看戏的。他们身上飘来一股龙涎香的味道，浓得发腻。

    楚烬走到台下，看了我一眼。

    只一眼。

    然后他扭过头，跟赵平说了句什么，赵平笑了，笑得很大声。

    他的佩剑挂在腰间，随着走路的动作一晃一晃的。剑鞘上的玉石反射着火盆的光，刺眼。我盯着剑鞘与剑柄交接的地方——那里有一道细纹，是上次被我磕出来的裂纹，虽然用银白色的金属填了，但填不平，阳光一照就能看到一条暗线。

    他没换剑。

    辰时三刻，锣声响了。

    铜锣被敲得嗡嗡震，余音在雾气里荡开，像水波。

    主持大比的是外门执事，姓周，一个干瘦的中年人，声音却大得吓人。他站在台上念了规矩：不得伤人性命，认输即止，违者逐出宗门。

    念完后，他展开手里的名册，念第一场。

    “甲组第一场，楚烬。林天行。”

    台下安静了。

    我往台上走。石阶被露水打湿，踩上去有点滑，石缝里长了青苔，脚底能感觉到那种滑腻的触感。我走得不快，每一步都踩实了才迈下一步。

    楚烬从另一边上去，步子很大，袍角带起一阵风，卷起台面上的灰尘。灰尘飞起来，呛得我喉咙发紧。

    他站在台上中央，左手按着剑柄，右手垂在身侧，下巴微抬。他的手指在剑柄上敲了两下，咚咚，像敲门。

    我站在他对面，隔着三丈。

    台下的人围过来了。外门弟子、内门弟子，还有一些杂役和药堂的人。陆知行站在人群前排，低着头，双手攥着衣角，攥得指节发白。

    苏婉站在药堂队列里，离台子不远。她今天穿了一件月白色的衣裳，头发用一根木簪束着，颈间露着一截黑色的细绳，绳头系着一块东西，藏在衣领里，看不清楚。

    她的右手垂在身侧，手指微微蜷着，没有动。

    周执事举起手。

    “开始。”

    三

    楚烬没拔剑。

    他站在原地，嘴角微微上扬，是那种猎手看着猎物挣扎的表情。他的手指又在剑柄上敲了两下，然后开口，声音不大，但台下都听得见。

    “林天行，你现在认输，跪下来磕三个头，我饶你一条胳膊。”

    台下有人笑。是那种附和的笑，笑两声就收了，像完成任务。

    我没说话，把锈剑从腰间解下来，握在右手。剑柄上的布条已经被汗浸透了，握上去又湿又滑。我用拇指蹭了一下剑柄的布条，蹭掉一层汗，再握紧。

    楚烬等了三个呼吸。

    “不识抬举。”

    他的手握住了剑柄。

    拔剑声很脆，像折断一根冻硬的骨头。

    一股淡淡的铁腥味扑面而来，混着他身上的龙涎香，两种味道搅在一起，熏得人喉咙发紧。

    楚烬的剑出鞘的瞬间，剑身的裂纹在火盆光里闪过一道暗影，像一条蜈蚣趴在铁上。那道裂纹从剑脊一直延伸到剑刃，银白色的填充物填不满，缺口处露出了黑色的铁。

    他没试探，直接压上来。

    第一剑是劈。

    青云宗入门剑法第一式“开山式”，但他使出来和普通弟子不一样——剑还没到，风已经到了。风吹在脸上像刀子割，耳朵里全是嗡嗡的风声，眼睛本能地眯了一下。

    我侧身，锈剑竖起来，挡。

    “铛——”

    声音很闷，像敲一口破钟。虎口一震，猩红从旧伤里渗出来，顺着剑柄往下淌，温热的，滑腻腻的，沾满了手指。

    我退了一步，脚跟踩在青石板的边缘，石板上的水渍被鞋底蹭开，发出滋的一声。

    楚烬没停。

    第二剑横削，奔着我的脖子。剑刃切开空气，发出一声尖啸，像有人吹哨子。

    我弯腰，锈剑贴着地面扫过去，没扫到他的腿，只扫到了他袍角。他的剑从我头顶掠过，削掉了几根头发，头发丝飘在空中，被风吹散。

    台下有人惊呼。

    楚烬皱了皱眉。

    他没料到我能躲开两剑。在他眼里，我应该在第一剑就飞出去，剑脱手，人趴在地上。

    他退后半步，重新打量我。

    那眼神变了。从“看蝼蚁”变成了“看一只会咬人的蝼蚁”——依然是不屑，但多了一点东西，是那种被冒犯后的愠怒。

    他的手指在剑柄上敲了一下。这次只敲了一下。

    “有点意思。”他说。

    然后认真了。

    四

    第三剑来的时候，我听见了风声。

    不是普通的风声，是剑刃切开了空气，发出一声尖啸，尖得像针扎进耳朵。剑尖直奔我胸口，不打算留命。

    我没退。

    锈剑竖在胸前，剑尖朝上，双手握柄。

    劈。

    只有一剑。

    我练了上千次的那一剑。

   


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