉衡的第八天一早，万锋过来说："海港那还有三人，这几天一直没得空去。今天正好，我带你们过去。他们几个在海港做铁活，修船锚、打铁件，活计忙，也就没住城里了。"

    万锋带着苏尘四人一路来到一处升降梯。

    去海港要出东门。玉衡城的正中间是一座巨大的海崖，要到东门外的海港，得先坐升降梯下到崖底，再往东走，才能到东门。

    升降梯分布在不同的地方，每处都是一对，崖顶一个、崖底一个连着。人坐进去，手摇梯里的盘，自己这个慢慢下去，对面那个同时升上来。

    苏尘这几天跟着铁兴他们下去过几次。

    不过殷蕊是头一回坐，扒着梯栏往下看，兴奋得不行："夫君你看，底下那些房子，越来越近了！"

    苏尘站在她旁边，伸手扶了一下："别探出去。"

    "这梯子稳当吗？"殷蕊又问。

    "稳当。"万锋说，"城里崖上崖下的人货都走这道梯，海楼弟子出海巡逻也用它，结实着呢。"

    殷蕊这才放心了些，又扒着梯栏往下看。

    段薇站在另一边，被海风吹得眯起眼，倒是一点不慌。升降梯稳稳地往下落，崖壁在眼前缓缓上升，风从崖底灌上来，带着一股子潮气。

    梯子里还有旁人——一个挑着空担子的汉子，一个抱着孩子的妇人。孩子头一回坐，又怕又好奇，趴在妇人肩头往下看，看了两眼就缩回去，过一会儿又探出来。

    下了崖，往东走，街道渐渐又热闹起来。崖底这条街跟城里的不一样，铺子里卖的多是船上的东西——缆绳、帆布、铁锚，还有一筐筐晒干的海带，挂在门口，风一吹哗啦啦响。

    路上遇到几队拉海货的马车，车上堆着湿漉漉的筐子，从身边过去带起一股咸腥味。

    殷蕊边走边问："海港那边热闹吗？"

    "热闹。"万锋笑呵呵地说，"玉衡最热闹的地方就是那儿。渔船商船进进出出，天不亮就有吆喝声。"

    "那有没有汐屿的商船？"殷蕊又问。

    "有。"万锋说，"海港常能看见汐屿的船。那边的人说话咱们听不懂，得带会翻译的人。"

    殷蕊点了点头，又回头看了一眼远处的海面。

    快到城门口时，后方忽然传来一阵马蹄声。

    万锋脚步一顿，拉着他们往路边让了让："是侯爷的人马。"

    苏尘抬头望去。

    远远的，一队人马正从城内方向出来。当先一人骑着一匹高头大马，身披黑甲，腰杆笔直，面容方正，眉目间带着海风磨出来的粗粝。

    他身后跟着两列甲士，黑甲黑盔，马匹步伐整齐，踏在青石路面上，嗒嗒作响。

    当先的旗手扛着一面黑旗，旗上绣着一个"桓"字，风一吹，猎猎作响。队伍出了城门，沿着官道往海岸方向去。

    "打头那人就是侯爷。"万锋说，"戚承亮。玉衡城的军务都归他管，水寨那边常年驻着兵，防海寇的。"

    "听说侯爷这人铁面无私，办事只认规矩，


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