“灵蕴山？”

    “嗯。”

    “去干什么？”

    苏尘沉默了一会儿，然后说了一句。

    “爹年轻时跟灵蕴宗的掌门立过一个约定——说以后两家有儿女，就定下婚事。”

    苏明远听到“婚事”两个字的时候，表情先是顿了一下，然后像是慢慢理解了这句话的意思，脸上的表情从愣住变成了一种微妙的似笑非笑。

    “……所以你是去成亲的？”

    “不是。”苏尘说，“是去把事说清楚。”

    苏明远看了他一会儿，忽然笑了一下。不是嘲笑，是一种“居然还有这种事”的无奈笑容。他靠在廊柱上，双手交叉放在膝盖上，摇了摇头。

    “我还以为只有顾伯伯会上门提亲呢。”他说，“结果哥还有个婚约在这等着。”

    苏尘看了他一眼。

    “你怎么知道顾司牧提亲的事？”

    苏明远动了动眉毛，脸上的表情带着一种“你还不知道吧”的意思。

    “我又不傻，清瑶姐喜欢你的事我早就看出来了。”他说到这里，顿了一下，语气里多了一点说不清的味道，“怎么？他真的来提亲了？”

    苏尘揉了揉眉心，没有说话。

    苏明远看他这个样子，倒是收起了那副看热闹的表情，坐直了一些，语气正经了几分。

    “那你打算怎么办？灵蕴宗那边，你真打算去退婚？”

    “差不多。”苏尘说，“主要是去当面说清楚。两家有交情是好事，但不能因为一个随口定下的约定，就把人家闺女的一辈子搭进来。我连人家姑娘长什么样都不知道，人家也不知道我是什么人，这样的婚事，成了也没意思。”

    苏明远听完只有一个念头。

    “你这不就是去退婚的嘛。”

    “……硬要这么说的话……”

    俩人一阵沉默。

    “那你这次——是专门绕道来看我的？”苏明远问，语气里带着一丝试探。

    “顺路。”苏尘说，然后看了一眼苏明远身上的书院制服，“顺便看看你在这里过得怎么样。”

    苏明远低头看了看自己的衣裳，又抬头看了看苏尘的表情，然后脸上浮起了一点笑意。那笑意里带着一点少年人的得意，但又不张扬，只是淡淡的一点。

    “还行。”他说，“先师人挺好，虽然话不多，但教的都是实在的东西。同窗嘛……有些比我想象中厉害，文章写得真好，我看了觉得自己还差得远。但先师说‘路子对了’，我就觉得——应该还能走下去。”

    他说这些话的时候，语气比在王府时沉稳了不少。不是那种装出来的稳重，是真正在这几个月里沉淀下来了一些东西。苏尘听着，心里放心了不少。

    “宁恪和沈昭呢？”苏尘问，“就是去朔州找你的那两个人。”

    “宁恪师兄在。”苏明远说，“平时不怎么在一块，但偶尔碰见了会打个招呼。沈昭师兄去南边游历了，先师让他出去走走，说读了万卷书还得行万里路。走了一个多月了，还没回来。”

    苏尘点了点头。他没去过太多地方，但他知道“出去走走”这四个字对以文入道的修炼方式意味着什么——看过的东西多了，写出来的东西才有厚度，经脉里的气才不会滞涩。这个道理他在曹钦的记忆里读到过，看来苍梧书院的先师也是这么教的。

    “那你呢？”苏尘问，“先师有没有让你出去走走的打算？”

    苏明远摇了摇头：“先师说我底子还薄，先把书架搭起来再说。他说我自己写的东西里，好的地方是‘真’，但还有一半是‘虚’。”

    苏尘听完这句话，沉默了一会儿。

    他没有说什么“这个老师真好”或者“你运气不错”之类的话，只是点了一下头。他听懂了先师的意思——那条路不只是教写文章的路，也是在教做人。

    他知道苏明远在书院是真的遇到了一个会教的人。

    “吃的呢？”苏尘问。

    苏明远愣了一下，然后笑了。

    “清淡。刚来的时候吃了三天就觉得嘴里没味，后来习惯了。这边的食堂拿苍梧子炖汤，微甜，倒是挺好喝。不过跟娘做的比——差远了。”

    苏尘嘴角动了动。

    两个人坐在回廊下，聊了一会儿书院的事。苏明远说了说先师是怎么教他读文章的——先读历代先师的文章，默坐感应，再写感想，和原文逐句对比。他说最开始写的东西被先师删了大半，只留了几句。先师说“字多了，气就散了。能省的都省了，剩下的才是你的”。

    苏尘听着，觉得这个教法确实有意思。

    聊着聊着，日头已经开始偏西了。廊下的影子拉长了一些，远处讲堂里的讲课声也停了好一阵了。

    苏尘站起来。

    “该走了。”

    苏明远也跟着站起来。

    “哥。”

    苏尘回头看他。

    苏明远站在廊下的光影交界处，深灰色


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